MILÃO, 13 de fevereiro – Na sexta-feira, terceiro dia do torneio masculino de hóquei no gelo, a Finlândia derrotou a rival nórdica Suécia por 4 a 1 para manter a defesa do título olímpico no caminho certo, a Eslováquia derrotou a anfitriã Itália por 3 a 2 para manter a perfeição e a República Tcheca derrotou a França por 6 a 3.
A Finlândia, medalhista de ouro em 2022, sofreu uma derrota que abalou a confiança para a inferior Eslováquia no seu primeiro jogo da fase de grupos, mas travou uma batalha esplêndida numa batalha física entre duas das equipas mais fortes da Europa.
O defensor do Ottawa Senators, Nicolas Matimpalo, e o pivô do Florida Panthers, Anton Randle, marcaram no primeiro período, quando os jogadores da NHL retornaram ao jogo pela primeira vez em 12 anos.
O segundo gol foi marcado por Joel Armia, e o terceiro gol foi marcado por Mikko Rantanen para a Finlândia.
A Suécia enfrentará a Eslováquia e a Finlândia enfrentará a Itália na última partida do Grupo B, no sábado.
No meio do primeiro período, o chute de Matimpalo acertou a trave e caiu na rede e, faltando menos de cinco minutos para o intervalo, o atacante Lundell desviou o disco pelo ar e para a rede sueca.
O defensor sueco Rasmus Dahlin encurtou a vantagem com um gol de power play da linha azul no início do segundo período. No entanto, cerca de oito minutos depois, a Suécia fez outro power play e teve uma grande chance de empatar o placar, mas a Finlândia marcou um gol shorthanded quando Erik Haula foi bloqueado por três suecos nas placas, derrubando o disco para Joel Armia aberto, que empurrou para o gol.
Os torcedores esperam fogos de artifício sempre que os dois times se enfrentam, e uma escaramuça antes do segundo intervalo na Arena Santa Giulia fez com que três jogadores de cada time acabassem na grande área, bem a tempo de iniciar o terceiro período.
A Eslováquia continua perfeita
Do outro lado da cidade, Libor Hudacek abriu o marcador no power play da Eslováquia na segunda parte e os seus adeptos dominaram os anfitriões na Milano Rho Arena, com Matus Šuker a marcar um rebote 10 minutos depois, aumentando a vantagem para dois pontos.
Os adeptos eslovacos começaram a gritar “Este Jeden”, que significa “mais uma vez”, mas foi a Itália quem marcou a seguir no power play.
O chute de fora de Phil Pietronillo ricocheteou na trave e Matt Bradley aproveitou o disco derramado. A Itália sofreu o terceiro golo no período final, segundos depois de Adam Ruzicka, da Eslováquia, ter convertido uma grande penalidade.
A Itália recusou-se a deitar-se e puxou o guarda-redes a mais de cinco minutos do fim e foi recompensada com um golo de Dustin Gazley, mas a Eslováquia resistiu à pressão italiana nos momentos finais.
Poder da República Tcheca sobre a França
A França ficou aquém da República Checa no primeiro dos dois jogos do Grupo A do programa nocturno masculino, apesar de uma recuperação inesperada a meio do jogo.
Martin Necas e Michal Kempny marcaram no primeiro período, o vice-capitão do Boston Bruins, David Pastrnak e Matej Stransky, balançaram a rede no segundo, e Filip Krapic e Roman Cervenka marcaram em rápida sucessão no terceiro.
A República Checa entrou no segundo período com uma vantagem de 2-0, mas a França deu início ao jogo com três golos em seis minutos.
Mas a festa da França acabou quando Pastrnak contornou o gol e desviou o disco para fazer o 3-3, e Stransky marcou com um chute curto durante a mudança de linha da França.
A seleção tcheca, com uma vitória e uma derrota na fase de grupos, enfrentará a Suíça, enquanto a invicta seleção francesa enfrentará o Canadá em sua última partida do Grupo A, no domingo.
O Canadá, um time emergente com estrelas da NHL, enfrentará a Suíça na sexta-feira para encerrar o programa masculino em Santa Giulia. Reuters
