O termo “surpresa de outubro” – denotando uma reviravolta inesperada na história no final de um ciclo eleitoral que geralmente altera as previsões – entrou pela primeira vez no léxico americano na década de 1980.
década de 1980
Durante a disputa entre o governador da Geórgia, Jimmy Carter, e o antigo governador da Califórnia, Ronald Reagan, Reagan sabia que a libertação repentina de 52 reféns no Irão poderia impulsionar a campanha do seu oponente.
Na altura, o mandato de Carter foi marcado por um “mal-estar” económico de longo prazo, tropeços na política externa, como a crise dos reféns e outras preocupações.
O gerente de campanha de Reagan, o ex-presidente da SEC William Casey, alertou que Carter poderia estar planejando uma “surpresa de outubro” e instou os aliados da comunidade de inteligência a alertá-los sobre qualquer previsão de libertação de reféns.
No final, nunca aconteceu nenhuma “surpresa”, e o aiatolá Ruhollah Khomeini do Irão libertou os reféns após 444 dias de cativeiro na data da tomada de posse de Reagan em 1981, dando, em vez disso, material positivo aos republicanos.
O presidente Carter, falando aos repórteres no Salão Oval, disse que a decisão do governo iraniano de assumir a custódia dos reféns americanos foi “um passo positivo” e que “não queremos impor sanções adicionais contra o Irão”. (Bateman via Getty)
No que diz respeito às surpresas de Outubro, a campanha de reeleição de Reagan em 1984 contra o antigo vice-presidente Fritz Mondel foi tranquila. Os republicanos venceram um recorde de 49 estados, excluindo Minnesota de Mondale.
O mesmo pode ser dito de 1988, quando a campanha do governador de Massachusetts, Michael Dukakis, fracassou – nomeadamente num anúncio ridicularizado por usar um capacete enorme enquanto estava sentado num tanque.
No entanto, se houvesse alguma surpresa, as coisas poderiam ter sido diferentes no longo prazo, já que Dukakis se tornou durante uma entrevista de 2008 Que se ele tivesse “matado o velho” – o então vice-presidente George HW Bush – “nunca teríamos ouvido falar do garoto e estaríamos em muito melhor forma hoje em dia; então é tudo culpa minha”.
década de 1990
De 1988 a 2016 – excepto 2012 – um Clinton ou Bush foi o candidato do partido principal em todos os ciclos e quase apenas uma vez foi o candidato.
Em 1992, o Irã voltou ao cenário de campanha, em 30 de outubro, quatro dias antes da eleição, o ex-chefe do Pentágono de Reagan, Casper Weinberger, foi indiciado. Tentando encobrir o Irã-Contras.
O presidente Reagan foi acompanhado pelo secretário de Defesa Casper Weinberger e pelo vice-presidente George W. Bush. (Getty)
Bush era vice-presidente na altura do escândalo, que rodeou alegações de que os EUA financiaram os rebeldes nicaraguenses conhecidos como “La Contrarevolution”, financiando a venda de armas a Teerão.
Em dezembro daquele ano, em Washington, D.C., o juiz federal Thomas Hogan rejeitou o caso por motivos de prescrição. Bush mais tarde perdoou Weinberger.
Após a surpresa de Outubro de 1992, Bush ficou chateado com Bill Clinton, o governador democrata do Arkansas. O empresário bilionário do Texas, H. A candidatura de Ross Perot também contribuiu para a derrota de Bush.
Após um ciclo relativamente calmo em 1996, a corrida de 2000 entre Bush e o então vice-presidente Al Gore foi marcada pela sua própria surpresa em Outubro.
Anos 2000
Na última semana da campanha, um relatório afirmava que Bush havia sido preso por dirigir alcoolizado no Maine em 1976.
Bush finalmente confirmou que foi levado sob custódia depois de tomar uma cerveja em um bar de Kennebunkport no fim de semana do Dia do Trabalho daquele ano, quando tinha 30 anos.
Funcionários eleitorais verificam as cédulas para Chad “enforcado”, “grávido” ou “com covinhas” no Centro de Operações de Emergência do Condado de Broward, 18 de novembro de 2000. (Reuters)
“É uma história verdadeira. Não estou orgulhoso dela… admiti ao policial que estava bebendo… aprendi minha lição”, disse Bush em um comício em Wisconsin.
Karl Rove, um importante assessor de Bush que é agora colaborador da Fox News, sugeriu na altura que a surpresa de Outubro poderia custar ao seu chefe o voto popular em vários estados.
No final, Bush venceu – numa das eleições mais disputadas até ao confronto de 2020 entre o ex-presidente Donald Trump e o agora presidente Joe Biden.
As autoridades da Flórida trabalharam duro para “enforcar chads” nas cédulas de papel, enquanto o consultor republicano Roger Stone e o então deputado. John Sweeney, RNY – a quem Bush mais tarde chamou de “congressista arrasador” – foi creditado por encenar o “motim dos Brooks Brothers” de manifestantes elegantes no escritório eleitoral de Miami-Dade.
