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A decisão da J&J de suavizar a oferta de acordo trará o valor que a empresa concordou em pagar. Foto: Bloomberg
Por Jeff Feeley
A Johnson & Johnson aumentou sua oferta para mais de US$ 8,2 bilhões para resolver milhares de ações judiciais movidas por pessoas que afirmam que seu talco para bebês lhes causou câncer, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
A oferta, um aumento em relação à oferta anterior de 6,5 mil milhões de dólares da farmacêutica, indica que a J&J poderá ter de pagar pelo menos 1,7 mil milhões de dólares a mais para resolver todas as reclamações do processo que já dura há anos. Sob os novos termos, os reclamantes poderiam receber pagamentos maiores e cobrir cerca de US$ 650 milhões em honorários advocatícios, disseram as pessoas, que pediram anonimato ao discutir as negociações. A J&J não quis comentar.
As negociações de acordo estão em andamento. A J&J afirma que seus pós à base de talco, agora lembrados, nunca causaram câncer e que comercializou corretamente seus pós para bebês por mais de 100 anos.
A J&J recentemente obteve o apoio de mais de 75% dos demandantes de talco para bebês para um acordo extrajudicial sobre alegações de que a versão à base de talco causa câncer de ovário e outros cânceres ginecológicos. Conseguir que mais pessoas assinem o acordo poderia ajudar a empresa a limitar mais rapidamente a responsabilidade do tribunal de falências encarregado de resolver os casos.
A empresa pode entrar com seu último processo do Capítulo 11 nos próximos dias, mesmo que um grupo de supostas vítimas tenha negado os termos até agora.
No início deste mês, a empresa disse que havia chegado a um acordo com um importante grupo demandante que ajudaria a agilizar o acordo. O acordo surgiu após negociações com Allen Smith, um advogado do Mississippi que abriu o primeiro processo em 2009, alegando que o talco para bebês à base de talco da empresa causava câncer de ovário e durante anos se opôs às propostas de acordo da J&J.
Empresa paga
Separadamente, a empresa disse que resolveu 95% das alegações de que seu talco para bebês estava contaminado com amianto e causava mesotelioma, que se acumula no tecido ao redor do coração e dos pulmões.
O analista do Guggenheim, Vamil Divan, disse em uma nota recente aos investidores que os US$ 1,1 bilhão adicionais seriam “algo que acreditamos que os investidores se sentirão confortáveis em pagar à empresa”. Um aumento potencial para US$ 1,1 bilhão em relação à oferta de US$ 6,5 bilhões relatada anteriormente.
“Acreditamos que as manchetes positivas que apontam para esta resolução provavelmente desempenharam um papel na mudança que vimos” nas ações da empresa nos últimos meses, escreveu ele. As ações da J&J subiram mais de 13% nos últimos três meses.
A decisão de suavizar a oferta de acordo da J&J eleva o valor total que a empresa concordou em pagar – ou já gastou – para resolver os casos de talco para bebês para mais de US$ 13,4 bilhões. A maioria dos casos é submetida ao juiz distrital dos EUA, Michael Shipp, em Trenton, para compartilhamento de informações pré-julgamento.
O caso de Nova Jersey é RE: Johnson & Johnson Talcum Powder Products Marketing, Sales Practices and Products Litigation Litigation, 16-md-2738, Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Nova Jersey (Trenton).
Publicado pela primeira vez: 20 de setembro de 2024 | 8h25 É
