KINGSTON, Jamaica – O furacão Melissa se tornou um furacão de categoria 4 e está se dirigindo para a Jamaica e Cuba, onde se espera que traga inundações devastadoras, deslizamentos de terra e tempestades para a região, anunciou no domingo o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC).
Melissa tem ventos máximos sustentados de 220 km/h e espera-se que se fortaleçam à medida que se dirige para a Jamaica, e deve chegar à costa na noite de segunda-feira ou na manhã de terça-feira. Poderia atingir o sudeste de Cuba na noite de terça-feira.
Na Jamaica, as autoridades instaram os residentes a evacuarem para quase 900 centros de evacuação em todo o país e a prestarem assistência aos que procuram refúgio. Na noite de domingo, o primeiro-ministro Andrew Holness emitiu uma ordem de evacuação obrigatória para Port Royal em Kingston e seis outras áreas.
“Muitas destas comunidades não sobreviverão a esta inundação”, disse o Ministro do Governo Local, Desmond McKenzie, numa conferência de imprensa no mesmo dia. “O terreno em Kingston é baixo, muito baixo… Não há nenhuma área em Kingston que não seja afetada pelas inundações.”
Ambos os aeroportos internacionais foram fechados.
Na manhã de domingo, alguns residentes optaram por permanecer no local e as autoridades anunciaram que alguns residentes se recusaram a embarcar nos autocarros de evacuação.
“Estamos enfrentando a tempestade. Não vamos a lugar nenhum. Apenas sentando e observando tudo e nos certificando de que tudo está funcionando bem”, disse Douglas Butler, capitão de um barco local de Port Royal. “Eu simplesmente vou com calma. Contanto que haja comida, posso comer. Isso é o mais importante.”
Espera-se que Melissa traga 15 a 30 polegadas de chuva para a Jamaica e o sul de Hispaniola, com máximos locais atingindo 40 polegadas, de acordo com o NHC. Espera-se que 10 a 15 polegadas cheguem ao leste de Cuba, com até 20 polegadas localmente.
A Ministra da Informação da Jamaica, Dana Morris-Dixon, disse que a Agência Caribenha de Gestão de Desastres e Emergências está pronta para fornecer assistência e que vários parceiros internacionais já prometeram assistência.
“Ouvi os números das chuvas. São números que nunca ouvi antes”, disse Morris Dixon. Reuters
