bPouco antes das 5h da manhã de terça-feira, Jesse Jackson Jr. me ligou para contar ao seu pai e ao meu amigo, o Rev. Jesse Louis JacksonEra morto Aos 84 anos, fiz uma oração com a família e ouvi Jesse Jr. contar como ouviu seu pai dar seu último suspiro no meio da noite. Quando ela chamou a mãe para entrar na sala, ela me contou, virou-se para o pai e disse: “Um leão poderoso caiu.”
Na savana da África, o leão é reverenciado porque tem um poder que todos os outros animais reconhecem, mesmo que não o compreendam. responder A morte de Jackson provou que ele é um leão neste sentido – lembrado com respeito por pessoas de todas as esferas da vida, mesmo por aqueles que não o entendiam. Embora Donald Trump tenha feito a sua carreira política na vida pública opondo-se a quase todas as políticas pelas quais Jackson trabalhou, ele lembrou-se de Jackson como uma “força da natureza”. Trump reconheceu o seu poder, mesmo que não o entendesse. Qualquer pessoa que queira ajudar a reconstruir a América pela qual Jackson trabalhou deve dedicar algum tempo para compreender a fonte da força deste poderoso leão.
Nascido pobre e negro em Greenville, Carolina do SulJackson ouviu uma verdade poderosa Dr. Martin Luther King Jr.Mensagem de não-violência. “Eu sou alguém” se tornou o mantra pessoal de Jackson muito antes chamada e resposta linha em seu discurso. Se sistemas quebrados ou pessoas imperfeitas fizeram com que ele fosse menos que o filho amado de Deus, isso não diminuiu o fato de que a Fonte de toda a vida o amou e o trouxe à existência. Jackson internalizou a mensagem compartilhada pelos evangélicos e praticantes da não-violência: o amor é a força mais poderosa do universo, e não apenas porque é um recurso ilimitado. Ele continuou a procurar formas de libertar o poder do amor através da acção colectiva.
A “ação direta” era uma estratégia não violenta que Jackson havia aprendido com os protestos do Movimento dos Direitos Civis, os Freedom Rides e os esforços de recenseamento eleitoral, mas ele estava constantemente inventando novas táticas para entender como o amor poderia unir as pessoas para elevar toda a humanidade. Quando a ganância corporativa era o obstáculo mais claro ao florescimento humano, ele organizou boicotes que realçaram a necessidade das empresas de lealdade à marca e forçaram-nas a sentar-se à mesa de negociações. Quando as divisões entre os pobres os impediram de dominar o seu poder colectivo, formaram coligações arco-íris para tirar partido do poder político da fusão. Quando a religião foi distorcida para incitar o medo e a divisão, ele demonstrou uma liderança moral que apelou aos melhores valores das pessoas – desde a região agrícola de Iowa até ao Delta do Mississippi – para desenvolver um movimento moral. Jackson nos mostrou como o amor sempre pode ser uma força poderosa na vida pública.
Conheci Jackson quando era presidente da Associação do Governo Estudantil da minha alma mater, na Carolina do Norte, durante sua campanha presidencial de 1984. Como estudantes, os meus colegas e eu vimos na sua campanha as questões que importavam e a energia necessária para trazer novos eleitores para a política. Não se tratava de democratas ou republicanos. Estávamos pensando em como as pessoas podem obter o suficiente daquilo de que precisam para sobreviver e prosperar nesta sociedade – e o que podemos fazer para tornar isso mais possível.
A maioria de nós veio do pobre leste da Carolina do Norte. Sabíamos o que era para as pessoas não terem um salário digno e seguro de saúde. E aí vem este número, aumentando para reacender o fim da Segunda Reconstrução e talvez até nos levar à promessa da Terceira Reconstrução.
Quando eu era jovem e me ofereci como voluntário em sua campanha, Jackson podia me deixar muito irritado. Jamais esquecerei a ocasião em que, após cinco dias de pregação contínua, errei os fatos numa apresentação. Eles me obrigaram a ficar acordado a noite toda para estudar e mostrar que eu sabia fazer direito. “Eu sou alguma coisa” não era apenas um slogan inspirador. Era uma fé que exigia o melhor das pessoas. Mostraram-nos que o amor não é suave, mas quando colocado em prática pode registar milhões de novos eleitores e mudar a política americana. “Meu eleitorado é difamado, privado de direitos, desrespeitado, desprezado”, disse Jackson. “Eles estão inquietos e querem alívio. Votaram em números recordes, investiram fé, esperança e confiança na América”.
Quando os eleitores americanos rejeitaram a política de medo e divisão após o primeiro mandato de Trump, durante uma pandemia global, Trump mentiu e disse que as eleições de 2020 foram uma fraude. Todos sabiam que ele estava mentindo, mas Trump fez da admissão da grande mentira um teste de lealdade para os republicanos em todo o país. No Texas, em 2021, a legislatura controlada pelos republicanos redesenhou os mapas de votação para enfraquecer o poder da coligação de fusão que Jackson passou toda a sua vida a construir.
Fui para o Texas com minha organização reparador de brechas Liderar uma marcha até a capital do estado naquele verão. Naquele asfalto quente sob o sol do Texas, lembro-me de olhar para cima e ver Jackson, cuja doença já havia progredido, com suor escorrendo pelo rosto. “Você não precisa ficar aqui”, eu disse a ela, mas ela me silenciou. “Campeões passam pela fita”, disse Jackson. Embora sua força física tivesse diminuído, seu amor pelas pessoas e pela justiça estava mais forte do que nunca. Jackson nos mostrou como um poderoso leão do amor pode ficar mais forte com a idade.
Recebi a chamada de que Jackson tinha concluído o seu trabalho nesta terra logo após terminar outra marcha, desta vez na Carolina do Norte, para desafiar a ordem de Trump de tentar assumir o controlo da Câmara nas eleições intercalares deste ano. Numa altura em que a promessa da democracia multirracial está em perigo, precisamos mais do que nunca do testemunho deste leão do amor.
A vida de Jackson é a prova de que o amor é mais forte até mesmo do que o homem forte mais forte, porque qualquer homem forte só pode subjugar tantas pessoas quanto seus recursos limitados lhe permitem coagir ou enganar. Mas o amor pode emergir de dentro de cada um de nós. O amor pode mantê-lo vivo quando o mundo inteiro está contra você. O amor pode nos unir através de cada linha traçada para dividir, de cada dólar gasto para promover o ódio, de cada peça de propaganda usada para nos colocar uns contra os outros. E o amor pode ser forte mesmo quando nossa força física está baixa. Que possamos nos unir no poder do amor para honrar o legado do Rev. Jesse Jackson e nos tornarmos uma América que nunca conhecemos antes.
