A pressão está aumentando sobre o governo do Reino Unido para proibir as mídias sociais para crianças menores de 16 anos Votação decisiva na Câmara dos Lordes A favor de sanções ao estilo australiano.
Apesar da oposição do governo à medida, os pares apoiaram as alterações lideradas pelos conservadores ao projeto de lei sobre o bem-estar das crianças e as escolas por 261 votos a 150. Os ministros já estão a considerar proibições parte de uma consulta É improvável que a emenda dos Lordes seja aprovada na Câmara dos Comuns, com o relatório previsto até o verão. Entende-se que Starmer deseja esperar até que haja evidências para avaliar a proibição da Austrália, que entrou em vigor em dezembro, embora o líder conservador Kemi Badenoch tenha dito Exortando-os a “apenas seguir em frente”.
Aqui pais, professores e jovens partilham as suas opiniões.
‘Deixar a decisão para as famílias aumenta as desigualdades’
Laura, mãe de East Dunbartonshire, diz que a escala de conteúdo prejudicial que circula nas redes sociais deixou muitas famílias se sentindo impotentes. Laura, cujos filhos têm nove e 11 anos, apoia propostas para restringir o acesso das crianças às plataformas de redes sociais, argumentando que as actuais medidas de segurança representam demasiados riscos.
“Preocupar-me com o que meus filhos verão online me mantém acordada à noite”, diz Laura. Embora seus próprios filhos não tenham contas nas redes sociais, ela diz que isso pouco contribui para protegê-los. “Eles podem visualizar todo e qualquer conteúdo nos telefones de seus amigos. Isso inclui conteúdo que, em qualquer outro contexto, seria completamente inaceitável para crianças”.
Laura se envolveu na campanha local, ajudando a montar um grupo de WhatsApp para pais, que mais tarde ficou vinculado ao movimento Infância Sem Smartphone. “Isso não pode ser deixado a cargo de famílias individuais”, diz ela. “Isso cria uma loteria de código postal e aumenta as desigualdades.”
Rachel, professora de inglês do ensino secundário em Derbyshire, diz que o impacto das redes sociais no bem-estar emocional e na concentração dos alunos é agora impossível de ignorar. Depois de mais de 15 anos em sala de aula, ele acredita que a atenção dos jovens estudantes diminuiu significativamente.
“Vejo os efeitos das redes sociais e do déficit de atenção todos os dias”, diz ela. “Está piorando.”
Na sala de aula, está a tornar-se mais difícil manter a atenção, diz ela, com os jovens estudantes a lutar para “concentrar-se em qualquer coisa durante mais do que alguns minutos”, acrescentando que também há falta de flexibilidade. “Há muito do que desistir antes mesmo de começar.”
Rachel acredita que o uso das redes sociais está ligado ao senso de identidade das crianças. “É como se isso tivesse invadido a psique deles”, diz ela.
Ao mencionar a possibilidade de proibição do uso das redes sociais no 7º ano, disse que a reação foi imediata e emocionante. “Houve um alvoroço”, lembra ela. “Na verdade, pensei que alguns deles iriam chorar.”
Julia*, 20 anos, diz que ter um smartphone foi útil para uma criança tímida de oito anos, mas acredita que as redes sociais precisam de uma “reforma”.
“Nunca vi um mundo sem um smartphone”, diz ela. “Eu era uma criança ansiosa e, quando tinha 11 anos, descobri que poderia ser eu mesmo e fazer amigos online. Mas isso não ajudou muito em situações da vida real. Acho que foi uma solução de curto prazo para a solidão e a confiança.”
Julia, uma estudante de Stirling, na Escócia, de 12 a 15 anos, diz que “de alguma forma me encontrei no lado sexista do Instagram”. A enxurrada de tal conteúdo a deixou “com medo de cometer erros” e aumentou sua ansiedade social.
“Isso realmente mexeu com meu senso de autoestima e senti que precisava ser perfeita”, diz ela. “Eu senti que tinha que provar meu valor, me adiantar, porque na época minha percepção era que todo mundo achava que as mulheres eram menos engraçadas ou menos inteligentes. Só comecei a sair dessa mentalidade de auto-aversão quando comecei a fazer amigos na vida real, quando tinha 16 ou 17 anos.
