MILÃO, 13 de fevereiro (Reuters) – Os Estados Unidos derrotaram brutalmente a Itália por 6 x 0 nesta sexta-feira e avançaram para as semifinais do torneio olímpico feminino de hóquei no gelo na Milano Rho Arena, com as anfitriãs sucumbindo ao inevitável, apesar de uma incrível defesa inicial.
Os Estados Unidos nunca deixaram de avançar para as quatro finais, e os favoritos para vencer o torneio não foram dissuadidos pela equipa italiana não classificada, que disputa a sua segunda Olimpíada.
Megan Keller marcou o único gol antes do primeiro intervalo. Kendall Coyne então acertou o fundo da rede duas vezes, e chutes de Laila Edwards, Britta Carle e Hannah Birka completaram uma explosão de cinco gols no segundo período que fez o placar parecer mais realista.
A capitã italiana Nadia Mattibi foi mandada para a área com um chute de falta aos quatro minutos, mas uma defesa e goleira enérgica Gabriela Durante manteve os americanos afastados, mesmo sob extrema pressão de power-play.
A Itália teve seu próprio jogo de poder no final do primeiro período, mas não conseguiu chutar e recebeu um pênalti enquanto a capitã americana Hilary Knight ainda estava na área.
Com os times jogando 4 contra 4, Keller fez uma bela dobradinha com Edwards e acertou um cronômetro que Durante não teve chance de acertar.
A Itália teve uma média de um chute por minuto no primeiro período, mas conseguiu manter os americanos com apenas um gol, com Durante fazendo uma grande defesa para bloquear o chute de Abbie Murphy pouco antes do intervalo.
O segundo período foi uma história completamente diferente, com os americanos acertando a rede cinco vezes em 19 arremessos.
Logo após o intervalo, o chute de Coyne do fundo do gol acertou o escanteio de Durante, e Coyne somou outro ponto aos cinco minutos do segundo período.
A Itália não aguentou mais e Edwards teve tempo de posicioná-la no canto da rede quando o América de repente encontrou uma sucessão impiedosa de ataques.
O power play foi de pouca utilidade para a Itália, com os americanos marcando um gol de curling com poucos jogadores.
O chute de Della Rovere acertou a trave enquanto os torcedores da casa tentavam comemorar o gol da Itália, mas Birca fez o 6 a 0 no final do segundo período.
O período final terminou com pouca interferência na movimentação da boca do gol. A América fez o seu trabalho e a Itália terminou o jogo de cabeça erguida depois de um torneio que superou as expectativas de todos.
A Suécia avançou para as semifinais com uma vitória por 2 a 0 sobre a República Tcheca na sexta-feira. Nas outras quartas de final de sábado, o atual campeão Canadá enfrentará a Alemanha e a Finlândia enfrentará a Suíça.
As equipes serão redistribuídas após as partidas das quartas de final para determinar os pares da semifinal. Reuters
