Israel confirmou que o último corpo de um refém devolvido ao Hamas pela Cruz Vermelha é o do soldado israelo-americano Itai Chen.
O corpo do jovem de 19 anos foi entregue na terça-feira como parte de um acordo de cessar-fogo em Gaza negociado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, no mês passado.
“Depois que o processo de identificação foi concluído… representantes (das Forças de Defesa de Israel) informaram à família do refém assassinado, o sargento Itai Chen, que seus entes queridos foram devolvidos a Israel e identificados positivamente”, disse o Gabinete do Primeiro Ministro israelense.
Anteriormente, o braço militar do Hamas disse ter recuperado o corpo de um soldado israelense na área oriental de Shejaiya, na cidade de Gaza.
Israel permitiu que membros de grupos armados palestinos e trabalhadores da Cruz Vermelha procurassem destroços na área, que ainda está dentro de território controlado pelas forças israelenses.
O sargento Chen servia como soldado na 7ª Brigada das FDI quando homens armados liderados pelo Hamas atacaram o sul de Israel em 7 de outubro de 2023.
As FDI disseram que ele foi morto dentro de um tanque durante uma batalha no Kibutz Nir Oz e seu corpo foi levado para Gaza como refém pelo Hamas.
“Os restos mortais de Itai Chen, um jovem americano feito refém pelo Hamas com apenas 19 anos, finalmente retornaram para casa. Honramos sua vida, lamentamos sua perda e apoiamos sua família”, escreveu o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, no X.
O Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas de Israel saudou o seu regresso, mas sublinhou que ainda havia sete reféns mortos em Gaza.
“Por favor, não parem até que todos voltem para casa. Até o último refém”, dizia.
Na manhã de quarta-feira, o Hospital Nasser, na cidade de Khan Yunis, no sul de Gaza, disse ter recebido os corpos de mais 15 palestinos mortos de Israel por meio da Cruz Vermelha.
Por cada refém israelita morto devolvido, Israel concordou em entregar os restos mortais de 15 palestinianos. Mas como não existem testes de ADN em Gaza, é difícil identificá-los.
O governo israelense acusou o Hamas de atrasar deliberadamente o resgate dos reféns mortos desde que o acordo de cessar-fogo entrou em vigor em 10 de outubro.
O Hamas insiste que é difícil localizar corpos sob os escombros.
O progresso lento significa que não houve progresso na segunda fase do plano de paz do presidente Trump para Gaza, incluindo planos para desregulamentar Gaza, retirar as forças israelitas, desarmar o Hamas e reconstruir.
Os Estados Unidos elaboraram agora uma resolução do Conselho de Segurança da ONU que daria um mandato de dois anos a um órgão de governo de transição em Gaza, conhecido como Conselho de Paz, e a uma Força Internacional de Estabilização (ISF).
O texto diz que a ISF terá a tarefa de proteger as áreas fronteiriças com Israel e o Egito, “garantir o processo de desmilitarização da Faixa de Gaza”, proteger os civis e treinar uma nova força policial palestina.
Afirmou também que a ISF estaria autorizada a “utilizar todas as medidas necessárias para cumprir o seu mandato”.
Entende-se que o projecto ainda não foi formalmente enviado aos outros membros do Conselho de Segurança para discussão.
Nos termos do acordo de cessar-fogo, o Hamas concordou em devolver 20 reféns vivos e 28 mortos no prazo de 72 horas.
Todos os reféns israelitas sobreviventes foram libertados em 13 de Outubro em troca de 250 prisioneiros palestinianos e 1.718 prisioneiros de Gaza.
Israel entregou os corpos de 285 palestinos em troca dos corpos de 19 reféns israelenses devolvidos ao Hamas, juntamente com dois reféns estrangeiros – um tailandês e um nepalês.
Cinco israelitas, um tanzaniano e um tailandês estão entre os sete reféns ainda mortos em Gaza.
Todos, exceto um dos 251 reféns sequestrados durante o ataque liderado pelo Hamas de 7 de outubro de 2023 ao sul de Israel, ainda estão mortos em Gaza, durante o qual quase 1.200 pessoas foram mortas.
Israel respondeu lançando uma campanha militar em Gaza, durante a qual mais de 68.800 pessoas foram mortas, de acordo com o Ministério da Saúde do território, administrado pelo Hamas.
Um funcionário de um hospital na cidade de Gaza disse na terça-feira que uma pessoa foi morta por fogo israelense na área de Jabalia, no norte de Gaza.
Os militares israelitas disseram que as suas tropas mataram um “terrorista” que cruzou a “linha amarela”, que marca o território controlado por Israel, e representava uma ameaça para eles.
