MELBOURNE, 30 de janeiro (Reuters) – Os australianos Olivia Gadecki e John Peers derrotaram a dupla francesa Kristina Mladenovic e Manuel Guinard por 4-6, 6-3, 10-8 em uma final emocionante na sexta-feira, tornando-se a primeira dupla em 37 anos a defender o título de duplas mistas do Aberto da Austrália.
A dupla curinga se tornou a primeira equipe a reter o título desde Jana Novotna e Jim Pugh em 1989, e a primeira dupla australiana a reter o título desde Margaret Court e Ken Fletcher, 62 anos atrás.
“Não acredito que estou nesta posição agora”, disse Gadecki após conquistar seu segundo título de Grand Slam ao lado de Piers, que conquistou o quarto.
“É incrível ganhar o troféu novamente este ano. Eu sabia que conseguiria, mas nunca pensei que conseguiria.”
Mladenovic e Guinard consolidaram a vantagem ao quebrar Peers no primeiro game, mas o australiano reagiu e empatou o placar em 2 a 2, dando o tom para um primeiro set de montanha-russa que incluiu cinco quebras de serviço.
Mladenovic quebrou o saque no set, mas a dupla francesa conseguiu vencer por 6-4 no saque de Guinard.
Estimulada pelos gritos de “Aussie, Aussie, Aussie”, a dupla australiana se acomodou no segundo set e quebrou cedo para assumir a vantagem de 3-1.
Ele conseguiu segurar o saque e, enquanto a torcida da Rod Laver Arena explodia, Pierce selou o segundo set com um ás e forçou um tiebreak de 10 pontos.
A dupla falta precoce de Mladenovic (acertando as costas de seu parceiro no segundo saque) deu o tom para um final agitado em que o time sacador perdeu cinco pontos consecutivos e a dupla francesa abriu uma vantagem de 7-5.
No entanto, o australiano reagiu e assumiu a liderança, com Pearce marcando um forehand vencedor para dois pontos no campeonato.
O título era deles quando Guinard, jogando sua primeira final de Grand Slam, encontrou o fundo da rede.
Mladenovic, nove vezes campeão do Grand Slam em duplas e duplas mistas, disse: “É muito difícil vencer um Grand Slam, mas defender o título é um trabalho muito, muito grande. Estou realmente de parabéns.”
“Há alguns meses eu mal conseguia andar e usava muletas. Ele (Guinard) foi quem acreditou em mim. Ele já estava planejando e brincando comigo. Então, muito obrigado por acreditar em mim.” Reuters
