MANILA – Mais de 14.000 soldados filipinos e americanos iniciaram exercícios militares anuais na segunda -feira para um “teste de batalha completo” entre os dois aliados do tratado de defesa diante das preocupações regionais de segurança, incluindo tensões no Mar da China Meridional.
Os exercícios anuais de “Balikatan” (ombro a ombro) durarão três semanas até 9 de maio, mostrando uma variedade de armas americanas que incluem o sistema de mísseis anti-navio NMesis e os lançadores de foguetes da HIMARS.
As Filipinas testarão seus próprios mísseis modernos em exercícios ao vivo com colegas americanos, de acordo com um resumo compartilhado com a mídia.
O tenente -general James Glynn, diretor de exercícios do lado dos EUA, descreveu os exercícios deste ano como “testes de batalha completos”, onde as capacidades de ambas as forças serão medidas em vários cenários. Os exercícios incluem defender contra ameaças de mísseis, prevenir invasões no mar e afundar um navio da Marinha Filipina desativado em um teste de greve marítimo.
“Os testes completos de batalha pretendem levar em consideração todos os desafios regionais de segurança que enfrentamos hoje, começando no Mar da China Meridional”, disse Glynn a um briefing da mídia.
Cerca de 9.000 soldados dos EUA e 5.000 tropas filipinas estão participando deste ano, disseram autoridades. Pequenos contingentes da Austrália, Japão, Grã -Bretanha, França e Canadá também participam e outros 16 países se inscreveram como observadores.
Os exercícios surgem quando as tensões regionais fervem na Ásia sobre as atividades da China no Mar da China Meridional e em torno de Taiwan, que viza as Filipinas. O major -general Francisco Lorenzo, diretor de exercícios das Filipinas, disse que os exercícios não foram direcionados a nenhum país, mas podem atuar como impedimento contra conflitos.
“O exercício de Balikatan provavelmente pode ajudar a deter o conflito em Taiwan. Mas, por nossa preocupação, é apenas para dissuasão de qualquer possível coerção ou invasão ao nosso país”, disse Lorenzo.
As tensões entre a China e as Filipinas aumentaram os últimos dois anos em degradadas entre seus guardas costeiros no Mar da China Meridional, o que Pequim reivindica soberania sobre quase em sua íntegra. Reuters
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