CINGAPURA – Descobriu-se que duas áreas florestais na região norte de Singapura, que serão desmatadas para novos projectos habitacionais, contêm espécies de plantas e animais ameaçadas de extinção, segundo dois estudos recentes.
Os dois locais – em Sembawang e Woodlands, estão sendo liberados para novas casas. O Conselho de Habitação (HDB) anunciado em outubro que cerca de 8.000 apartamentos sob encomenda e 2.000 casas particulares serão construídas no local em Sembawang Norte, enquanto os planos para a área em Woodlands ainda não foram revelados.
Conduzidas pela empresa de consultoria em infra-estruturas Aecom e encomendadas pela HDB, as avaliações de impacto ambiental concluíram que a construção nesses dois locais resultará na perda de habitat. As obras também podem causar grandes impactos à vida selvagem da região.
Dito isto, o impacto na flora e na fauna pode ser reduzido se forem implementadas medidas de mitigação, afirmam os relatórios.
O HDB publicou os relatórios em seu site, e o público pode fornecer feedback à agência por meio de um formulário on-line até 10 de dezembro.
O local do projeto de 7,27ha em Woodlands, aproximadamente do tamanho de 13 campos de futebol, está localizado entre as estradas Marsiling e Admiralty, perto da Escola Secundária Woodlands.
A Aecom descobriu que o local Woodlands abriga 195 espécies de flora e 95 espécies de fauna, principalmente pássaros e borboletas.
Entre as espécies encontradas com importância para a conservação está um parente selvagem da planta noz-moscada que leva o nome de William Farquhar; O olho branco de Swinhoe, um pássaro amarelo-oliva parecido com uma toutinegra; e o morcego néctar da caverna.
O local de 53 hectares de Sembawang, que representa cerca de um terço da área da Reserva Natural de Bukit Timah, é uma mistura de áreas florestais e com vegetação, zonas urbanas e locais de construção.
O estudo encontrou 128 espécies de flora e 28 espécimes de plantas grandes na área florestal de Sembawang. Descobertas notáveis incluem uma pequena figueira malaia, o pangolim Sunda, criticamente ameaçado, a lontra de pêlo liso e o periquito de cauda longa.
Imediatamente adjacente ao local de Sembawang existe um terreno maior de floresta que também está zoneado para uso residencial, mas os planos específicos para a área não foram anunciados.
De acordo com a Aecom, o local de Sembawang, juntamente com a floresta adjacente, chamada N5, está entre as poucas manchas grandes e contínuas de vegetação remanescentes na paisagem urbana da região de Sembawang.
O relatório acrescenta que a floresta N5 desempenha potencialmente um papel importante como “trampolim” para ajudar as espécies a migrar entre a Reserva Natural da Bacia Central e as áreas florestais de Simpang, a norte da Avenida Yishun 8.
Essas áreas florestais evitam que as espécies fiquem isoladas e ajudam-nas a sobreviver, espalhando-se e misturando populações. O relatório acrescentou que o tamanho maior e a localização estratégica da N5 fazem dela um habitat de trampolim muito mais eficaz do que a vegetação fragmentada próxima, como a do Parque Canberra.
Para reduzir o impacto ambiental na área, o estudo também recomendou o transplante para transportar plantas ameaçadas ou raras para outros lugares.
