Festival de Adelaide O conselho não excluiu um colunista judeu de sua programação de 2024 na Semana dos Escritores de Adelaide, apesar de ter sido pressionado por um grupo de 10 acadêmicos, incluindo Randa Abdel-Fattah, para fazê-lo.
No sábado, o primeiro-ministro da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, afirmou que o conselho havia demitido o colunista pró-Israel do New York Times, Thomas Friedman, em 2024, e reiterou o seu apoio para conselho de festival Decisão de remover Abdel-Fattah na quinta-feiraUm acadêmico palestino australiano, do programa deste ano.
“Eu noto Adelaide O festival também tomou a decisão de remover um escritor judeu do programa Adelaide Writers Week em 2024 em circunstâncias semelhantes”, disse Malinauskas ao Guardian através de um porta-voz no sábado.
“Apoio essa decisão e a aplicação contínua deste princípio.”
As publicações da News Corp no sábado retomaram a declaração do primeiro-ministro, relatando a aparente inconsistência em meio ao clamor público contra a remoção de Abdel-Fattah em comparação com a alegada remoção de Friedman há dois anos, que não desencadeou os boicotes em massa agora vistos na Semana dos Escritores, tornando o evento de 2026 cada vez mais insustentável.
O Guardian Australia confirmou de forma independente que mais de 70 participantes já desistiram.
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Abdel-Fattah e outros nove acadêmicos enviaram uma carta ao Conselho do Festival de Adelaide em 6 de fevereiro de 2024, solicitando a revogação do convite a Freedman, que havia publicado uma coluna polêmica alguns dias antes. Conflito no Oriente Médio comparado ao reino animal,
No entanto, numa carta vista pelo Guardian, a direcção do festival rejeitou esta petição para remover Friedman.
“Pedir ao Festival de Adelaide e à Semana dos Escritores de Adelaide que cancelem qualquer artista ou escritor é um pedido extremamente sério”, dizia a carta. Foi datado de 9 de fevereiro de 2024 e assinado por Tracey Whiting, presidente do Conselho de Festivais de Adelaide.
“Temos uma reputação internacional por apoiar a liberdade de expressão artística. Thomas L. Friedman foi programado para contribuir online a partir de Nova Iorque. No entanto, fui informado de que, devido a questões de última hora de agendamento, ele não participará mais no programa deste ano.”
O Guardian solicitou comentários de Friedman em Nova York.
A carta mostra que a remoção de Abdel-Fattah do evento de 2026 foi a primeira vez que o conselho não apoiou uma decisão de programação do seu diretor, Lewis Adler.
Depois que seu cancelamento foi anunciado na quinta-feira, Abdel-Fatah acusou o conselho de racismo e censura anti-palestinos “grosseiros e desavergonhados”.
Ele disse ao Guardian Australia no domingo que rejeitou quaisquer alegações de hipocrisia e pediu que Freedman fosse removido do festival em 2024.
“O artigo amplamente criticado de Friedman no NYT comparou vários países e grupos árabes e muçulmanos a vermes e vermes que precisam de erradicação numa altura em que se falava de ‘animais humanos’ para justificar o massacre em massa em Gaza”, disse ele num comunicado.
“Estávamos preocupados com o impacto das ideias de Friedman nas pessoas social e historicamente marginalizadas que foram desumanizadas e discriminadas pelo uso de tais elementos racistas. Na verdade, um dos exemplos que demos foi que historicamente os judeus foram comparados a insetos.
“Pelo contrário, fui cancelado porque a minha aparência e identidade como palestino foram consideradas ‘culturalmente insensíveis’ e ligadas à atrocidade de Bondi.
“Fui cancelado porque eu, um palestino, tenho sido um defensor veemente contra a destruição real do meu povo.”
Abdel-Fattah sugeriu que foi o conselho do festival que agiu de forma hipócrita, pois citou o seu compromisso com a “liberdade de expressão artística” na sua resposta de 2024 ao caso Friedman.
“Quando se tratou de me cancelar, todos esses valores percebidos foram descartados”, disse ele.
Na coluna, Friedman comparou os EUA a um velho leão, comparou o Irão a uma vespa parasita que infecta e mata lagartas (Líbano, Síria, Líbano e Iraque), comparou o Hamas a uma aranha de alçapão e comparou Benjamin Netanyahu a um lémure sifaka.
Friedman reconheceu mais tarde que alguns dos seus leitores, incluindo colegas, se sentiram insultados pelo que ele escreveu, chamando-o de desumano e racista. Ele escreveu: “Se invocar uma metáfora ou imagem aliena e ofende parte do meu público, sei que usei a metáfora errada… Nunca gostaria de fazer alguém se sentir insultado, mesmo que mire nos outros.”
Na sua declaração de quinta-feira, a direção do festival disse que embora não “de forma alguma” sugerisse que Abdel-Fattah ou os seus escritos tivessem qualquer ligação com a tragédia em Bondi, a decisão foi tomada “tendo em conta as suas declarações anteriores”.
Abdel-Fatah enfrentou anteriormente crítica constante Em nome da coligação, alguns órgãos judaicos e meios de comunicação foram criticados por comentários controversos sobre Israel, incluindo a acusação de que os sionistas “não têm qualquer reivindicação ou direito à proteção cultural”.
“Nós consideramos que não seria culturalmente sensível continuar o seu programa durante estes tempos sem precedentes, logo após Bondi”, disse o comunicado.
“Entendemos que estas decisões do Conselho serão decepcionantes para muitos na nossa comunidade. Também reconhecemos que o nosso pedido ao Dr. Abdel-Fattah será rotulado e causará inconveniência e pressão a outros participantes. Estas decisões não foram tomadas levianamente.”
Em 2023, Adler recusou-se a remover os escritores palestinos Susan Abulhawa e Mohammed al-Kurd, apesar da retirada de grandes patrocinadores e de um boicote aos escritores ucranianos.
Adler argumentou que os festivais deveriam ser “espaços corajosos” para confrontar ideias difíceis através da literatura, em vez de “espaços seguros” concebidos para o consenso.
Na altura, o conselho apoiou-o nessa decisão e Malinauskas declarou publicamente que embora estivesse “realmente preocupado” com as opiniões de alguns dos dois escritores, não cabia aos políticos “decidir o que é culturalmente apropriado”.
O governo da Austrália do Sul nomeia membros para o conselho do festival, mas um porta-voz do primeiro-ministro disse ao Guardian que o governo não tem poder para dirigir o conselho nos processos de tomada de decisão sobre a programação artística.
