Integrate levanta US$ 17 milhões para levar o gerenciamento de projetos de defesa para o século 21

John Conafay, veterano da Força Aérea dos Estados Unidos, passou a maior parte de sua carreira liderando o desenvolvimento de negócios para empresas aeroespaciais públicas e privadas, incluindo Spire, Astranis e ABL Space Systems.

A Conafay encontrou os mesmos obstáculos de software em todas as empresas. Colaborar em contratos governamentais era uma bagunça logística, forçando sua equipe e seus colegas federais a depender de tediosas trocas de PDFs e arquivos Excel. O gargalo era sempre o mesmo. A maioria das ferramentas de gerenciamento de projetos, como Jira e Asana da Atlassian, não eram seguras o suficiente para atender aos rigorosos padrões de segurança do governo.

Assim, no início de 2022, a Conafay lançou o Integrate, uma plataforma de colaboração projetada especificamente para permitir que empresas privadas, o Departamento de Defesa dos EUA e outras agências governamentais colaborem em projetos sensíveis e multipartidários. No ano passado, a startup com sede em Seattle US$ 25 milhõesContrato de cinco anos com a Força Espacial dos EUA.

Essa aprovação de uma grande agência foi uma das razões pelas quais Wesley Chan, cofundador e sócio-gerente da FPV Ventures, liderou a Série A da Integrate, no valor de US$ 17 milhões. aposta antecipada O fundador do Canva, Robinhood, Plaid e mais de 20 outros unicórnios disse ao TechCrunch que investiu no Integrate porque resolve um grande problema para os governos e as empresas privadas que os atendem.

Até recentemente, a indústria tecnológica evitava vender ao Departamento de Defesa dos EUA, acreditando que era imoral fabricar produtos para os militares. Mas esse sentimento mudou depois que a Rússia invadiu a Ucrânia e a China começou a ser vista como adversária.

A mudança também significa que outras empresas de gestão de projetos podem querer vender os seus produtos aos governos, mas Konafei afirma que será tecnicamente difícil para elas alcançar o Integrate.

“Se você não construir algo do zero de acordo com os requisitos do governo, não poderá voltar atrás e reconstruir o software que existe para fins governamentais”, disse ele ao TechCrunch.

O que diferencia a Integrate de seus concorrentes do setor privado, disse Conafey, é a capacidade de diferentes organizações colaborarem em grandes cronogramas de projetos simultaneamente e de forma segura, enquanto mantêm informações confidenciais ocultas de outros participantes.

O Integrate foi projetado para lidar com a coordenação de grandes megaprojetos plurianuais, como o programa F-35 Lightning II e o Telescópio Espacial James Webb, onde milhares de parceiros precisam estar em sincronia, explicou Conafey.

Embora tenha tido o cuidado de não revelar muito sobre clientes além da Força Espacial, ele disse que parte do trabalho que a startup faz para ramos das forças armadas dos EUA inclui a implantação de grandes foguetes.

“Eles precisam coordenar dezenas de satélites num único lançamento, em dezenas de missões”, disse Conafei. “A complexidade é tão extrema que eles estão nos usando para orquestrá-la”.

A Integrate pretende crescer vendendo seu software para outros ramos das forças armadas dos EUA, como a Marinha, o Exército e agências de inteligência, bem como para empresas privadas que os atendem.