BAKU, 17 de fevereiro – Ruben Vardanyan, um banqueiro bilionário nascido na Armênia que serviu como alto funcionário do governo separatista da Armênia em Nagorno-Karabakh, foi condenado a 20 anos de prisão por um tribunal do Azerbaijão na terça-feira, informou a mídia estatal.
Vardanyan, que foi o número dois no governo de Karabakh em 2022 e 2023, foi julgado num tribunal militar por crimes como terrorismo, crimes de guerra e crimes contra a humanidade.
A agência de notícias estatal do Azerbaijão, Azertaq, não disse se Vardanian pretendia recorrer. A Reuters não conseguiu entrar em contato imediatamente com o advogado Emil Babishov, baseado em Baku.
Os promotores pediram prisão perpétua para o homem de 57 anos, mas seu advogado internacional disse que o julgamento não foi livre nem justo. Sua família relatou anteriormente que ele desaprovava o processo e disse que não se arrependia.
A decisão surge num momento em que a Arménia e o Azerbaijão tomam medidas em direcção à paz, após quase 40 anos de conflito, principalmente em Nagorno-Karabakh, uma região montanhosa no Azerbaijão. Nagorno-Karabakh gozou de independência de facto durante 30 anos, até Baku recuperar o controlo total em 2023.
Vardanyan, um ex-banqueiro e ex-cidadão russo que fez fortuna na Rússia, mudou-se para Karabakh em 2022 e ingressou no governo armênio do país como ministro de Estado. A Forbes estima a riqueza combinada dele e de sua família em US$ 1,2 bilhão.
Baku nomeou-o e a outros antigos funcionários separatistas para liderar um grupo armado ilegal que procurava impedir o Azerbaijão de recuperar território.
Vardanyan foi preso em setembro de 2023 enquanto tentava entrar na Armênia em meio a um êxodo em massa de cerca de 100 mil armênios da região depois que o Azerbaijão recapturou o território naquele mês. Reuters
