JEDDAH (Reuters) – O Iraque derrotou a Indonésia por 1 a 0 em Jeddah neste sábado, com o gol de Zidan Iqbal no segundo tempo eliminando a equipe de Patrick Kluivert das eliminatórias asiáticas do próximo ano e mantendo vivas suas esperanças de chegar à Copa do Mundo pela primeira vez desde 1986.
Iqbal, ex-meio-campista do Manchester United que agora joga pelo Utrecht, saiu do banco no início do segundo tempo pela equipe de Graham Arnold e marcou a 14 minutos do fim.
O resultado significa que o Iraque enfrentará a Arábia Saudita na terça-feira, com o vencedor da eliminatória se classificando para a Copa do Mundo e o segundo colocado avançando para outra fase de qualificação. Por outro lado, a Indonésia foi eliminada com duas derrotas.
“Sabíamos que seria um jogo difícil em termos de temperatura e todos os outros aspectos, mas esta vitória por 1-0 dá-nos muita confiança”, disse Iqbal. “Vai ser um jogo difícil contra a Arábia Saudita, mas espero que ganhemos.”
Os asiáticos do sudeste pareciam propensos a obter a vitória necessária para manter vivos seus sonhos de Copa do Mundo.
Kevin Dicks cabeceou pela primeira vez ao lado da baliza do Iraque, mas pouco depois de a Indonésia ter começado bem, Tom Hay disparou um remate ao lado da baliza, de longa distância.
Mauro Zijlstra teve seu primeiro gol internacional negado por um desarme de última hora de Manaf Younis, mas um zagueiro iraquiano desperdiçou a chance à queima-roupa quando o atacante de 20 anos aproveitou o passe de Haye dentro da pequena área.
O cabeceamento de Sherko Karim, aos 29 minutos, passou por cima da barra e o Iraque perturbou por pouco o guarda-redes indonésio Maarten Paes, com a equipa de Kluivert a dominar os primeiros 45 minutos sem recompensa.
No entanto, um erro de Rizky Lido custou caro à Indonésia, com o defesa a dar a posse ao Iraque e a bola a acabar por cair nos pés de Iqbal, que rematou perfeito da entrada da área para o canto inferior da baliza.
A tensão aumentou à medida que o apito final se aproximava, com o capitão indonésio Jay Izzes intervindo enquanto os torcedores de seu time jogavam garrafas de água no campo, furiosos por causa de uma chamada polêmica do árbitro chinês Ma Ning.
Zaid Tahseen foi expulso por uma segunda ofensa aos nove minutos dos acréscimos, mas o Iraque perseverou e manteve suas esperanças de representar a Ásia na fase final do próximo ano, ao lado de Japão, Coreia do Sul, Austrália, Irã, Uzbequistão e Jordânia. Reuters
