Os Indiana Hoosiers dominaram completamente seus Oregon Ducks Eliminatórias de futebol universitário Na semifinal, Fernando Mendoza levou seu time à vitória por 56 a 22 no Pitch Bowl.
Enquanto a defesa deu o tom logo no início com sua escolha de seis na primeira jogada do jogo, Mendoza continuou a jogar um futebol quase impecável, novamente lançando mais passes para touchdown do que incompletos. A escolha número 1 projetada no draft da NFL completou 17 de 20 passes para 177 jardas e cinco touchdowns.
Além disso, Mendoza, vencedor do Troféu Heisman deste ano, teve 28 jardas corridas em seis corridas. Esse forte desempenho levou os Hoosiers nº 1 Jogo do Campeonato Nacionalonde encontrarão os furacões de Miami.
Apesar da atuação impressionante do quarterback do Indiana, ele não hesitou em admitir que tem mais trabalho a fazer, o que é uma perspectiva assustadora para seu próximo adversário.
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Enquanto o técnico Curt Cignetti elogiava o desempenho de Mendoza, seu quarterback comemorava seus companheiros. Ele elogiou Charlie Baker, Omar Cooper Jr., EJ Williams Jr. e Elijah Surratt por fazerem jogadas de destaque e recepções contestadas durante o jogo.
“Sempre há algo para melhorar e, principalmente com o campeonato nacional se aproximando, é importante não ficar pensando no passado. É o campeonato nacional… não há tempo para comemorar. É o sonho de todos e vou colocar cada grama do meu corpo na preparação para a próxima partida”, disse Mendoza aos repórteres. Coletiva de imprensa após o jogo.
Seis recebedores do Indiana receberam passes, mas Sarat foi o melhor recebedor de Mendoza, terminando com 75 jardas e dois touchdowns em sete recepções. No entanto, Baker teve 48 jardas, incluindo um impressionante touchdown de 36 jardas após um passe de Mendoza.
No jogo do campeonato, o Miami apresentou uma defesa física impressionante e imponente que alguns pensaram que poderia atrapalhar os Hoosiers. O quarterback do Indiana terá que se ajustar a quaisquer erros que cometer, porém, com base em como eles derrotaram o Oregon no Peach Bowl, não parecia que houve muitos.
Mendoza já conquistou o Troféu Heisman e vem de uma temporada invicta. Porém, ele percebe que há mais trabalho a ser feito se quiser vencer o Furacões e somar um campeonato nacional ao seu currículo.
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