Honda e astrobóticas aumentam as equipes para manter as luzes acesas até a longa noite da lua

A gigante automotiva Honda e a startup lunar astrobótica estão trabalhando juntos para explorar como os sistemas de células de combustível regenerativo podem ajudar a manter as luzes acordadas durante as longas noites da lua.

Na segunda -feira, a empresa fez uma parceria para investigar se as células de combustível regenerativas da Honda (RFCs) poderiam ser integradas ao lunagrid da Astrobótico, um serviço de energia escalável construído em torno de matrizes solares. Os dois conduzirão “pesquisa de iluminação” no potencial local de pouso antártico lunar para avaliar a escalabilidade do sistema e a integração de hardware e software.

Um desafio importante para a exploração lunar é que as temperaturas podem descer para Fahrenheit em algumas regiões, mas os painéis solares estão ociosos para sobreviver a uma noite lunar de duas semanas. A Honda RFC aborda o problema armazenando energia solar como hidrogênio durante o dia da lua, revertendo-o à eletricidade à noite e produzindo água como seu único subproduto.

Essa água é reciclada em um sistema de eletrólise de alta pressão, produzindo mais hidrogênio, formando o que a Honda chama de “ciclo de energia de circuito fechado”.

A “Tecnologia de Array Solar Vertical (VSAT) da Astrobotic foi projetada para rastrear o sol para capturar a energia máxima e está planejado para ter uma capacidade de até 10 quilowatts. A empresa também está desenvolvendo uma versão XL, que produz cinco vezes mais potência.

Juntos, o VSAT coleta a luz solar durante o dia para alimentar o sistema de eletrólise da água e a RFC converte seu hidrogênio armazenado em eletricidade durante a noite.

O objetivo é uma verdadeira lua: poder contínuo e confiável na lua.

Fundada em 2007, a Astrobótica, com sede em Pittsburgh, é mais conhecida por seu Peregrine Lumpur Lander, lançado no início deste ano, mas não concluiu sua missão. A empresa também está desenvolvendo sistemas de eletricidade e mobilidade como parte de seu objetivo de construir uma economia mensal.

Para a Honda, o acordo representa um passo de destaque no setor espacial. As montadoras investem há muito tempo em pesquisa e desenvolvimento de células de combustível, e este é o primeiro acordo público para enfrentar a tecnologia na lua.

Essa colaboração também é consistente com as ambições espaciais mais amplas do Japão. O país é um membro fundador do Acordo de Artemis, uma estrutura para a cooperação geopolítica na exploração lunar e os astronautas japoneses rotineiramente conduzem pesquisas na Estação Espacial Internacional.

A Antártica da Lua é o coração do programa Artemis da NASA devido à exposição de que a área está aproximadamente alinhada com a luz solar e o potencial vasto armazenamento de gelo de água lá. Sistemas de energia como o LunarGrid, combinados com a RFC da Honda, foram capazes de abrir a porta para uma missão futura mais ambiciosa e, finalmente, sustentaram a presença humana na lua.