BENGALURU – A Índia acoplou dois satélites ao espaço em 16 de janeiro, um marco importante para os sonhos do país de uma estação espacial e uma missão tripulada à Lua, disse a agência espacial.
Os satélites, pesando 220 kg cada, decolaram em dezembro num único foguete do local de lançamento de Sriharikota, na Índia. Mais tarde eles se separaram.
Em 16 de janeiro, os dois satélites foram manobrados novamente em conjunto num processo de “precisão”, resultando numa “captura bem sucedida da nave espacial”, disse a Organização Indiana de Investigação Espacial (ISRO), chamando-o de “momento histórico”.
A Índia se tornou o quarto país a alcançar o feito – apelidado de SpaDeX, ou Space Docking Experiment – depois da Rússia, dos Estados Unidos e da China.
O objetivo da missão é “desenvolver e demonstrar a tecnologia necessária para o encontro, atracação e desencaixe de duas pequenas espaçonaves”, disse a ISRO.
Duas tentativas anteriores de atracação foram adiadas devido a problemas técnicos.
A ISRO disse que a tecnologia é “essencial” para a missão lunar da Índia e surge depois que o primeiro-ministro Narendra Modi anunciou planos no ano passado para enviar uma missão tripulada à Lua até 2040.
A nação mais populosa do mundo flexibilizou as suas ambições espaciais na última década, com o seu programa espacial a crescer consideravelmente, igualando as conquistas das potências estabelecidas a um preço muito mais barato.
Em agosto de 2023, tornou-se apenas a quarta nação a pousar uma nave não tripulada na Lua. AFP
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