O ex-ministro dos Esportes saudita, príncipe Abdullah bin Mosad, disse que Cristiano Ronaldo, que ingressou no Al Nasr em dezembro de 2022, é o único jogador estrangeiro na Liga Profissional Saudita que realmente merece um salário multimilionário.
O príncipe Abdullah, que ocupou o cargo de 2014 a 2017 antes do afluxo maciço de jogadores estrangeiros que revolucionou a liga, também alertou que o afluxo de jogadores estrangeiros estava a marginalizar os talentos locais e a ameaçar o futuro da selecção nacional.
Numa entrevista ao programa de televisão Fi Almarama, da Al Arabiya, Abdullah apelou a reformas urgentes para proteger os atletas sauditas e garantir a competitividade para o Campeonato do Mundo de 2034, que o reino irá acolher.
“Ronaldo é o único jogador estrangeiro que vale o dinheiro que ganha devido à exposição global que traz à liga e ao país”, disse ele sobre o avançado português, cujo salário anual estimado está entre 211 milhões de dólares e 4 milhões de dólares por semana.
“Muitos outros recebem mais do que merecem.”
O príncipe Abdullah disse que os jogadores sauditas se tornaram “extras” depois que o número de jogadores estrangeiros em cada equipe nos dias de jogo aumentou para oito, e pediu que o número fosse reduzido para sete e mais investimentos no desenvolvimento dos jovens.
“Neste momento, a construção de uma liga forte está a ser feita à custa da selecção nacional”, disse ele. “Precisamos de um plano claro para 2034.”
Ele também apelou à contratação de treinadores de elite no sector juvenil e alertou que, sem mudanças estruturais, os jogadores sauditas teriam dificuldade em recuperar a sua reputação.
O príncipe Abdullah, cujas preocupações com os padrões de arbitragem durante seu mandato o levaram a nomear o ex-árbitro inglês Howard Webb como chefe de arbitragem da Federação Saudita de Futebol, também propôs agendar grandes jogos às quintas-feiras para que os principais árbitros europeus pudessem apitar. Reuters
