A Grã-Bretanha corre o risco de ficar presa na armadilha da dívida. China influência cada vez maior sobre Governo do Reino Unido política, senhor Keir Starmer avise.
A dívida nacional da Grã-Bretanha ronda actualmente os 3 biliões de libras, com quase um terço (30 por cento) dos empréstimos provenientes de credores estrangeiros – em comparação com apenas um quinto em 2000.
Até que ponto a Grã-Bretanha depende da China para pagar a sua dívida é desconhecida porque o Tesouro não torna públicos esses números.
mas o investimento chinês economia do Reino Unido é substancial e os principais economistas expressaram receios de que isto pudesse aumentar a dependência da superpotência asiática e do seu Partido Comunista (PCC) no poder.
Estas políticas têm sido denominadas “diplomacia da armadilha da dívida”, com os críticos sugerindo que a dependência económica pode facilmente traduzir-se em influência política.
Um exemplo regularmente citado é o do Sri Lanka, que teve de conceder à China um arrendamento de 99 anos do Porto Internacional de Hambantota porque o país ficou sem dinheiro para pagar a sua dívida.
O veterano analista de títulos Edward Yardeni disse: “Temos visto ao longo dos últimos anos acusações de que os chineses estão a usar o seu domínio sobre as economias emergentes para realmente emprestar dinheiro para adquirir os portos e minas que ajudaram a construir”.
No entanto, a ideia de uma diplomacia da armadilha da dívida é contestada por alguns analistas, que argumentam que os problemas do Sri Lanka se deveram a decisões políticas internas e não ao resultado de algum esquema chinês descontrolado.
O primeiro-ministro britânico, Sir Keir Starmer, aperta a mão do presidente da China, Xi Jinping, enquanto os dois líderes estão no Rio de Janeiro para participar da cúpula do G20 em 18 de novembro de 2024.
O que é inegável é o alcance da China em muitos sectores da economia do Reino Unido, com o investimento nas maiores empresas públicas britânicas a atingir perto de 90 mil milhões de libras.
Em Abril deste ano, os deputados aprovaram legislação de emergência que permite ao governo confiscar o controlo da fábrica da British Steel em Scunthorpe aos seus proprietários chineses.
A disputa entre ministros e Jinghe sobre uma proposta para fechar o alto-forno de Scunthorpe provocou um novo escrutínio sobre o papel da China na infra-estrutura crítica da Grã-Bretanha.
Apelou ao governo para impedir a China de permitir mais investimentos em sectores “estratégicos” na Grã-Bretanha.
Houve também alegações de que o governo chinês sabotou deliberadamente o aço britânico para prejudicar a Grã-Bretanha, embora estas tenham sido rejeitadas por Downing Street.
No entanto, como relata o The Telegraph, os receios de que a China possa chantagear o governo do Reino Unido surgiram mais uma vez à medida que o escândalo de espionagem chinesa continua a vir à tona.
O julgamento de Christopher Berry e Chris Cash sob a acusação de vazar segredos para a China entre 2021 e 2023 terminou no mês passado.
Desde então, descobriu-se que o Crown Prosecution Service pediu repetidamente ao governo que afirmasse que “a China representava uma ameaça à segurança nacional no momento do crime”, mas não o fez. Ambos os homens foram formalmente declarados inocentes e negaram qualquer irregularidade.
Christopher Berry, 33 anos, um antigo professor na China, foi acusado de entregar cerca de 34 ficheiros aos seus alegados manipuladores chineses, aparentemente contendo informações sensíveis recolhidas pelo seu amigo, Sr. Cash, que trabalhava no Parlamento na altura.
Chris Cash (na foto) trabalhava para o China Research Group, um grupo parlamentar composto por deputados céticos da China, originalmente fundado pelo ex-ministro da segurança conservador, Tom Tugendhat. Berry e Cash deveriam ser julgados este mês, mas o processo contra eles foi interrompido depois que o Crown Prosecution Service disse que “não pode mais prosseguir com o caso” devido à falta de provas.
A deputada conservadora Alicia Kearns, 37, revelou como temia ter sido adulterada durante uma viagem de investigação a Taiwan em 2022.
Tanto Berry como Cash foram detidos nas suas casas em Março de 2023 e acusados ao abrigo da Lei dos Segredos Oficiais por enviarem à China dados que eram “prejudiciais à segurança e aos interesses do Reino Unido” e “úteis, directa ou indirectamente, para um inimigo”.
Ambos os homens negaram veementemente as acusações. A dupla supostamente espionou para a China entre 2021 e o início de 2023, quando Kearns liderou o Grupo de Pesquisa da China.
Cash supostamente passou informações confidenciais a Berry na China, que por sua vez enviou 34 “relatórios” a um homem identificado como um “agente de inteligência” chinês – que teria enviado os relatórios a Cai Qi, o quinto membro do Politburo no poder do Partido Comunista.
Uma fonte familiarizada com a investigação disse que os espiões britânicos tomaram conhecimento pela primeira vez da inteligência relacionada com o Reino Unido disseminada na “inteligência chinesa”, o que os levou a identificar primeiro o Sr. Berry e, através dele, o Sr. Cash.
Os Conservadores ameaçam agora forçar um debate na Câmara dos Comuns para investigar os ministros sobre a saga de espionagem.
Kemi Badenoch escreveu ao primeiro-ministro exigindo “franqueza e honestidade” sobre o desastre.
Na carta, ele escreveu: “Parece que você e os seus ministros são demasiado fracos para enfrentar Pequim numa questão importante de segurança nacional.
‘Seu governo está agora na quarta história separada sobre esse golpe. Deixa uma forte impressão de que o seu governo minou a segurança nacional da Grã-Bretanha porque é demasiado fraco para fazer outra coisa senão apaziguar a China.’
O ex-ministro da segurança Tom Tugendhat planeja acusar o governo de ‘vender-se’ a Pequim, enquanto a deputada conservadora Alicia Kearns deverá interrogar Sir Keir, que pediu que a China seja tratada como uma não-ameaça.
