Ele é reverenciado por suas extraordinárias imagens em preto e branco que documentam conflitos, crises humanitárias e o lado sombrio da Grã-Bretanha do pós-guerra.
Mas uma exposição do trabalho do fotojornalista Sir Don McCullin A inauguração desta semana do Museu Holborn em Bath concentra-se em um assunto muito diferente: esculturas romanas.
Mostrar, Don McCullin: Beleza QuebradaApresenta fotografias de esculturas antigas tiradas durante visitas a alguns dos maiores museus do mundo.
Eles nunca foram vistos na Grã-Bretanha antes, e McCullin, 90 anos, disse que este show – e uma viagem final ao Vaticano para fotografar mais estátuas – será o seu canto de cisne.
Ele disse ao Guardian: “Estou velho demais para trabalhar agora. Depois de quase 60 anos, estou um pouco cansado de tudo isso. Vou fazer esta última viagem ao Vaticano. E então basicamente vou desistir da fotografia porque estou fisicamente muito velho. De certa forma, seu corpo toma a decisão final.”
O fascínio de McCullin pelas esculturas romanas começou quando ele viajou para o Norte da África com o autor Bruce Chatwin na década de 1970 e ficou hipnotizado pelas ruínas romanas de lá.
Ele disse: “Quando Bruce morreu (em 1989), eu estava em uma espécie de encruzilhada em minha vida. Tive flashbacks de Bruce e eu nesta cidade romana, então liguei para meu editor e disse: quero escrever um livro sobre cidades romanas. Eles não ficaram muito entusiasmados com a ideia, mas me deram um pequeno adiantamento e fui embora.”
McCullin visitou mais locais romanos no Norte da África e publicou o livro Southern Frontiers: A Journey Across the Roman Empire. Ele disse: “Fiquei muito animado para escrever o livro porque saí da minha zona de segurança”.
Mais recentemente, visitou museus nos EUA e na Europa, visitando frequentemente antes ou depois do horário de funcionamento ao público, dando-lhe a oportunidade de estudar as esculturas.
As suas esculturas em Holborn estão expostas ao lado das obras pelas quais é mais conhecido, como as de soldados e civis em locais afetados por conflitos, incluindo o Vietname, Chipre e a Irlanda do Norte.
McCullin disse que nunca gostou de ser rotulado de fotógrafo de guerra.
“Sou fotógrafo, da mesma forma que quem faz fotos é chamado de artista. Esforcei-me para mostrar que era capaz de fotografar paisagens e objetos de beleza ingleses.
Uma das características mais marcantes das fotos da escultura é o fundo preto azeviche. “Acho que realmente faz parte da minha alma. Tenho um lado negro por causa da guerra e da tragédia.”
O diretor de Holborn, Chris Stephens, disse estar emocionado com o fato de os visitantes do Museu de Bath serem os primeiros a ver as fotos.
Ele disse: “Ao seu redor, temos um corpo de seu trabalho que representa seus principais projetos. Uma das coisas que queremos enfatizar é que não importa quão horrível seja o assunto, ele tem uma empatia incrível e traz à tona a humanidade nas pessoas que está fotografando.”
Stephens destaca o fundo preto. “O preto tem uma espécie de qualidade quase física. É ‘coisa’ real. A intensidade desse preto é fenomenal.”
Ele achava que o interesse de McCullin pelo Império Romano era complicado. “É um reflexo da resiliência destas coisas. Têm 2.000 anos e ainda estão lá, mas estão em ruínas e as esculturas estão quebradas e danificadas. São resistentes, mas vulneráveis e um lembrete de que as civilizações vêm e vão.”
Quanto a McCullin, após a sua última visita ao Vaticano, ele diz que voltará a sua atenção para o seu jardim em Somerset.
“Tenho um jardim incrível aqui. Plantei algumas dálias e alguns tomates no ano passado e acho que farei isso novamente este ano e realmente expandirei minha emoção de cultivar coisas.”
Don McCullin: Broken Beauty vai até 30 de janeiro – 4 de maio 2026
