Um ex-funcionário público instou o número 10 a fazer “mais diligências” enquanto se prepara para substituir o secretário de gabinete Chris Wormald por Antonia Romo, a favorita para o cargo.
O antigo Secretário Permanente do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Sir Simon Macdonald, disse que tentou alertar para o processo necessário para o nº 10 recomeçar e que era importante que o Primeiro-Ministro seguisse um processo minucioso dada a importância do papel.
Ele disse ao Channel 4 News: “A devida diligência precisa ser feita minuciosamente. Se o candidato mencionado na mídia for o mesmo, então, na minha opinião, a devida diligência ainda permanece”.
O número 10 estava se preparando para confirmar na quarta-feira que Wormald deixaria o cargo de secretário de gabinete após apenas um ano no cargo – mas o anúncio foi adiado.
Várias fontes governamentais disseram que um novo secretário de gabinete não seria anunciado ao mesmo tempo e que a função seria dividida entre os funcionários interinamente. Ele também disse que Romeo conseguir o cargo de secretário de gabinete “não era um acordo fechado”, embora ele tivesse sido considerado um candidato adequado para a nomeação apenas um ano antes.
Romo, secretária permanente do Ministério do Interior, é amplamente considerada a pioneira, já que estava na lista para o cargo da última vez. Outros candidatos incluem Tamara Finkelstein, que já deixou a função pública, e Ollie Robbins, do Ministério dos Negócios Estrangeiros, que estava à frente do departamento quando Peter Mandelson foi nomeado embaixador dos EUA.
Romo é visto como um funcionário dinâmico fora da estrutura tradicional da função pública, em contraste com Wormald, que está a ser afastado em parte devido a preocupações de não ser a pessoa certa para reformar Whitehall.
Ganhou apoio na função pública ao alertar o então secretário da Justiça, Dominic Raab, sobre o seu comportamento, o que o levou a ser considerado envolvido em condutas de intimidação contra funcionários. Ele também impressionou Shabana Mehmood no Home Office.
No entanto, Romo também enfrentou dúvidas sobre os seus gastos enquanto trabalhava para McDonald no Ministério dos Negócios Estrangeiros como Cônsul Geral em Nova Iorque em 2017. Mais tarde, foi inocentado de qualquer irregularidade numa investigação do Gabinete.
Questionado sobre isso no Canal 4, McDonald disse que gostaria de discutir o assunto com o número 10 por meio de seu processo investigativo.
Uma fonte governamental disse: “Não há base para esta crítica.
“Antonia Romo é uma Secretária Permanente altamente respeitada, com um histórico de 25 anos de excelente serviço público. Todas as acusações decorrem de uma única reclamação feita há algum tempo por um ex-funcionário.
Um porta-voz do Gabinete se recusou a comentar as especulações sobre a saída de Wormald e a possível promoção de Romo a Secretário de Gabinete.
