Niue celebrou 50 anos de autogoverno no sábado, com o rei britânico Carlos a emitir um vídeo de felicitações, mas o estado insular do Pacífico está excluído da reunião de líderes da Commonwealth desta semana e o seu primeiro-ministro quer mudanças.
Conhecida informalmente como o Rochedo da Polinésia, Niue foi colonizada pelos samoanos em 900 d.C. e tem uma população de cerca de 1.500 habitantes.
No entanto, enquanto Samoa acolhe a 75ª Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth, onde líderes e funcionários de 56 países com raízes no império britânico se reúnem no Pacífico pela primeira vez, Niue não foi convidado.
“Não adianta sermos uma família da Commonwealth, mas não podemos participar destas reuniões. É um pouco estranho”, disse o primeiro-ministro Dalton Tagelagi numa entrevista. “Nós colocamos questões sobre como se tornar um membro.”
A ilha remota, 635 km (400 milhas) ao sul de Samoa, foi avistada em 1774 pelo explorador britânico James Cook, a quem foi recusada permissão para desembarcar pelos habitantes locais.
Cook chamou-a de Ilha Selvagem e Niue tornou-se um Protetorado Britânico 126 anos depois.
Anexada à Nova Zelândia em 1901, Niue alcançou o status de autogoverno em 1974. Está em “associação livre” com a Nova Zelândia, que fornece assistência econômica e assistência em relações exteriores e defesa, se solicitado.
Os Estados Unidos reconheceram no ano passado Niue como um estado soberano e independente.
Dentro da Commonwealth, é considerado um reino da Nova Zelândia, disse Tagelagi.
O Ministério das Relações Exteriores da Nova Zelândia disse que a elegibilidade para adesão era uma questão da responsabilidade do Secretariado da Commonwealth.
“Temos um entendimento com o governo de que Niue já faz parte da família da Commonwealth”, disse um porta-voz da Commonwealth em comunicado enviado por e-mail à Reuters.
Os niueanos querem “moldar o seu próprio destino”, mantendo ao mesmo tempo uma parceria firme com a Nova Zelândia, disse Tagelagi.
Era importante formar também outros laços diplomáticos, disse ele, apontando para as parcerias de Niue com 28 países.
Como membro do Fórum das Ilhas do Pacífico, por exemplo, Niue tem voz nas questões regionais, onde as tensões de segurança estão a aumentar.
Niue não foi informado pela China sobre o teste de disparo de um míssil balístico intercontinental no Oceano Pacífico no mês passado, o que Tagelagi disse ser “infeliz”.
O míssil viajou mais de 11.000 km (6.800 milhas), revivendo memórias do Pacífico de testes nucleares realizados por potências coloniais, incluindo a Grã-Bretanha e a França, décadas antes.
“Não podemos simplesmente ignorar isso. Isso é algo isolado? Qual é o plano? Isso é o que deve ser realmente entendido ou esclarecido pela China”, disse ele. REUTERS
