Ford recorre à F1 e oferece incentivo de US$ 30 mil para construir caminhões elétricos

A Ford prometeu entregar um caminhão elétrico no próximo ano a partir de US$ 30 mil que poderia competir com as montadoras chinesas sem prejudicar as margens de lucro. A Ford disse na terça-feira que uma combinação de peças semelhantes a Lego impressas em 3D, pensamento de F1 e um programa de incentivos ajudará a empresa a atingir seus objetivos.

Você precisará fazer isso. Ford é US$ 19,5 bilhões atingidos A produção do F-150 Lightning elétrico a bateria terminou em dezembro. Esta nova estratégia empresarial de VE não pode falhar.

A aposta da Ford numa linha de EV acessível começou há vários anos. equipe de trabalho skunk Será liderado por Alan Clark, um veterano de 12 anos da Tesla. Partes do plano foram reveladas em agosto passado, com a Ford eliminando as tradicionais linhas de montagem móveis e investir US$ 2 bilhões A empresa está implementando um novo sistema de produção em sua fábrica em Louisville que promete aumentar a velocidade de fabricação em 15%.

A empresa disse na época que sua linha de EV seria construída em uma plataforma universal com unicast de alumínio de peça única (peças grandes fundidas como uma só peça para reduzir peças e permitir montagem mais rápida) e baterias de fosfato de ferro-lítio usando tecnologia licenciada pela CATL da China.

A Ford agora está compartilhando informações mais detalhadas. Uma enxurrada de postagens em blogs e mídias sociais Como cumprir a promessa de um caminhão EV desejável que custa US$ 20.000 menos do que um veículo novo médio e ainda gera lucros. A Ford não revelou especificações como autonomia, recursos ou tempo de carregamento para este futuro EV. Mas ficou claro como a empresa planeja fabricar veículos elétricos mais leves, mais baratos e mais eficientes, feitos com menos peças.

Tudo começa com a Plataforma Universal EV (UEV). Clark disse que a plataforma poderia inicialmente suportar caminhões médios, depois sedãs, crossovers, SUVs de três fileiras e até vans comerciais leves. O UEV é o primeiro EV “em branco” da Ford construído do zero e uma mudança estratégica para a empresa, que utilizou a infraestrutura e os métodos de fabricação existentes para construir o Mustang Mach-E e o Lightning EV.

“Esta é uma plataforma construída em torno da eficiência”, disse Clark em entrevista coletiva. “Isso é construído em torno da acessibilidade, tornando as viagens de longa distância em veículos elétricos acessíveis e acessíveis para mais pessoas.”

Para conseguir isso, Clark decidiu criar uma nova cultura semeada por talentos da F1 e de empresas como Apple, Lucid Motors, Rivian e Tesla. potência automáticaA equipe, que tem cerca de 450 pessoas em seu escritório em Long Beach, Califórnia, e 200 em seu escritório em Palo Alto, também emprega um programa de incentivo para ajudar os engenheiros a entender como suas decisões diárias impactam os clientes e o produto final, disse Clark em entrevista a repórteres.

O foco do programa de incentivo foi a eficiência. Indicadores numéricos foram atribuídos a todos os aspectos do UEV, incluindo massa do veículo, arrasto aerodinâmico e até peças específicas do veículo. Na prática, isto significava que a Ford poderia decidir utilizar peças mais caras se isso ajudasse a reduzir o peso do VE, tornando-o assim mais eficiente e económico.

“Estamos muito focados em garantir que o valor não seja comprometido pelo custo que retiramos do produto”, diz Clark. Um exemplo, disse Clark, é que mesmo o acabamento básico dos caminhões EV terá espelhos dobráveis, que são um recurso premium na maioria dos veículos porque reduzem o arrasto. A empresa economizou dinheiro usando um motor em vez de dois para ajustar e dobrar os espelhos.

O foco na eficiência também incluiu uma equipe de ex-engenheiros de F1 que trabalharam em estreita colaboração com a equipe de design da Ford. O resultado é uma caminhonete elétrica de médio porte que é 15% mais aerodinamicamente eficiente do que qualquer outra picape no mercado atualmente, segundo a Ford.

Esta equipe de ex-engenheiros de F1 usou peças impressas e usinadas em 3D para criar uma construção semelhante a Lego para seu veículo de teste. As medições aerodinâmicas usaram milhares de componentes impressos em 3D com precisão de uma fração de milímetro das simulações da Ford e podem ser substituídos em minutos. Esses protótipos semelhantes a Lego foram usados ​​​​no início e frequentemente em testes em túneis de vento para medir a aerodinâmica. Este processo tem sido tradicionalmente usado pela Ford apenas quando o projeto do veículo está quase completo.

Naturalmente, o foco foi a bateria, que pode representar cerca de 40% do custo total de um veículo. Tornar os veículos mais leves e eficientes permite que a Ford utilize baterias menores, reduzindo custos. O resultado final é uma caminhonete EV com cerca de 15% (50 milhas) a mais de alcance do que uma picape movida a gasolina comparável, disse Clark.

A busca pela eficiência também levou a equipe a adotar estratégias de fabricação adotadas e popularizadas pela Tesla, como o uso de alumínio unicast e a mudança de um sistema de 12 volts para um sistema de energia de 48 volts para algumas funções do veículo.

A Ford também virou de cabeça para baixo a arquitetura do veículo elétrico UEV, adotando uma abordagem de zona semelhante à Tesla e Rivian. Em vez de ter dezenas de unidades de controle eletrônico (ECUs) ou computadores espalhados por todo o veículo, a Ford consolidou múltiplas funções do veículo em cinco módulos principais. Lucas Di Tullio, engenheiro de software da Ford que trabalhou anteriormente na Automotive Power, diz que isso reduz a complexidade, o custo e o uso de cobre, tornando o chicote elétrico do caminhão EV 4.000 pés mais curto e 22 libras mais leve do que na primeira geração de veículos elétricos.

Di Tullio disse que a empresa está trazendo a mesma filosofia para seus componentes eletrônicos de potência, encontrando maneiras de reduzir peças compartilhando componentes em um único módulo que gerencia a distribuição de energia e gerenciamento de bateria e fornece energia CA às casas dos clientes durante quedas de energia.

De acordo com Clark, a Ford também desenvolveu software proprietário para essas cinco ECUs principais, até a camada de aplicação. Como a Ford possui o software (até o nível mais baixo), ele é muito portátil, disse Clark.

“Além de poder controlar o infoentretenimento, o que você vê na tela e como você interage com o veículo, todos os controles da carroceria estão diretamente interligados”, disse ele. “Portanto, você pode imaginar que muitas das experiências que só podem ser criadas combinando todos os diferentes sensores ao redor do veículo estão agora ao nosso alcance e sob nosso próprio controle.”