Hong Kong – Arrogant Romantic Warrior derrotou facilmente cinco rivais em Sha Tin em 1º de março para ganhar a Copa Ouro de Hong Kong do Grupo 1 City Hong Kong (2.000 m) de HK $ 13 milhões (S $ 2,1 milhões), o treinador Danny Shum e o jóquei James McDonald’s em segundo lugar, após seu sucesso em 2024.
Romantic Warrior ($ 5,30) seguirá sua vitória na G1 Steers’ Cup (turf 1600m) em 25 de janeiro com uma vitória de quatro comprimentos na segunda corrida da Tríplice Coroa, e competirá no G1 Standard Chartered em 24 de maio. Culminando na Champions & Charter Cup (relva de 2.400 m), Romantic Warrior ($ 5,30) conquistou a 13ª vitória recorde do Grupo 1, a maior de um cavalo treinado em Hong Kong.
“Ele está lindamente preparado. Danny fez um ótimo trabalho. Cada vez que pulo sobre ele, aprecio cada momento”, disse McDonald.
“É sempre tão especial. Eu olho entre suas orelhas e ele está tão alerta.”
O cavalo castrado Acclamation rompeu a quarta barreira e ficou em terceiro lugar com Beauty Joy (Brenton Avdullah) na liderança. Virando para a reta, MacDonald lançou Romantic Warrior e Bey facilmente explodiu na liderança.
Romantic Warrior completou os 400 metros finais em 22,52 segundos, marcando o tempo de 1m59s77.
Ensued de John Saiz (Dylan Brown McMonigle) manteve-se firme em segundo lugar, com Winning Wing de Francis Louie (Dylan Moe) em terceiro.
“É um campo pequeno e ele está muito saudável. Ele está cada vez melhor”, disse Shum.
“2.000 metros é a melhor distância. Acho que aguento (2.400 metros). Não sei se virão cavalos estrangeiros (em maio), mas acho que eles têm muito potencial.”
O cavalo de oito anos, comprado pelo proprietário Peter Lau por HK$ 4,8 milhões, agora ostenta um lucro recorde mundial de HK$ 254,66 milhões. O graduado da Venda Internacional de Hong Kong em 2021 também venceu corridas do Grupo 1 na Austrália, Japão e Emirados Árabes Unidos.
O Guerreiro Romântico de 65 anos deu a entender no FWD Champions Day em 6 de abril, antes do Standard Chartered Champions & Charter Cup, que está almejando uma quarta Copa FWD Queen Elizabeth II do Grupo 1 (2000m), após vitórias de 2022 a 2024.
Sham não descartou um retorno à Arábia Saudita além desta temporada, local onde perdeu por pouco para o Forever Young na Copa da Arábia Saudita do Grupo 1 de 2025 (1.800 m).
“Acho que ele irá para a QEII Cup e depois para a Champions e Charters antes de terminar a temporada”, disse Shum. “Talvez na próxima temporada joguemos a Copa da Arábia. Por enquanto, deixaremos tudo em aberto.”
Com esta vitória, Romantic Warrior torna-se o primeiro vencedor da Citi Hong Kong Gold Cup desde a virada do século, junto com Viva Pataca (2008 e 2009), Military Attack (2013 e 2014), Designs on Rome (2015 e 2016), Time Warp (2018 e 2020), Golden Sixty (2021 e 2023).
Na história das corridas de cavalos de Hong Kong, apenas River Verdon (1993/94) e o Voyage Bubble da última temporada ganharam a Tríplice Coroa.
Stormy Grove então fez uma corrida sensacional com probabilidades longas (US$ 111) para conseguir a reviravolta e vencer a segunda rodada da série clássica de 4 anos, a Hong Kong Classic Cup de HK$ 13 milhões (US$ 1,8 bilhão).
O filho do Toronado, montado pelo jóquei Harry Bentley, venceu a Hong Kong Classic Cup com uma segunda vitória consecutiva e um desempenho explosivo que lembra seu desempenho explosivo quando saltou do último para a frente na corrida de 1.600m no Hipódromo de Sha Tin em 14 de fevereiro para reivindicar sua primeira vitória em Hong Kong.
Desta vez, o garoto de 4 anos desfrutou de uma passagem tranquila na parte de trás, antes de descer de fora nos 400m finais mais rápidos da corrida, com 23,04 segundos, terminando uma distância à frente do Invincible Ibis (Hugh Bowman), que se aproximava rapidamente, com Patch of Cosmo (Brown McMonigle) terminando em terceiro.
“Isso é muito especial”, disse Bentley, que esteve na sela em cada uma das sete corridas de Stormy Grove em Hong Kong. “Sempre gostei desse cavalo e temos uma boa parceria com ele. Fiquei muito impressionado com a forma como ele venceu da última vez. Achei esse cavalo realmente ótimo.”
“Tive que entrar nesta corrida com algumas expectativas e esperanças, mas fazer do jeito que ele fez foi de tirar o fôlego”.
Esta será a primeira corrida de Stormy Grove acima de 1.800m e ela precisará abrir novos caminhos mais uma vez se quiser almejar a glória no BMW Hong Kong Derby (2.000m) em 22 de março.
Frankie Law sente que o ritmo certo ajudará seu pupilo e disse que uma corrida semelhante no dia do BMW Hong Kong Derby poderia levar a mais glória para o cavalo de raça australiana.
“Achei que poderia fazer algo semelhante aos 1.600 metros se acompanhasse meu ritmo”, disse ele.
“O próximo passo são os 2.000m e acho que ele pode fazer o mesmo se o ritmo for adequado para ele. Se ele conseguir se acalmar como fez hoje, ele está muito bem instalado e o jóquei conhece bem o cavalo, então será uma finalização muito forte. JC de Hong Kong
