As Caraíbas estão repletas de navios de guerra – um submarino nuclear espreita sob as ondas e caças F-35 rugem por cima.
Treze navios de guerra dos EUA, cinco navios de apoio e fuzileiros navais estão estacionados na costa venezuelana. O USS Gerald R Ford, o maior porta-aviões do mundo, também se juntou a eles.
Oficialmente, é uma campanha antidrogas. Informalmente parece outra coisa.
Falando exclusivamente ao Daily Mail, Elliott Abrams – o obstinado chefe de política externa Donald TrumpPrimeiro, a administração revelou o que os especialistas chamam de “plano real” para remover do poder o homem forte venezuelano Nicolás Maduro.
O governo dos EUA preparou discretamente um pacote de 150 milhões de dólares em recompensas disponíveis para encorajar os principais tenentes de Maduro a se voltarem contra o seu líder num dramático “golpe palaciano”, disse Abrams.
É um jogo de alto risco que combina dinheiro, coerção e poder militar silencioso.
“Esta é uma grande operação psicológica, uma operação psicológica, e as recompensas fazem parte dela”, disse Abrams.
O governo dos EUA ofereceu até US$ 50 milhões para qualquer pessoa Ajude a algemar MaduroForam acusados de “narcoterrorismo” e de conspirações envolvendo o tráfico de cocaína, metralhadoras e dispositivos destrutivos.
O presidente venezuelano, Nicolás Maduro (à esquerda), dá as boas-vindas ao seu ministro do Interior, Diosdado Cabello Rondon (à direita), um dos poderosos que poderia potencialmente atacar seu chefe.
O treinamento dos fuzileiros navais dos EUA em Porto Rico faz parte de um enorme aumento militar no Caribe
Esta é a mesma recompensa que já foi oferecida ao líder da Al-Qaeda, Osama bin Laden.
Recompensas menores foram dadas às pessoas próximas de Maduro – 25 milhões de dólares para o seu ministro do Interior e 15 milhões de dólares para o seu chefe da Defesa. No geral, eles somam cerca de US$ 150 milhões em prêmios.
Este é um excelente uso da pressão máxima: uma mistura de gorjeios e sussurros.
“Toda esta pressão vai enfraquecer o regime”, disse Abrams ao Daily Mail.
‘Espero que a CIA esteja a contactar as pessoas, especialmente nas forças armadas, para dizer: ‘Maduro não tem futuro, mas você poderá ter futuro se tomar medidas contra ele.’
Abrams sugere melhorar sua carteira.
‘Por exemplo, você pode dizer aos militares: ‘Não haverá bruxaria. Você simplesmente se aposenta, pega o dinheiro e foge. Você já ganhou milhões de dólares, já tem suas propriedades em Madri ou Miami – e poderá aproveitá-las, mas só se nos ajudar agora”, disse ele.
Alguns membros do círculo íntimo de Maduro são frequentemente apontados como potenciais desertores.
Eles incluem o seu mestre espião Diosdado Cabello Rondon, o antigo chefe da defesa Vladimir Padrino Lopez e o procurador-geral Tarek William Saab – homens poderosos com poder suficiente para preocupar o seu chefe.
Alguns especialistas dizem que já foram bastante comprometidos por múltiplas acusações criminais e sanções de potências estrangeiras – o que significa que podem estar a calcular que é melhor para eles permanecerem juntos.
Em vez disso, disse Abrams, um quadro de oficiais militares e de inteligência de patente média poderia ser encorajado a expulsar Maduro, a sua esposa Cilia Adela Flores de Maduro, Cabello Rondón, Padrino López e o resto do círculo interno.
O USS Gerald R. Ford, o maior porta-aviões do mundo, chegou esta semana ao Caribe para combater as organizações do tráfico de drogas na América Latina.
Abrams explicou: ‘Uma recompensa pode ir apenas para uma ou duas pessoas, mas um perdão pode ir para mil pessoas.’
É uma proposta assustadora: ajude a derrubar Maduro ou arrisque-se a afundar com ele.
O medo é profundo na capital, Caracas.
