UMNos cultos matinais na Igreja Cristã Central em Springfield, Ohio, no domingo, os fiéis se cumprimentaram com abraços e expressaram gratidão por uma rara boa notícia. Há cerca de uma semana, um juiz federal bloqueou o esforço da administração Trump para acabar com as proteções legais para 350 mil haitianos nos EUA.
A igreja é uma das várias em Springfield que oferece cultos em crioulo haitiano e abriu suas portas para milhares de haitianos que vivem na pequena cidade no sudoeste de Ohio. Abordando o veredicto, o Pastor Carl Ruby em seu sermão destacou que em tempos de sofrimento, o silêncio de Deus não significa a ausência de Deus.
“Em meio a todos esses desastres, medo, ansiedade, pânico e incerteza, Deus fará algo”, disse o pastor Wills Dorsenville, que se mudou para Springfield em 2021 e também prega na igreja. “Isso é o que eu tirei dele.”
Haitianos em Springfield enfrentam incerteza e turbulência desde Donald Trump escalada de alegações falsas Durante seu mandato presidencial de 2024, os haitianos roubaram animais de estimação e os comeram. Durante esse período, a cidade montou uma infraestrutura de resistência para proteger a comunidade. A Central, uma rede local de advogados, organizações sem fins lucrativos e voluntários como igrejas, declarou em voz alta que os haitianos são bem-vindos – especialmente numa altura em que se tornou mais difícil encontrar um lugar para se sentir seguro na cidade.
Depois que a retórica de Trump atingiu o cenário nacional durante o debate presidencial contra Kamala Harris, escolas e edifícios corporativos e governamentais enfrentaram protestos ameaça de bomba E grupo nacionalista branco Uma marcha foi realizada na cidade exigindo a saída dos haitianos. Meses mais tarde, quando Trump se tornou presidente, a sua administração anunciou o fim do Estatuto de Protecção Temporária (TPS), que permitia aos haitianos afectados por agitação política ou desastres naturais viver e trabalhar legalmente nos EUA. Embora um juiz federal tenha bloqueado a ordem, o governo apelou. Atualmente, os haitianos que utilizam o TPS estão legalmente nos EUA, mas estão no limbo no meio de uma batalha legal crescente sobre o futuro do TPS.
esse foi o topo Estimativa Agentes federais de imigração estavam sendo enviados à cidade para deter haitianos. Ainda esta semana, escolas e escritórios municipais de toda a cidade receberam Outra rodada de ameaças de bomba: O governador republicano de Ohio, Mike DeWine, disse em uma entrevista coletiva: “Toda a essência da ameaça era que os haitianos deveriam sair e se livrar dos haitianos.”
No meio de ameaças e incertezas crescentes, os defensores de toda a cidade estão a expandir os seus esforços para apoiar os haitianos. “Há muitas pessoas boas em Springfield”, disse Dorsenville. “Tantas pessoas vieram apoiar os haitianos em Springfield e isso mostra o quão poderosos somos quando nos unimos.”
As igrejas são a espinha dorsal da resistência de Springfield
Mesmo antes de Trump colocar Springfield no centro das atenções nacionais em 2024, as igrejas já se organizavam discretamente para apoiar os haitianos.
Dorsenville abriu o Centro de Ajuda e Assistência Comunitária do Haiti em 2023 para defender e servir os imigrantes haitianos, que começaram a se mudar para Springfield em grande número durante a pandemia em busca de oportunidades de emprego e moradia a preços acessíveis. Inicialmente, o centro recebeu centenas de pessoas no seu escritório para sessões de formação em direitos civis, que ministraram aulas de inglês. Ohio Serviços nativos e religiosos.
Outras igrejas também ofereceram aulas de inglês para pais e filhos, muitas vezes em salas de escola dominical. As igrejas também fizeram parceria com agências de serviço social para conectar as famílias com exames de saúde, vacinações e programas de preparação escolar.
Através de uma rede de transporte organizada pela igreja, os voluntários são treinados para levar os imigrantes às audiências judiciais e às consultas médicas, servindo também como motoristas e testemunhas. Os voluntários são treinados para ter informações de contato de emergência caso um membro da família seja detido e não retorne de uma consulta.
