MADUGURI, Nigéria, 21 de Janeiro – Os militares nigerianos anunciaram na quarta-feira que resgataram 62 reféns e mataram dois militantes em operações separadas nos estados de Kebbi e Zamfara, como parte de uma ofensiva em curso contra os insurgentes no noroeste.
O Noroeste está a registar um aumento de sequestros em massa por parte de grupos armados que operam a partir de esconderijos florestais. Estes grupos atacaram aldeias, escolas e locais de culto, incluindo o rapto de mais de 160 fiéis de duas igrejas em Kaduna, em 18 de Janeiro.
O porta-voz militar, tenente-coronel Olaniyi Osoba, disse que as tropas invadiram um conhecido esconderijo de bandidos em Zamfara após relatos de que prisioneiros estavam detidos.
Os militares disseram que todos os 62 reféns foram resgatados e detidos em segurança, e que estão em curso esforços para reuni-los com as suas famílias.
Noutra operação, os militares emboscaram militantes Rakulawa perto da fronteira entre a área de Augie, em Kebbi, e a vizinha Sokoto, depois de receberem informações sobre os seus movimentos, disse Osoba.
A Nigéria está sob intenso escrutínio do presidente dos EUA, Donald Trump, que acusou a Nigéria de não proteger os cristãos dos extremistas islâmicos que operam no noroeste.
Os militares dos EUA lançaram uma ofensiva contra alvos do Estado Islâmico no noroeste da Nigéria no dia de Natal. O governo da Nigéria nega a perseguição sistemática aos cristãos e diz que tem como alvo combatentes islâmicos e outros grupos armados que atacam civis cristãos e muçulmanos.
Os militares acrescentaram que a operação faz parte de esforços mais amplos para desmantelar redes armadas responsáveis por sequestros generalizados e pela insegurança em toda a região. Reuters
