Uma força de ataque naval dos EUA centrada no USS Gerald R. Ford, o maior navio de guerra do mundo, chegou ao Caribe, confirmou a Marinha dos EUA.
A chegada do grupo de ataque, que foi ordenado à região pelo presidente Donald Trump no mês passado, ocorre em meio a ataques contínuos contra supostos barcos de drogas e tensões com a Venezuela.
Até agora, os Estados Unidos realizaram pelo menos 19 ataques contra barcos nas Caraíbas e no leste do Pacífico, matando pelo menos 76 pessoas.
O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, e outras autoridades venezuelanas acusaram os Estados Unidos de criar uma crise e de tentar derrubar o governo socialista de esquerda do país.
Em comunicado, a Marinha dos EUA disse que o grupo de ataque entrou na área de responsabilidade do Comando Sul dos EUA – que supervisiona a América Latina e o Caribe – em 11 de novembro.
A força inclui o porta-aviões USS Gerald R. Ford, que conta com mais de 4.000 marinheiros e dezenas de aeronaves. A força de ataque também inclui destróieres com mísseis guiados e vários outros navios.
O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, disse que a força “fortaleceria as capacidades dos EUA para detectar, monitorar e desmantelar atores e atividades ilegais que minam a segurança e a prosperidade dos EUA” e ajudaria a desmantelar o “tráfico de narcóticos” e grupos criminosos na região.
O grupo de porta-aviões junta-se a forças militares substanciais já destacadas na região, incluindo milhares de soldados, um submarino com propulsão nuclear e aeronaves militares baseadas em Porto Rico.
Coletivamente, eles constituem a maior presença dos EUA implantada na América Latina e nos arredores em décadas.
Os EUA continuam a atacar alegados barcos de traficantes na região. A administração Trump diz que as operações são necessárias para conter o fluxo de drogas para os Estados Unidos.
No início desta semana, os Estados Unidos anunciaram que realizaram dois ataques adicionais no Pacífico, matando seis pessoas.
Os ataques aos barcos aumentaram as tensões com os governos da Colômbia e da Venezuela e suscitaram preocupações entre alguns observadores sobre as violações dos direitos humanos e o devido processo legal.
No início de Novembro, Trump negou sugestões de que planeava derrubar o governo venezuelano ou iniciar uma guerra.
Em uma entrevista à CBS, parceira de notícias da BBC nos EUA, Trump disse que “você vê que cada barco atingido mata 25.000 pessoas e destrói famílias em todo o nosso país”.
Questionado sobre se os EUA estavam a planear um ataque terrestre, Trump recusou-se a descartar a possibilidade, dizendo: “Não quero dizer que o farei… Não lhe vou dizer o que vou fazer com a Venezuela, se o vou fazer ou não.”