“Trata-se de reduzir a ansiedade e garantir que ninguém esteja sozinho”, disse a Rev. Episcopal Michelle Boomgaard em Springfield.
Mas à medida que as ameaças de aplicação da lei se intensificaram, a natureza do apoio passou dos serviços para a segurança. O Centro de Ajuda e Apoio à Comunidade Haitiana fechou as suas portas e está prestando serviços remotamente para garantir a segurança dos seus membros.
Os líderes da Igreja também tiveram que falar mais publicamente, disse Boomgaard. recentemente carta aberta154 bispos episcopais de todos os EUA apelaram aos americanos para “confiarem na sua bússola moral”, questionarem a retórica enraizada no medo e não na verdade, e permanecerem ao lado dos vulneráveis, mesmo que isso signifique risco pessoal.
“Não promovemos política”, disse Boomgaard. “Mas pregamos ficar ao lado dos vulneráveis.” O medo não diminuiu mesmo depois que um juiz bloqueou temporariamente a rescisão do TPS, disse ele.
“Houve um suspiro de alívio para muitos americanos brancos – tipo, ‘a crise acabou’”, disse Boomgaard sobre a decisão do TPS. “Mas para os haitianos, o medo ainda é muito real. Não se trata apenas da lei. Trata-se da atitude (de ódio) que tornou tudo isto aceitável.”
Outros membros e organizações da comunidade também intensificaram. Margery Kovaleski, uma intérprete haitiano-americana e organizadora comunitária que se mudou para Springfield em 2001, tornou-se uma tábua de salvação para famílias que lutam contra a incerteza.
Agora, como organizadora em tempo integral, Kovaleski começa o dia atendendo dezenas de ligações e mensagens de texto de famílias necessitadas. Ela então organiza o horário comercial em uma loja de conveniência onde os haitianos podem fazer perguntas sobre qualquer coisa, desde autorizações de trabalho até solicitações de passaporte e documentação médica. Os haitianos deixaram Springfield após os comentários de Trump em 2024, então as demandas de emprego diminuíram.
“As pessoas estão com medo”, disse Kovaleski. “Eles não querem sair de casa. Alguns nem querem ir a tribunal”. Os receios na comunidade foram ainda agravados por relatos de que agentes federais estão a preparar uma operação em grande escala na área, possivelmente incluindo bloqueios de estradas, visitas a locais de trabalho e fiscalização perto de escolas e agências de serviço social. As autoridades municipais alertaram os residentes que as autoridades locais não podem impedir as ações federais.
Para as famílias, disse Kovaleski, o golpe emocional foi profundo, pois ela descreveu ter visto crianças agarradas aos pais e chorando em suas casas antes do TPS parar na semana passada. “Você pode ver o horror em seus rostos”, disse ela. “Eles estão perguntando: ‘Por quê? Não estamos causando problemas. Estamos trabalhando duro. Estamos cuidando da nossa vida’.” Depois de passar dias consolando famílias sem respostas claras, ela disse, muitas vezes chega em casa entorpecida. “É como ver alguém se afogando e não ter colete salva-vidas”, disse ele. “Você apenas os segura e chora.”
Mesmo assim, Kovaleski e outros continuam vindo. “Somos todos partes diferentes de um corpo”, disse ela. “Olhos, mãos, pés. Todos têm um papel.”
Com a especulação de que agentes federais de imigração chegarão à cidade, os voluntários estão a ajudar as famílias haitianas a fazer planos de emergência, incluindo o desenvolvimento de centros de cuidados infantis de emergência nas igrejas e a identificação de contactos de confiança que possam intervir caso os pais sejam detidos. Os grupos também desenvolveram a entrega coordenada de alimentos a casas onde as pessoas têm medo de sair de casa. Os voluntários encenam cenários uns com os outros para aprender como documentar encontros com o Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) e praticar estratégias como alertas de apito caso os agentes de fiscalização apareçam.
Depois de ver violentas operações do ICE em Minneapolis e outras áreas, a comunidade está se preparando para o pior. “O pânico ainda existe e não sabemos qual será a decisão final”, disse Dorsenville. “Mas acho que a decisão final chegará em breve e temos que estar preparados.”