Em 2004, pouco antes das eleições, Osama bin Laden foi visto em vídeo assumindo a responsabilidade pelo 11 de Setembro e chamando Bush de ditador por usar o seu Patriot Act. Então-Sen. John Kerry, D-Mass., citou o vídeo após sua derrota para trazer o terrorismo de volta à tona
Potência de Wall Street Lehman Brothers interveio Setembro de 2008, e uma recessão preferencial não vista desde 1929 engolfou o país, deixando Bush – e por extensão, o senador John McCain, o candidato republicano do Arizona – os culpados. O desgraçado CEO Dick Fuld foi levado ao Congresso.
Membros do grupo “Code Pink” acenam quando o CEO do Lehman Brothers, Richard S. Fuld Jr., chega para testemunhar perante o Congresso. (Karen Blair/AFP via Getty Images)
E esse era o carisma de Sen naquela época. Barack Obama, D-Ill., mobilizou o voto dos jovens mobilizando-se com slogans como “esperança”, “mudança” e “sim, nós podemos”. Esta onda de entusiasmo, no contexto da crise financeira – uma grande surpresa em Outubro – minou as perspectivas republicanas.
década de 2010
Durante o ciclo de 2012, foi um republicano o culpado pela surpresa de outubro que destruiu o candidato republicano.
Depois do furacão Sandy ter devastado o Nordeste, o governador de Nova Jersey, Chris Christie, elogiou publicamente os esforços de recuperação de Obama e foi criticado pela recepção morna que deu a Obama, o que pode ter sido traduzido como um impulso de última hora para os titulares.
Christie há muito nega ter abraçado Obama, como afirmam os críticos, chamando-o de “velho, ‘ninguém nunca viu’ porque não foi um ‘abraço'”.
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Barack Obama é recebido pelo governador de Nova Jersey, Chris Christie, na chegada ao Aeroporto Internacional de Atlantic City, em outubro de 2012. (Reuters/Larry Downing)
Em uma prefeitura de 2016 em Sussex, Nova Jersey, Christie questionou os críticos que ainda mencionaram a suposta personificação, perguntando: “O que você quer que eu faça, exatamente… diga: ‘Não, sou a favor de Mitt Romney, eu’. eu não. ‘Não quero que você venha’ – ou você usará meu moletom Romney quando eu estiver com ele – isso é ridículo.
Em 2016, o diretor do FBI, James Comey, anunciou poucos dias antes das eleições que estava a reexaminar a saga dos e-mails do candidato democrata, depois de inicialmente se ter recusado a recomendar que Hillary Clinton fosse processada pelo Departamento de Justiça por mau uso de material confidencial.
E-mails relevantes para a investigação foram repentinamente encontrados no computador do representante de Nova York, Anthony Weiner. Na época, Weiner, um democrata, era o ex-marido do confidente de Clinton, Huma Abedin.
Diretor do FBI, James Comey. (Reuters/Gary Cameron)
Clinton perdeu por pouco uma série de estados indecisos e Trump fez uma tentativa frustrada de se tornar o primeiro presidente não político ou não militar eleito.
A vitória ocorreu apesar de outro choque em Outubro desse ano – uma cassete de Trump a gabar-se ao apresentador de televisão e primo do presidente Billy Bush sobre ser capaz de “agarrar” involuntariamente os órgãos genitais das mulheres, enviou ondas de choque através dos meios de comunicação social.
2020
Uma grande surpresa em outubro de 2020, quando o New York Post divulgou a história em torno de uma mistura de imagens pornográficas e documentação de transações comerciais estrangeiras encontrada no laptop de Hunter Biden – depois de deixá-lo em uma oficina em Wilmington.
Os representantes Jamie Raskin, de Maryland, e James Comer, de Kentucky, estão realizando audiências sobre a forma como o Twitter lidou com uma história do New York Post de 2020 sobre Hunter Biden e seu laptop. (Reuters/Evelyn Hockstein)
As empresas de redes sociais tentaram reprimir a alegada “surpresa”, e um consórcio de responsáveis dos serviços de informação argumentou, numa carta fortemente crítica, que o relatório era propaganda russa.
A história foi posteriormente confirmada como verdadeira, embora tenha surgido meses depois de Joe Biden perturbar Trump.
Embora não tenha sido em outubro, os democratas enfrentaram um terremoto político em julho, quando Joe Biden – após um desempenho amplamente ridicularizado no debate – decidiu não continuar sua tentativa de reeleição e o partido escolheu a vice-presidente Kamala Harris em seu lugar.
Com um ciclo eleitoral controverso já em 2024, resta saber se uma grande surpresa em Outubro se revelará ou se os americanos irão olhar para trás, para um evento que já aconteceu este mês, e tratá-lo como um choque quadrienal.
Leonard Balducci, da Fox News, contribuiu para este relatório.
