A estrela do futebol argentino se aposentou Carlos Tévez Em março de 2024, um tweet aludindo a atividades suspeitas num subúrbio de Buenos Aires gerou polêmica.
Tevez alegou que o tesoureiro da Federação Argentina de Futebol frequentava Pilar, ou seja, o oficial enterrava sacos de dinheiro e guardava ali uma coleção de carros antigos.
A Coalicion Civica, um partido político progressista, iniciou uma investigação após a postagem de Tevez e apresentou uma queixa criminal centrada em uma vila misteriosa em Pilar.
À medida que a Copa do Mundo se aproxima, as alegações de que Villa pode ter sido usado para lavagem de dinheiro se transformaram em uma série de escândalos que atingem a associação de futebol responsável pelo jogo da atual campeã mundial Argentina.
No início de dezembro, A polícia invadiu a sede da AFA e mais de uma dúzia de clubes de futebol como parte de uma investigação de lavagem de dinheiro que analisou transferências de dinheiro vinculadas a clubes e a uma empresa de serviços financeiros.
Três dias depois, as autoridades invadiram a villa de Pilar e encontraram um heliporto, estábulos e 54 veículos, incluindo carros de luxo e artigos de coleção. Na sua queixa criminal, a Coligação Cívica alegou que a propriedade era uma fachada para um esquema de lavagem de dinheiro ligado ao presidente da AFA, Chiqui Tapia, e ao seu tesoureiro, Pablo Tovigino.
Na semana passada, noutro caso, um procurador acusou Tapia, Tovigino e outros líderes da AFA de reterem ilegalmente 13 milhões de dólares em impostos, na sequência de uma acusação da agência fiscal argentina, segundo o meio de comunicação La Nacion.
A AFA não respondeu a um pedido da Reuters para uma entrevista com Tapia e Tovigino e para comentar as várias investigações judiciais abertas.
Numa declaração pública, a associação disse que estava a ser atacada pelo governo do presidente Javier Milli, citando como Milli tinha empurrado os clubes de futebol argentinos, que há muito funcionavam como organizações sem fins lucrativos dirigidas pelos seus membros, para empresas com fins lucrativos sob propriedade privada.
“Estamos no caminho certo”, disse a AFA, listando as competições que a Argentina venceu desde que Tapia se tornou presidente em 2017, incluindo a Copa do Mundo de 2022.
Um representante de Tevez não respondeu ao pedido de entrevista. Toviggino não respondeu a um pedido de comentário.
Crise apesar do sucesso
Apesar de elogiar o desempenho da Argentina em campo, a AFA atravessa a maior crise dos últimos anos.
“Existem duas AFAs”, disse o jornalista esportivo argentino Nestor Centra, referindo-se ao sucesso internacional e à turbulência interna.
Vários meses depois do tweet de Tevez, Matias Yoff, presidente da filial da Coligação Cívica em Pilar, disse à Reuters que ele e os seus colegas falaram com cerca de 10 funcionários que trabalhavam na propriedade de Pilar e presumiram que Tovigino ou Tapia eram os proprietários.
Uma pessoa, disse Yoff, descreveu Tapia certa vez chegando de helicóptero e distribuindo camisas de futebol aos funcionários.
“O que eles descreveram foi que se mudaram como proprietários do local, entraram na piscina e usaram as instalações”, disse Yoff. “Todos indicaram que era para os caras da AFA.”
A denúncia da Coalizão Cívica alega que o imóvel foi adquirido em 2024 por uma empresa de Ana Lucia Conte e Luciano Nicolas Pantano, mãe e filho que alegaram não poder adquiri-lo. Um advogado que representa Pantano não respondeu a um pedido de comentário.
Registros vistos pela Reuters indicam que a propriedade, com vários quarteirões de extensão, foi comprada por US$ 1,8 milhão, embora especialistas suspeitem que valesse muito mais. A acusação aponta para as conexões de Pantano com o mundo do futebol, como a atuação como chefe da Associação Civil Argentina de Futsal e Futebol de Praia.
De acordo com os autos, durante a operação os policiais encontraram uma bolsa preta de couro falso com a marca da AFA e o nome de Tovigino, vários livros sobre futebol e uma placa em homenagem a Tovigino. Os 54 veículos incluíam uma Ferrari e vários Porches, reclamação registada na empresa atribuída a Pantano e Conte.
Confirmando uma reportagem da estação de televisão local TN, um funcionário com conhecimento do caso disse que os familiares de Tovigino tinham licença para conduzir pelo menos alguns dos veículos. As autoridades buscaram informações dos pilotos que utilizaram o heliporto na esperança de saber mais sobre os passageiros.
O Ministério da Justiça exigiu que a AFA e a Superliga, órgão que administra os direitos de transmissão do jogo, expliquem lançamentos contábeis de quase meio bilhão de dólares que remontam a 2017. Daniel Vitolo, chefe do gabinete do inspetor-geral do ministério, disse à Reuters que os valores são lidos como “o nome do saldo do relatório Catagen”. A Superliga recusou um pedido da Reuters para comentar.
“Se os documentos da AFA estão realmente corretos, por que não explicam algo que é tão fácil de explicar?” Ele disse
‘essas coisas acontecem’
Especialistas dizem que é improvável que os casos legais afetem a participação da Argentina na Copa do Mundo.
“Ninguém pode colocar um preço político nisso”, disse Alan Wilder, advogado esportivo em Buenos Aires. “Ninguém vai aprovar a ideia de (Lionel) Messi ser expulso da Copa do Mundo, talvez esta seja sua última Copa do Mundo.
O futebol global conhece bem os escândalos financeiros e os altos dirigentes da FIFA têm sido acusados de corrupção nos últimos anos. O antecessor de Tapia renunciou em meio a uma investigação sobre irregularidades envolvendo o manejo de fundos de transmissão de jogos. Os acusados no caso foram absolvidos este mês.
Antes do escândalo atual, a AFA já enfrentava críticas de torcedores por favoritismo. Muitos ficaram indignados quando a AFA concedeu recentemente um novo e polêmico troféu ao Rosario Central, time da casa do craque nacional Angel Di Maria.
“Acho que a tampa da panela foi estourada”, disse Enzo Gutierrez, 30 anos, morador de Buenos Aires, que se juntou ao time de San Martín vindo de sua província natal de San Juan. “Chamou minha atenção, mas se você é fã de futebol sabe que essas coisas acontecem no futebol argentino.”
