SÃO FRANCISCO – O computador quântico da Alphabet precisa de apenas cinco minutos para resolver um problema que levaria aos supercomputadores cerca de 10 septilhões de anos. A próxima tarefa do Google: encontrar um uso real para todo esse poder teórico.
O Google disse que seu computador usando o novo chip quântico Willow superou o supercomputador Frontier na execução de um algoritmo de benchmark, fazendo em minutos o que o Frontier levaria 10.000.000.000.000.000.000.000.000 de anos – muito mais do que a idade do universo. Isso é exponencialmente mais rápido do que o desempenho declarado do Google há cinco anos, quando disse que poderia resolver uma tarefa de 10 mil anos em minutos.
O algoritmo, projetado para testar as capacidades do computador quântico, não tem aplicações úteis conhecidas, mas isso não vem ao caso, de acordo com o Dr. Hartmut Neven, fundador do Google Quantum AI.
“Se você não consegue vencer pelo menos em um problema, também não vencerá em um problema útil”, disse o Dr. O Google pretende entregar um caso de uso real no próximo ano que seria impossível para um computador clássico resolver, disse ele. “Isso agora está ao nosso alcance.”
Os governos, bem como algumas das maiores empresas tecnológicas e capitalistas de risco do mundo, investiram milhares de milhões de dólares em computadores quânticos, atraídos pela promessa de supremacia comercial e militar resultante de velocidades de computação milhões de vezes superiores às dos computadores clássicos.
Mas como os computadores quânticos aproveitam o comportamento das partículas subatómicas, precisam de operar em ambientes que impeçam as partículas de interagir com o seu entorno, com a maioria das experiências assumindo temperaturas próximas do zero absoluto. Tais limitações dificultaram a descoberta de aplicações práticas e reais para a tecnologia, uma vez que as altas taxas de erro dificultaram a condução da computação quântica em escala.
O chip Willow reduz as taxas de erro, de acordo com um artigo publicado na revista científica Nature em 9 de dezembro. Isso torna possível construir um computador quântico maior, e o Google agora está em posição de começar a pesar os custos, disse Neven.
Várias metodologias estão competindo para vencer a arena da computação quântica. A tecnologia do Google é chamada de qubits supercondutores, também usada pelas rivais International Business Machines e Amazon.com, e os chips Willow são feitos com ferramentas semelhantes às usadas para fabricar microchips convencionais. Mas o Google também investiu recentemente na QuEra Computing Inc, que usa o que é conhecido como qubits de átomos neutros. Um qubit é a unidade básica de informação na computação quântica.
“Quando tomamos a decisão de acionar o gatilho para a expansão, queremos ter certeza absoluta de que ampliamos a tecnologia mais promissora. Nosso apostado é que isso seria qubits supercondutores”, disse o Dr. Neven. “Mas talvez o QuEra nos ensine que os átomos neutros têm suas vantagens. Veremos. BLOOMBERG