Abrams disse ao Daily Mail que a capital venezuelana está “completamente invadida por agentes de inteligência cubanos”, parte de uma aliança de longa data entre as economias socialistas.
Eles estão por toda parte, disse ele, trabalhando para erradicar qualquer pessoa que trabalhe com o Tio Sam.
Abrams alerta que mesmo que Maduro caia, a transição “não será rápida nem limpa”.
Trump é, sem dúvida, cauteloso em relação às guerras devido ao longo e complicado historial da América no Afeganistão e no Iraque.
“Ninguém acredita que tudo acabará em um dia”, disse Abrams.
«É semelhante ao que aconteceu quando o comunismo entrou em colapso na Europa Oriental. Levará muito tempo para erradicar o sistema construído ao longo de 20 anos.
Abrams – agora membro sénior do Conselho de Relações Exteriores – ajudou a formular o manual original de “pressão máxima” durante o primeiro mandato de Trump.
Agora, disse ele ao Daily Mail, a pressão é ainda maior.
O secretário de Estado, Marco Rubio, chamou Maduro de “ditador terrível” e disse que quer uma oposição democrática para substituir o seu “regime do narcotráfico”.
Quando a assessora de Trump, Pam Bondi, duplicou a recompensa a Maduro para 50 milhões de dólares em agosto, ela chamou-o de “um dos maiores traficantes de drogas do mundo” e “uma ameaça à segurança nacional dos EUA”.
Trump disse recentemente que os “dias de Maduro estão contados”.
O comandante-em-chefe disse duvidar que os EUA entrem numa guerra em grande escala, mas também indicou que os EUA poderiam tomar “uma variedade de acções” para lidar com o que chamou de um regime que “nos trata muito mal”.
Por sua vez, Maduro Acusou a América de “planear uma nova guerra”.
Nem todos em Washington acham que o plano funcionará.
José Ignacio Hernández, professor de direito venezuelano e associado sênior do centro de estudos de segurança nacional Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, zombou das quantias oferecidas.
Pessoas assistem e tiram fotos enquanto o navio de guerra USS Graveley da Marinha dos EUA sai do Porto de Espanha, em Trinidad e Tobago, na quinta-feira.
O ministro da Defesa venezuelano, Vladimir Padrino López (centro-direita), é um dos partidários de Maduro que está sendo visto como um potencial desertor.
Ele disse à BBC que 50 milhões de dólares não eram “nada” para altos funcionários venezuelanos, que poderiam ganhar muito mais dinheiro com a corrupção na sua ditadura rica em petróleo.
Ignacio Hernandez suspeita que o general arriscará tudo por uma recompensa.
“Eles vão pensar: ‘De alguma forma, também estou envolvido em atividades criminosas'”, disse ele.
A lógica é cruel: ‘Fiquem juntos ou separem-se.’
O cientista político da Universidade de Chicago, Michael Albertus, concorda.
Ele disse à BBC que mesmo uma recompensa de 500 milhões de dólares não lhe permitiria juntar-se ao círculo íntimo de Maduro.
Ele disse: ‘Os líderes autoritários sempre suspeitam até mesmo de seu círculo íntimo.’
‘Eles criam mecanismos para monitorá-los e garantir a lealdade.’
Esses sistemas são letais.
A rede de segurança interna da Venezuela – apoiada pela inteligência cubana – monitoriza dissidentes e elimina traidores.
Planejar um golpe é quase impossível e sempre perigoso.
Maduro também tem a Rússia, a China e o Irão à sua disposição – proporcionando-lhe linhas de vida diplomáticas, militares e económicas que o ajudam a evitar as sanções dos EUA.
O regime, apesar de todas as suas fraquezas, revelou-se notavelmente resiliente – um ataque de drones em 2018 falhou e um ataque mercenário em 2020 ruiu em poucos dias. Muitas rebeliões militares falharam antes mesmo de começarem.
Cada fracasso reforçou ainda mais o controle de Maduro.
Entretanto, a sua oposição está desintegrada, dividida e fraturada.
