JERUSALÉM – O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, reuniu-se com as famílias de dois prisioneiros de guerra durante uma visita a Israel em 25 de outubro e prometeu garantir o retorno de todos os reféns falecidos ainda detidos em Gaza.
“Nunca esqueceremos a vida dos reféns que morreram no cativeiro do Hamas”, disse Rubio ao programa de TV “X”.
“Hoje me encontrei com as famílias dos cidadãos americanos Itai Chen e Omer Neutra. Não descansaremos até que seus restos mortais, e todos eles, sejam devolvidos”, disse ele horas antes de concluir uma visita de três dias a Israel.
O grupo de campanha israelense Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas acolheu favoravelmente os comentários de Rubio.
“Os 13 reféns precisam ser mandados para casa. As 13 famílias precisam ser fechadas”, disse o grupo em comunicado no X, agradecendo ao Secretário de Estado dos EUA.
“Não parem até que o último refém seja libertado”, acrescentou.
Chen, que tem dupla cidadania israelo-americana e sargento do exército israelita, estava a trabalhar na fronteira com a Faixa de Gaza na altura.
O Hamas e os seus aliados atacaram
7 de outubro de 2023.
Os militares anunciaram sua morte cinco meses depois, em março de 2024.
O jornal disse que Chen, que tinha 19 anos na época do ataque, morreu durante os combates e seu corpo foi levado para Gaza.
Neutra, que tinha 21 anos na época do ataque e também era cidadão americano-israelense, era um soldado voluntário morto em 7 de outubro.
Neutra, que cresceu em Nova York, veio a Israel para conhecer o país de seus pais, disse sua mãe, Orna Neutra, à AFP em novembro de 2023.
Depois, como a maioria dos jovens israelitas, alistou-se no exército.
Cessar-fogo mediado pelos EUA entre Israel e Hamas
Entrou em vigor em 10 de outubro e todos os 20 reféns vivos foram libertados por grupos armados palestinos.
Os restos mortais dos 15 reféns falecidos também foram devolvidos a Israel, enquanto os corpos de outros 13 permanecem em Gaza.
Em troca, Israel libertou dezenas de prisioneiros, a maioria palestinos, e corpos de palestinos como parte do acordo.
Um cessar-fogo interrompeu em grande parte as hostilidades, mas Israel lançou repetidos ataques aéreos em 19 de outubro, matando dezenas de habitantes de Gaza, segundo o Ministério da Saúde da região autónoma de Gaza.
Israel anunciou que lançou o ataque depois que suas forças foram atacadas e dois soldados foram mortos. Posteriormente, Israel reforçou o cessar-fogo. AFP
