Grupos armados anti-Hamas procuram papel futuro no plano de paz de Gaza

Estão a ser levantadas questões urgentes sobre uma colcha de retalhos de grupos armados que surgiram para combater o Hamas em Gaza nos últimos meses.

Incluem grupos familiares, gangues criminosas e novos grupos baseados em milícias – alguns dos quais são apoiados por Israel, como reconheceu recentemente o seu primeiro-ministro.

Acredita-se que elementos da Autoridade Palestiniana – que governa partes da Cisjordânia ocupada e é um rival político do Hamas – estão também a enviar apoio secreto.

Mas estas milícias – cada uma a operar na sua própria área local dentro dos 53% de Gaza que é actualmente controlada pelas forças israelitas – não foram formalmente incluídas no plano de paz do Presidente dos EUA, Donald Trump, que apela a uma força de estabilização internacional e a uma força policial palestiniana recentemente treinada para proteger Gaza na próxima fase do acordo.

Uma das maiores milícias é liderada por Yasir Abu Shabaab, cujas forças populares operam perto da cidade de Rafah.

Num vídeo recente nas redes sociais, o seu vice falou sobre trabalhar em coordenação com o Conselho para a Paz – o organismo internacional encarregado de governar Gaza no âmbito do plano.

Hossam al-Astal, que lidera uma milícia chamada Força de Ataque Antiterrorista perto da cidade de Khan Younis, no sul, disse à mídia israelense esta semana que “representantes dos EUA” confirmaram que seu grupo teria um papel na futura força policial de Gaza.

Uma autoridade dos EUA disse que não tem nada a anunciar neste momento.

No início deste mês, Astall riu quando perguntei se ele havia conversado com os Americanos sobre o futuro e me disse que compartilharia detalhes em breve.

Perguntei se essas conversas o deixavam feliz.

“Sim”, ele disse com um grande sorriso.

Hossam al-Astal já trabalhou para a Autoridade Palestina. Seu grupo é pequeno – talvez dez guerreiros – mas cada vez mais confiante, e administra uma cidade de tendas bem abastecida perto de Khan Yunis.

“Digamos apenas que não é o momento certo para responder a essa pergunta”, Astal riu quando perguntei se Israel o estava fornecendo. “Mas nós coordenamos com o lado israelense para trazer alimentos, armas, tudo.”

Perguntei como ele pagou por eles.

“Pessoas de todo o mundo estão nos apoiando”, respondeu ele. “Nem tudo se trata de Israel. Eles afirmam que Israel é o único que nos apoia e que somos agentes de Israel. Não somos agentes de Israel.”

Ele me contou que dezenas de milhares de famílias vieram morar em seu novo local, dentro da Linha Amarela que marca o território atualmente controlado por Israel sob o acordo de cessar-fogo – e mais estão chegando a cada semana.

“Estamos no dia seguinte para Nova Gaza”, ele me disse. “Não temos problemas em cooperar com a Autoridade Palestina, com os americanos, com qualquer pessoa que se alie a nós. Somos a alternativa ao Hamas.”

Mas muitos habitantes de Gaza – incluindo os desiludidos com o Hamas – ressentem-se do novo poder dado a estes pequenos e fragmentados grupos armados.

“Apenas um pequeno número de homens que não têm religião, fé ou ética se juntaram a estes criminosos”, disse Saleh Sweidan, que actualmente vive na Cidade de Gaza. “O governo de Gaza estava nos governando e, embora houvesse um grande fardo para os civis, qualquer governo é melhor do que gangues”.

“Estes grupos que cooperam com a ocupação (Israel) são a pior coisa que a guerra produziu”, disse Jaher Doulah, outro residente da Cidade de Gaza. “Juntar-se a eles não é apenas perigoso, é alta traição.”

Mantasar Masoud, de 31 anos, disse-me que se juntou à nova cidade de tendas de al-Astal há dois meses com a sua mulher e quatro filhos, atravessando a Linha Amarela à noite para evitar o Hamas e depois de se coordenar com as forças israelitas.

