O Dr. Lee disse que, no passado, uma amostra tinha que ser coletada e cultivada em uma placa de Petri antes que a bactéria, o vírus ou o fungo pudessem ser categorizados e os médicos pudessem decidir sobre os tratamentos.
“A ciência mudou isso, permitindo-nos dar mais sentido a isso. Hoje, sequenciamos a amostra para procurar o DNA antes de classificarmos qual patógeno é e termos uma ideia de seu projeto. Com o sequenciamento, aprendemos a apreciar que há muito mais micróbios e locais ocultos… e somos capazes de rastrear e prever sua função metabólica e a maneira como eles se sinergizam”, acrescentou.
De acordo com o estudo do BMJ, o homem de Cingapura com síndrome de abstinência hepática, que agora está na faixa dos 50 anos, começou a ter tonturas, confusão mental, perda de memória e problemas de agressividade em 2011, cerca de uma semana após completar uma rodada de antibióticos para a lesão no polegar.
Incapaz de descobrir o que havia de errado consigo mesmo, ele consultou vários médicos de diferentes especialidades ao longo de alguns anos, mas nenhum deles conseguiu diagnosticar sua condição.
Ele foi até encaminhado a um psiquiatra, que prescreveu antidepressivos, mas isso não ajudou em seus sintomas.
Ele fez mais exames e, eventualmente, os médicos encontraram o fungo em sua amostra de fezes. Saccharomyces cerevisiaetambém conhecido como levedura de cerveja, um fungo unicelular usado na produção de cerveja de alta fermentação.
Foi-lhe prescrito medicamento antifúngico e orientado a parar de comer carboidratos, mas isso não funcionou.
Por fim, ele foi consultar o professor associado Dan Yock Young, gastroenterologista consultor sênior do Departamento de Medicina do NUH.
“Ele exibia sintomas debilitantes intermitentes e inexplicáveis, o que sugeria uma causa orgânica. Nós o examinamos para causas metabólicas e descobrimos que os níveis de álcool no sangue estavam elevados, apesar de não haver histórico de ingestão de álcool”, disse o Prof. Dan ao ST.
O Dr. Lee, que estava entre os médicos do NUH para tratar o homem, disse: “Além disso, ele tinha inchaço, que era semelhante a outra condição médica chamada Sibo, ou supercrescimento bacteriano do intestino delgado. (Ele) tinha os sintomas de supercrescimento bacteriano, que melhoraram (apenas) um pouco quando o tratamos com um tratamento de antibióticos.”
Os médicos também estavam considerando o transplante de microbiota fecal como último recurso. Este é um procedimento médico para tratar uma infecção bacteriana grave no cólon – matéria fecal de um doador saudável é processada e administrada no trato gastrointestinal do paciente para estabilizar o microbioma reintroduzindo micróbios benéficos.
Envolve a transferência de todo o ecossistema intestinal de um doador saudável para um paciente.
No final, a equipe levou “cerca de três a seis meses antes de suspeitar, testar e diagnosticar o paciente com ABS”, disse o Prof. Dan.
O homem recebeu uma combinação de antibióticos e medicamentos antifúngicos “com base nos resultados de cultura e sensibilidade para as leveduras e bactérias identificadas”, bem como probióticos para tratar sua condição.
Ele também foi orientado a evitar carboidratos simples, como açúcares e alimentos refinados, e a manter uma dieta com baixo teor de açúcar, disse o Dr. Lee.
Isso significava que ele tinha que evitar o consumo de refrigerantes, sucos, frutas, farinha, doces, pão, bebidas alcoólicas e até mesmo certos alimentos “saudáveis”, como kimchi, chucrute, iogurte, kefir e kombucha – todos os quais podem piorar a condição, já que esses fungos no intestino proliferam ao se alimentar desses alimentos e bebidas.
Em vez disso, ele teve que adotar uma dieta rica em gordura e com muito pouco carboidrato até que os níveis de bactérias e fungos se normalizassem e os sintomas desaparecessem em algumas semanas.
O Dr. Lee disse que comer os grupos alimentares certos na ordem correta também ajuda a manter os sintomas da síndrome da abstinência sob controle.
“Se você comer alimentos ricos em fibras primeiro, você na verdade reduzirá a digestão de açúcares porque os micróbios e enzimas estão todos atacando as fibras”, ele acrescentou.
O professor Dan disse que, embora o prognóstico desse paciente fosse bom, “à medida que os sintomas foram melhorados por meio do controle da dieta e do tratamento… é incerto alcançar uma cura a longo prazo”.
“Mas acredito que ele se sentiu vingado pelo diagnóstico, sabendo que seus sintomas eram reais. Ele obteve bons resultados com o tratamento, embora tenha havido episódios de recaída”, disse ele.
O paciente também parou de dirigir, acrescentou o professor Dan.
