CINGAPURA – Substituir o artilheiro de um time nunca é fácil. Especialmente quando se trata de atacantes como o assassino japonês Tomoyuki Doi, que marcou 44 gols em 31 jogos pelo Geylang International na temporada 2024-25 da Premier League de Cingapura (SPL).
Muitos pensariam em encontrar um substituto adequado em sua lista de prioridades, mas fãs de futebol e especialistas ficaram perplexos quando os Eagles anunciaram em julho que substituiriam Doi pelo ex-atacante do Albirex Niigata e Balestier Karsa, Shuhei Hoshino. Este último foi adquirido pelo gigante tailandês BG Pathum United em junho, após uma temporada prolífica aqui.
Em comparação, Hoshino marcou apenas sete gols em 30 partidas pelos Cisnes Brancos na temporada passada.
O japonês de 29 anos quer provar aos seus fãs que Geylan tomou a decisão certa. Em sua última partida contra os Young Lions na SPL, em 25 de outubro, ele começou sua aparição pelos Eagles com um gol aos 21 minutos na vitória por 3 a 1 no Our Tampines Hub.
Hoshino disse isso antes da partida de abertura da Copa de Cingapura contra o ex-time Albirex, em 1º de novembro, no Tampines Hub. “Claro, não posso dizer que posso marcar tantos gols quanto Doi, mas posso ajudar Geylang a se tornar um time melhor.”
“Vou trabalhar duro para esta equipe e acho que Vincent (Bézecour) e Ryoya (Taniguchi) também podem nos ajudar a marcar mais gols. Minha motivação é que, no final da temporada, quero que as pessoas digam: “Ok, Geyran fez a escolha certa (contratar Hoshino).”
“Quero ajudar esta equipe a vencer alguma coisa, provavelmente uma copa. Acho que podemos terminar entre os dois primeiros da SPL.”
O técnico do Geylang, Noor Ali, disse que contratou Hoshino com base em vários fatores, incluindo o orçamento do clube, a familiaridade do japonês com o SPL e sua habilidade defensiva na frente.
“Nunca foi fácil encontrar um substituto para Doi em termos de capacidade de pontuação”, disse Noor.
“Hoshino se encaixou perfeitamente no nosso orçamento nesta temporada e conhece muito bem esta liga. Ele também é um jogador que pode segurar a bola para nós e trabalha duro para o time no topo do campo. Acho que os gols acabarão sendo dele.”
Hoshino admitiu que teve uma temporada ruim na última temporada com o Albirex, mas acredita que um tempo de jogo mais consistente com os Eagles trará o seu melhor.
Ele almeja 20 gols e 10 assistências nesta temporada.
Hoshino é um rosto familiar para os fãs de futebol locais. Em sua temporada de estreia aqui em 2018, ele marcou 19 gols em 23 jogos, ajudando o Albirex a vencer o campeonato e a copa em dobro e a conquistar a Chuteira de Ouro do SPL.
Ele deixou Cingapura na temporada seguinte para jogar na Terceira Divisão do Futebol Coreano pela Busan Transport Corporation, antes de retornar em 2020 e assinar com Balestier.
Enquanto esteve aqui, ele fez 153 partidas e marcou 70 gols. E embora ele se considere “quase um cingapuriano” depois de mais de cinco anos, bebendo um copo de kopi au kosong todos os dias e contando com arroz de frango e laksa entre suas comidas favoritas, Hoshino não tem planos de se tornar um cingapuriano.
Além de Hoshino, Noor convocou o atacante japonês Riku Fukashiro de Balestier e formou uma equipe de ataque de três homens com Ryoya Taniguchi.
Os Eagles foram o time com maior artilheiro do SPL na temporada passada, marcando 97 gols em 32 jogos e terminando em terceiro, mas também sofreram 64 gols.
Com o time agora jogando uma defesa mais coesa, Noor almeja ainda mais sucesso nas competições de copa.
Os campeões da Copa de 2009 não passaram da fase de grupos nas duas últimas competições, mas vencer a primeira partida contra o Albirex, que derrotou os Eagles por 2 a 0 na SPL de setembro, não será fácil.
Como os Young Lions não disputarão nenhuma partida da copa, Geylang será um dos cinco clubes a participar da fase de grupos round-robin, junto com Balestier, Albirex, Hougang United e Tanjong Pagar United, com cada clube disputando quatro partidas.
As duas melhores equipes avançarão para uma semifinal de duas mãos, onde enfrentarão Lion City Sailors ou BG Tampines Rovers nos dias 14 e 20 de dezembro. As sementes foram determinadas com base na classificação da temporada anterior do SPL, com os campeões e vencedores da copa, Sailors, e o vice-campeão BG Tampines avançando para as semifinais com despedidas.
Em relação aos nossos objectivos para as meias-finais, o treinador Nour disse: “Não tivemos bons resultados nas competições de taça nas últimas temporadas, mas queremos fazer um bom desempenho desta vez. O Albirex não será um adversário fácil. Perdemos para eles no início desta temporada, por isso temos que nos concentrar e planejar bem.”
Enquanto isso, o técnico do Albirex, Keiji Shigetomi, disse que a ambição do time é vencer a copa.
Ele disse: “Esperamos um jogo difícil e competitivo. Geylang é uma equipe com boa organização e espírito de luta, por isso teremos que manter a concentração durante todos os 90 minutos.”
Balestier Khalsa x Tanjong Pagar United, Bishan Stadium, 2 de novembro, 19h30
Apenas nove dias após a vitória de Balestier por 2 a 1 sobre o Tanjong Pagar, os dois times se encontrarão novamente para iniciar a campanha na Copa de Cingapura. Os Tigres estão invictos há três jogos, mas os Jaguares esperam evitar perder três jogos consecutivos.
