Geotherm é muito alto, mas o equipamento incrivelmente pequeno da energia pode consertá -lo

Em uma fazenda perto de Manchester, New Hampshire, fui recentemente tratado com um surto de água suja, não algo que a maioria das startups mostraria repórteres. mas, Sua energiaA lama é um recurso em vez de um bug em sua plataforma de perfuração compacta.

A startup, que opera furtiva nos últimos cinco anos, desenvolveu plataformas de perfuração a jato de água para fornecer aquecimento e resfriamento geotérmicos baratos o suficiente para substituir as caldeiras e fornos de combustível fósseis. A plataforma está no coração de seus negócios e promete reduzir os custos de perfuração em até 80%.

Na terça -feira, a Dig Energy surgiu com US $ 5 milhões em fundos de sementes. TechCrunch aprendeu exclusivamente. A rodada foi liderada por Azolaventures e Avila VC, com a participação de Baukunst, Conifer Infrastructure Partners, Koa Lab, Mercator Partners, Drew Scott e Suffolk Technologies.

O aquecimento e o resfriamento representam cerca de um terço de todo o uso de energia nos EUA e, nos data centers, o número pode atingir 40%. A geotérmica também pode salvar os operadores da grade, reduzindo o uso de energia HVAC US $ 4 bilhões Todos os anos. Para estabilizar a grade elétrica rangente, os EUA precisarão perfurar 6 milhões de pés de furos geotérmicos todos os dias até 2050. De acordo com Vá para o Laboratório Nacional de Oak Ridge.

No entanto, a geotérmica não é barata pelo menos no início.

“Nos EUA, a geotérmica foi de 1% das instalações de construção por décadas”, disse o co-fundador e CEO da DIG Dulcie Madden ao TechCrunch. Isso apesar dos baixos custos operacionais da tecnologia. “Isso é porque é realmente o custo de um pré -pagamento. É muito caro”.

A geotérmica tem dois principais sabores. Aumente os exercícios geotérmicos de milhares ou dezenas de milhares de pés. Empresas gostam vapor e Quaise As profundezas que estão perfurando geralmente estão roubando temperaturas extremamente quentes em algumas centenas de graus para gerar eletricidade. Outra geotérmica superficial é a que DIG se concentra e geralmente é limitada a centenas de metros. Nessas profundidades, o solo mantém uma temperatura consistente. É ideal para edifícios residenciais e comerciais de aquecimento e resfriamento.

Na geotérmica superficial, os tubos transportam água no subsolo, onde transferem calor para e para a terra. No verão, o calor excessivo é jogado fora e a água fria retorna à superfície, resfriando o edifício. No inverno, absorve o calor e o aquece.

Anexar um loop de terra mostrará o ambiente, pois a tubulação subterrânea é chamada 30% Do custo total das bombas de calor da fonte de solo, essa tecnologia permanece mais cara que os sistemas tradicionais de aquecimento e ar condicionado. Esses custos abordados estavam na lista de escavação.

“Quando começamos, podemos fazer exercícios de baixo custo?” Madden disse.

Madden e seu co-fundador, Thomas Lipoma, começaram a explorar o espaço depois de envolver uma startup anterior há cinco anos. Dispositivo de repouso. Eles logo se depararam com um estudo antigo explicando como usar jatos de água para perfurar buracos na terra, em vez de pedaços tradicionais de corte.

No entanto, houve muita pesquisa nessa tecnologia, mas ainda não estava pronta para o horário nobre. “Muita tecnologia de perfuração está fluindo de petróleo e gás”, disse Madden. Tradução: é grande, caro e tende a ficar impressionado com coisas como geotérmicas em profundidade.

A DIG passou anos refinou o design das plataformas e os orifícios de teste de perfuração perto de seu escritório de New Hampshire. Eles foram escavados através de vários tipos de rochas, incluindo solo, cascalho, argila, areia, arenito, calcário, granito, ardósia e xisto. A equipe nos mostrou alguns blocos de teste de pedra muito grossos com buracos arrumados no meio.

As plataformas de perfuração geotérmica de hoje podem fazer a mesma coisa, mas são grandes em comparação. A versão mais usada está localizada atrás de um caminhão pesado. Para sites que são facilmente acessíveis, eles funcionam bem. No entanto, eles não podem diminuir de lotes laterais aos quintais das pessoas e, em locais de construção comercial lotados, ocupam um espaço livre valioso.

O protótipo da DIG está agora disponível para uso comercial, mas o que eu vi foi significativamente menor que o equipamento geotérmico amplamente utilizado. Os orifícios são mais retos do que os feitos com plataformas tradicionais. Juntos, esses dois detalhes significam que os furos da escavação podem ser aproximados. Este é um benefício para qualquer desenvolvedor.

Uma vez que seu primeiro piloto comercial (o que essa rodada de sementes o ajudará a alcançar) estiver pronta, a plataforma do escav será um pouco maior, mas você não precisa do grande caminhão de eixo duplo que atualmente domina a indústria.

A empresa planeja vender o dispositivo a um perfurador, oferecendo outra opção para projetos existentes e abrindo novos projetos para novos projetos. Outras empresas também estão explorando a tecnologia.

“Não há necessidade de pedir às pessoas que comprem uma plataforma de US $ 2. Isso deve ter um custo baixo para que elas entrem no negócio”, disse Madden. “Geotherm deve estar em 100% dos edifícios. Está em 1% dos edifícios. Como 99% serão fechados?” ela acrescentou. “É praticamente um mercado inexplorado”.