Mas ele não concorda que as restrições propostas nas redes sociais para crianças menores de 16 anos sejam a solução.
“Em vez de nos concentrarmos apenas no seu impacto nas crianças, deveriam haver mudanças mais amplas nas redes sociais que afetassem a todos, porque, a longo prazo, isso também melhorará a vida dos jovens”.
*Os nomes foram alterados
‘Pais de crianças pequenas na Austrália estão muito felizes’
Tahney, uma terapeuta ocupacional baseada em Glasgow, diz que ver a vida das crianças cada vez mais online a deixou muito desconfortável. Originária da Austrália, ela tem sobrinhas e sobrinhos no Reino Unido e na Austrália e diz ter visto como as redes sociais podem começar a dominar a vida dos jovens “a partir dos 11 ou 12 anos, quando chega o primeiro telefone”.
Tahnee, que tem um filho de oito anos, saudou a decisão da Austrália de proibir o uso das redes sociais por crianças.
Mas a reação de amigos e familiares em casa sugere que a realidade tem sido mais complicada. “Os pais de crianças pequenas estão muito satisfeitos”, diz ela. “Outros estavam esperançosos, mas na realidade a proibição não foi tão eficaz como as pessoas esperavam”. A aplicação tem sido inconsistente, diz ela.
Ela acredita que as restrições ainda podem ajudar os pais a manter limites difíceis de manter. “Se o seu filho é o único da turma que não tem smartphone ou mídia social, é extremamente difícil”, diz ela. “Mas se for 20% ou 30%, de repente parece muito mais fácil dizer: na verdade, não estamos fazendo isso agora.”
‘Estou preocupado com as consequências da proibição’
AJ, 20 anos, diz que “compreende o pensamento” por trás da proibição proposta, mas acredita que é uma abordagem falha.
“Acho que é uma solução abrangente para um problema mais complexo”, diz ele. “A esta altura, está claro para mim que esta conversa está sendo conduzida por pessoas que não cresceram com esta tecnologia, e é assim que os jovens – especialmente os jovens adultos que viveram uma infância online – estão sendo falados e raramente conversados.”
AJ, que mora em Devon, começou a usar o Tumblr quando tinha entre 12 e 15 anos.
“Ainda considero isso uma experiência positiva”, diz AJ. “Naquela época da minha vida, eu realmente precisava do que a mídia social me fornecia. Sou autista e foi o primeiro lugar que realmente vi ou interagi, ou nem interagi, mas vi adultos autistas, que existe uma comunidade autista e um movimento autista por aí. Essas são coisas que foram realmente formativas para mim e, mais do que em qualquer outro lugar na minha ‘vida real’, “eu não tive acesso”.
Ele teme que uma proibição geral para menores de 16 anos elimine essa saída para algumas crianças, embora possa ver como a proibição proposta poderia ser usada para pressionar as plataformas de mídia social.
“Tenho certeza de que será necessário pressioná-las (plataformas de mídia social) para que façam a coisa certa”, diz ele.
‘As crianças podem simplesmente baixar VPN’
Phil, um cientista de dados de 47 anos de Bedfordshire que tem dois filhos de 14 e 11 anos, está cético de que a proposta de proibição do uso das redes sociais por crianças alcance o que promete. Embora tenha alguma simpatia pelas empresas tecnológicas, não está convencido de que a política resolva o problema real.
Em princípio, Phil entende por que os governos querem intervir. Ele diz que será muito difícil implementar na prática. “Os controles parentais existentes podem ser complicados e nem sempre funcionam como esperado”, diz ele. “As crianças podem baixar VPNs de qualquer maneira”, diz ele, argumentando que isso torna a Lei de Proteção Online do Reino Unido “fundamentalmente falha”.
Phil se descreve como “extremamente técnico” e diz que conseguiu limitar o acesso de seus filhos aos telefones. Mas ele enfatiza que isso só vai até certo ponto. Ela se lembra de seu filho vendo um vídeo gráfico do tiroteio de Charlie Kirk feito por outra criança na escola. “Alguém colocou isso na sua cara”, diz Phil. “Você não pode controlar isso.”
