WASHINGTON – Desde fevereiro, um grande e sorridente retrato do presidente Ronald Reagan está flutuando no Salão Oval, olhando para o presidente Donald Trump sempre que ele se senta atrás da mesa resoluta que utiliza há anos.
A pintura, fornecida pela Fundação Presidencial e Instituto de Pesquisa Ronald Reagan e colocada de forma proeminente pelo Presidente Trump como uma homenagem ao ex-presidente republicano, expressa admiração. Mas os veteranos republicanos e historiadores dizem que a relação é mais problemática. O vínculo entre os presidentes Trump e Reagan é de rivalidade e também de respeito.
Apontam para a súbita decisão do Presidente Trump de suspender as negociações comerciais com o Canadá na quinta-feira, depois de o governo de Ontário ter veiculado um anúncio anti-tarifário que citava as próprias palavras do Presidente Reagan para o criticar, argumentando que esta é uma prova de que o legado do Presidente Reagan ainda ofusca o titular da Sala Oval.
Ao longo da última década, Trump refez o Partido Republicano à sua imagem, transformando um partido outrora enraizado no comércio livre, nas alianças globais e numa política externa agressiva num partido centrado no seu tipo de nacionalismo e lealdade pessoal.
Mas Reagan, que morreu em 2004 aos 93 anos e deixou o cargo há mais de 30 anos, continua a ser um ícone conservador para muitos americanos. Embora o Partido Republicano tenha se deslocado ainda mais para a direita nos últimos anos, muitos políticos republicanos têm o cuidado de não se distanciar de Reagan, uma vez que o seu legado ainda inspira respeito entre muitos conservadores.
Os republicanos respeitam Reagan
O Presidente Ronald Reagan, que foi presidente de 1981 a 1989, pressionou pelo comércio livre, conseguiu a reforma da imigração, procurou uma relação mais estreita com a NATO e fez compromissos com os democratas com bastante frequência, políticas às quais Trump se opôs em grande parte, disse Charlie Black, um veterano estratega republicano que trabalhou nas campanhas presidenciais de Reagan em 1976, 1980 e 1984.
“Para a maioria dos republicanos e muitos outros americanos, o Sr. Reagan era o padrão-ouro. Ele foi o maior presidente e um exemplo do que o Partido Republicano representa em termos de política”, disse Black, que criticou Trump no passado.
Um anúncio canadiano transmitido na televisão dos EUA apresentava um vídeo do presidente Reagan argumentando que as tarifas sobre produtos estrangeiros causariam perdas de empregos e guerras comerciais. As tarifas são uma iniciativa política fundamental do presidente Trump, e o anúncio “obviamente tocou o presidente Trump”, disse Black.
Este vídeo usa cinco frases completas de um dos discursos semanais do presidente Reagan em 1987, encadeadas fora de ordem.
O anúncio não menciona que o Presidente Reagan usou este discurso para explicar que as tarifas que a sua administração iria impor ao Japão deveriam ser vistas como uma excepção inevitável à crença fundamental de que o comércio livre é a chave para a prosperidade.
O presidente Trump chamou o anúncio de enganoso em uma postagem nas redes sociais e suspendeu as negociações comerciais com o governo federal do Canadá.
A Fundação Presidencial Ronald Reagan disse que o anúncio usou “áudio e vídeo selecionados” e que estava considerando suas opções legais.
O veterano analista político independente Stu Rosenberg disse que o anúncio pode ter incomodado Trump porque muitos republicanos ainda têm laços profundos com o presidente Reagan.
No entanto, o controlo de Trump sobre o Partido Republicano é tão absoluto que “ele não tem nada com que se preocupar”, disse Lautenberg. Mas Rosenberg acrescentou que, como evidenciado pela reacção ao anúncio, o presidente Reagan “pode estar preocupado com o facto de Trump ter um concorrente no seu próprio partido”.
Embora o Presidente Trump tenha abraçado o populismo, ele e o Presidente Reagan partilham algumas crenças fundamentais, incluindo impostos mais baixos, um governo mais pequeno, forças armadas mais fortes e menos regulamentação dos negócios.
Timothy Naftali, historiador presidencial da Universidade de Columbia, disse que o legado do Presidente Reagan será importante para o Presidente Trump porque o Presidente Reagan acreditava em alianças internacionais e no comércio livre, e o Presidente Trump não.
“Este anúncio inoportuno, divulgado no meio de negociações delicadas entre Washington e Ottawa, destaca o quão diferente de Reagan é Trump”, disse Naftali.
“Tanto o presidente Trump quanto o presidente Reagan acreditavam no comércio justo. A diferença é que o presidente Trump assumiu o cargo depois de décadas de incompetência incompetente por parte dos políticos de DC que ficaram sentados e observaram países estrangeiros esvaziarem as indústrias e comunidades americanas”, disse o secretário de imprensa da Casa Branca, Khush Desai, à Reuters.
O anúncio foi cada vez mais veiculado nas noites de sexta e sábado, potencialmente reacendendo as tensões.
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, disse na sexta-feira que o governo de Ontário exibiu o anúncio durante os dois primeiros jogos da Major League Baseball World Series em Toronto, entre o Canadá e os Estados Unidos Toronto Blue Jays e Los Angeles Dodgers. A Ford anunciou na segunda-feira que interromperia temporariamente a exibição de anúncios.
A transmissão durante um grande evento desportivo assistido por milhões de americanos poderia enfurecer ainda mais Trump.
“Alcançamos o mais alto nível de audiência americana e alcançamos nossos objetivos”, disse Ford. Reuters