Mas ele disse que aqueles que permaneceram escondidos nas áreas controladas pelo Hamas criticaram a medida.

“Eles estão nos assediando, dizendo o que estamos fazendo de errado e que não há futuro”, ele me disse. “Digo-lhes que é com eles que estamos preocupados, porque vivem fora da linha amarela e qualquer pessoa do Hamas pode estar escondida perto deles e podem ser bombardeados.”

Enquanto conversávamos ao telefone, fortes tiros ao seu redor interromperam repetidamente nossa conversa.

“Está perto do exército (israelense)”, explicou ele. “Mas não é um problema porque sabemos que não somos o alvo.”

Vários grupos armados com relações complexas e sobrepostas agora atacam o Hamas.

Por exemplo, o grupo Abu Shabaab foi acusado de saquear camiões de ajuda enviados para Gaza durante a guerra, e relatórios israelitas também dizem que dois dos seus membros têm ligações anteriores com o grupo Estado Islâmico (EI).

“O que há de errado com isso?” O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, respondeu às notícias do mês passado de que o seu país apoiava secretamente grupos de milícias. “É uma coisa boa. Salva vidas de soldados.”

A divulgação, disse ele, “só ajudou o Hamas”.

Netanyahu insiste que Gaza não será governada pelo Hamas ou pelo seu rival, a Autoridade Palestina. Ao abrigo do plano de paz dos EUA, um comité apolítico e tecnocrático de palestinianos governaria Gaza a curto prazo, sob supervisão internacional, até que as reformas da AP estivessem concluídas.

Mas um alto funcionário palestiniano rejeitou a afirmação da Astal de que os seus combatentes fariam parte de uma futura força policial naquele país.

O major-general Anwar Rajab, porta-voz das forças de segurança da Autoridade Palestina, disse à BBC que não poderia haver uma integração geral entre os homens dos grupos armados de Gaza, alguns dos quais são apoiados por Israel.

“Israel pode exigir a integração destas milícias devido às suas próprias considerações políticas e de segurança específicas”, disse ele numa entrevista na cidade de Ramallah, na Cisjordânia. “Mas as exigências de Israel não beneficiarão necessariamente os palestinianos. Israel quer continuar a impor o seu controlo sobre a Faixa de Gaza de uma forma ou de outra.”

A questão do que acontecerá à nova milícia de Gaza sob uma paz duradoura permanece sem resposta.

A decisão de Israel de apoiar os inimigos dos seus inimigos em Gaza é um sinal de que não aprendeu com a história, segundo Michael Milstein, antigo chefe dos assuntos palestinianos da agência de inteligência militar de Israel.

“Os americanos correram o mesmo risco no Afeganistão há 30 anos”, disse ele. “Eles apoiaram o Talibã contra os soviéticos, depois o Talibã pegou as armas que recebeu dos americanos e as usou contra os americanos”.

Ele disse que Israel depende agora de partidos com um passado duvidoso na esperança de que proporcionem uma alternativa política, social e ideológica ao Hamas.

“Chegará um momento em que eles voltarão seus rifles – os rifles que receberam de Israel – contra as IDF (Forças de Defesa de Israel)”, disse ele.

Além de ajudar a enfraquecer o Hamas, o apoio de Israel aos grupos armados poderia tornar mais fácil aos palestinianos dividir a oposição a Israel e manter a influência dentro de Gaza após a retirada das forças.

Alguns críticos dizem que armar grupos locais díspares tornará mais difícil convencer o Hamas a desarmar-se e a intervir as forças internacionais para proteger Gaza.

Mas o risco para Israel é que os próprios grupos que está a ajudar a armar se tornem um dia novos inimigos.

Há quarenta anos, encorajou uma organização islâmica radical em Gaza para compensar o poder crescente do líder palestiniano Yasser Arafat.

O Hamas tornou-se essa organização.

Reportagem adicional de Naomi Scherbel-Ball, Samantha Granville e da equipe Gaza Freelance