Trump está atacando barcos ‘narcoterroristas’ operados por traficantes de drogas venezuelanos no Caribe
O presidente dos EUA, Donald Trump (à direita), e o secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth (à esquerda), lançaram uma campanha de “pressão máxima” contra a Venezuela.
As eleições de 2024 foram amplamente rejeitadas como uma farsa, e grupos de oposição forneceram contagens de votos mostrando que Maduro havia perdido. Washington não reconhece Maduro como presidente.
No entanto, Abrams insiste que a crescente estratégia de operações psicológicas da armada está em funcionamento.
Cada aceno, cada golpe, cada sussurro, diz ele, aumenta a pressão sobre Caracas.
“Você não pode construir uma armada como esta sem usá-la”, disse ele.
Na região das Caraíbas, os engenheiros militares dos EUA estão ocupados.
Na antiga Estação Naval Roosevelt Roads, em Porto Rico, novas pistas estão sendo reconstruídas.
Os aeroportos civis em St. Croix e nas Ilhas Virgens estão a ser discretamente melhorados em termos de “logística”.
Oficialmente, o destacamento dos EUA é inteiramente antinarcóticos. Os ataques dos EUA nas últimas semanas destruíram 16 barcos alegadamente traficantes de droga e mataram 64 pessoas.
Extra-oficialmente, os especialistas dizem que o arsenal dos EUA ao largo da costa venezuelana é “grande demais para as drogas, pequeno demais para ser invadido”.
Washington diz que este aumento faz parte da “missão de segurança interna”.
Mas navios, aviões e tropas – agora a distâncias consideráveis de Caracas – sugerem preparativos para operações regionais limitadas ou sustentadas.
A ambiguidade é a mensagem: mantenha Maduro na dúvida e mantenha o mundo atento.
No entanto, os críticos alertam que a estratégia está repleta de ilegalidade.
A deserção do procurador-geral venezuelano Tarek William Saab (foto) pode significar o fim do regime de Maduro
Alguns legisladores dos EUA questionam se existe “autorização apropriada” para construção e operação nas Caraíbas.
Outros temem que, se a missão passar da luta contra os narcóticos para a mudança de regime, isso poderá “testar o direito internacional”.
Por enquanto, a armada espera, com o dinheiro pendurado e a pressão aumentando.
E em algum lugar no Caribe, sob vigilância por radar e nuvem, navios de guerra circulam.
As pessoas que poderiam derrubar Maduro
Dentro do círculo íntimo de Nicolás Maduro, em ruínas, um punhado de pessoas poderosas detém as chaves para a sua sobrevivência – ou para a sua queda.
O Ministro das Relações Internas, Justiça e Paz da Venezuela, Diosdado Cabello Rondón, faz parte do círculo íntimo de Maduro.
Diosdado Cabello Rondon O poder por trás do trono. Chefe da temida rede de inteligência interna da Venezuela, ele é um pilar do regime – e um homem sitiado. O Departamento de Estado dos EUA colocou-lhe uma recompensa de 25 milhões de dólares por acusações de tráfico de drogas e narcoterrorismo, enquanto a Argentina o quer por crimes contra a humanidade. Washington também o acusou de comandar um esquema de extorsão. Há muita pressão. Mas para que Cabello se recupere, fontes internas dizem que ela precisará de uma coisa acima de tudo: um forte acordo de imunidade.
tarek william saab
Vladimir Padrino LópezO ministro da Defesa linha-dura exige a lealdade dos principais generais da Venezuela. Ele é uma das poucas pessoas que conseguem realmente encurralar Maduro. Mas com uma recompensa de 15 milhões de dólares e uma série de acusações de narcoterrorismo, o seu destino está ligado ao regime. Sem a garantia do seu dinheiro e segurança, poucas pessoas acreditam que ele arriscaria.
tarek william saabO procurador-geral do regime e poeta revolucionário supervisionou uma brutal repressão pós-eleitoral. Sancionado pelos EUA, Canadá e UE, enfrenta um isolamento crescente. Se Maduro tropeçar, Saab poderá ser o primeiro a correr para as saídas e pegar o telefone para Washington.
