Duas dúzias de trabalhadores humanitários que enfrentariam até 20 anos de prisão se fossem considerados culpados de contrabando de migrantes GréciaAbsolvido por um tribunal em Lesbos.
O veredicto foi recebido com alegria, lágrimas e gritos de alegria quando o juiz presidente anunciou as palavras que poriam fim a sete anos de provação legal para os humanitários. Todos os 24 refugiados estiveram envolvidos em operações de resgate na ilha do Egeu no auge da crise.
“Foram necessários 2.897 dias para o sistema judicial emitir um veredicto claro”, disse Zacharias Cases, advogado que representa seis réus. “Hoje, o tribunal criminal de três membros do Egeu Norte proferiu um veredicto corajoso.”
O Parlamento Europeu descreveu a acusação como “o maior caso de criminalização da solidariedade na Europa” e o processo foi acompanhado de perto a nível internacional.
Grupos de defesa dos direitos humanos falaram de um momento de teste para o tratamento dos humanitários em todo o continente, quando a tolerância ao trabalho de ajuda diminuiu à medida que as políticas de migração se tornaram mais rigorosas. A Grécia – um estado fronteiriço – tem sido acusada de expulsar à força migrantes das suas fronteiras terrestres e marítimas há anos resistência Particularmente prevalente no Egeu. O governo de centro-direita do primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis qualificou as políticas de “duras mas justas”, embora tenha negado expulsões.
Antes dos procedimentos judiciais de quinta-feira – retomada após seis semanas julgamento criminal iniciado Em Mitilene – a Human Rights Watch classificou o caso como uma “deturpação distorcida de operações humanitárias que salvam vidas”. Exortou as autoridades gregas a retirarem as acusações “infundadas”.
“A absolvição é uma justificativa para os réus, mas também um agridoce”, disse Eva Köse, pesquisadora sênior da divisão do grupo na Europa e Ásia Central. “Estes processos ultrajantes quase paralisaram o trabalho que salva vidas, enquanto as pessoas continuam a afogar-se no Mar Egeu. As autoridades gregas devem parar de criminalizar a solidariedade, parar de pressionar e dar prioridade ao salvamento de vidas”.
Os réus incluem Sarah Mardini, Refugiados sírios imortalizado no filme da Netflix, The Swimmers, e Sean Binder, um irlandês nascido na Alemanha que, como Mardini, passou 100 dias atrás das grades após sua acusação em 2018. Suas idades variavam no momento da prisão, com a maioria dos trabalhadores humanitários na faixa dos 20 e 30 anos, mas alguns na casa dos 70 anos.
amarrado a isso desejo idealista de ajudar Todos tinham sido voluntários na ERCI, uma organização de busca e salvamento, numa altura em que o país então falido lutava para lidar com o afluxo de sírios que fugiam da guerra civil. Agora dissolvido, o grupo de ajuda estava baseado em Lesbos, uma das ilhas mais próximas da costa turca que rapidamente se tornou um íman para refugiados.
A polícia grega alegou que os trabalhadores humanitários facilitaram a entrada ilegal de migrantes monitorizando sinais de rádio marítimos e utilizando aplicações de mensagens encriptadas para obter informações antecipadas sobre a localização dos barcos de contrabandistas que vinham da costa turca.
Entre as acusações menores que os réus enfrentaram estava uma acusação de espionagem. Em Janeiro de 2023, um tribunal rejeitou a acusação citando provas insuficientes, com os apoiantes a considerarem a demissão um sinal da inocência dos voluntários. Grupos de direitos humanos descreveram a alegação como “ridícula”.
Anteriormente, prestando depoimento perante o tribunal, os arguidos argumentaram que o trabalho em que estavam envolvidos era um trabalho legítimo de defesa dos direitos humanos, ajudando pessoas que se encontravam em movimento e que muitas vezes corriam o risco de se afogarem enquanto tentavam chegar a um local seguro.
Comentando o veredicto, Binder disse: “O tribunal chegou hoje a um veredicto único com base na base legal limitada das acusações e nas fracas provas apresentadas pelo promotor”.
Binder descreveu os terríveis efeitos da vidas colocadas em espera De processos criminais prolongados. O advogado estagiário, que foi detido pela primeira vez aos 24 anos, tem agora 31 anos.
Ele disse: “É um grande alívio não passar os próximos 20 anos em uma cela de prisão, mas também é perturbador que isso algum dia tenha sido uma possibilidade”.
“Hoje ficou claro, como sempre deveria ter sido, que fornecer ajuda humanitária para salvar vidas é uma obrigação, não um crime. Usar o WhatsApp é normal, não é prova de criminalidade.
A Amnistia Internacional, que enviou uma delegação a Lesbos para monitorizar o julgamento, disse esperar que a decisão de quinta-feira envie um “sinal forte” à Grécia e a outros países europeus de que “os direitos humanos devem ser protegidos e celebrados, não punidos”.
