Joguei “People of Note”, um RPG musical único que combina Final Fantasy e músicas pop.

Já faz um tempo que Rhythm Mechanics foi além de Guitar Hero e Rock Band para potencializar versões bem equipadas de jogos de ação como Crypt of the Necrodancer, BPM: Bullets Per Minute e Hi-Fi Rush. Eles raramente decoram jogos de RPG e são usados ​​apenas em eventos de tempo rápido para melhorar o ataque ou a defesa. Mas People of Note é um próximo RPG que não apenas implementa ritmo no combate, mas também tece música em todo o pacote, desde o combate e itens até os personagens e o mundo.

A história de People of Note se passa em um mundo de fantasia dividido em múltiplas terras temáticas em torno de gêneros musicais. O jogo começa com a cantora Cadence, que sonha com o estrelato global. Cadence deve deixar Cordia de Popland e formar uma banda se tiver alguma esperança de vencer concursos dos sonhos como o Eurovision. Como em qualquer bom RPG, ela deve viajar para outras terras (neste caso, as terras do rock, EDM e rap) para forjar alianças improváveis, quebrar barreiras e criar um som harmonioso que derrotará seus inimigos em seu caminho para o estrelato.

Consegui jogar uma pequena demonstração que explora os primeiros 90 minutos do jogo, que será lançado em 7 de abril, e é definitivamente único. Embora não seja tão inovador quanto fundir RPG e enfeites musicais, People of Note parece ter sido feito para artistas e geeks de teatro musical que procuram uma mudança ao ver sua arte representada em um jogo de fantasia. É mais Kingdom Hearts do que um RPG que supera suas estatísticas hardcore, mas também o torna acessível para novatos em música (como eu).

A jogabilidade gira em torno dos clássicos RPG de combate por turnos e ganho de nível. O diretor criativo do jogo, Jason Wishnoff, citou Final Fantasy 9 e Chrono Cross como inspirações.

Mas People of Note tem muita música, incluindo apresentações musicais no jogo. Alguns dos dubladores dos personagens principais estão divididos entre talentos falados e cantores, como a protagonista Cadence (dublada por Heather Gonzalez e cantada pela artista LEXXE). Para alguns, como o membro do partido Flett (dublado e cantado por Jason Charles Miller da banda de rock industrial Godhead), ambos os papéis são desempenhados por um único artista.

Essa mistura parece definir People of Note para ser uma jornada mais experiencial, mas há alguns indícios de profundidade. People of Note emprestou algumas ótimas mecânicas dos melhores RPGs do mercado, transformando o movimento final de Final Fantasy, Limit Break, em uma colaboração mashup entre personagens (que parece as técnicas duplas e triplas de Chrono Trigger). Habilidades e joias de aprimoramento de habilidades podem ser trocadas como Materia em Final Fantasy.

Grande parte da inovação do People of Note reside no seu remix musical de elementos clássicos de RPG. Em combate, a ordem dos turnos é visualizada na parte inferior da tela como uma estrofe musical, mostrando a quantidade de ações que o jogador e o inimigo realizam. Na maioria dos casos, as estrofes fornecem bônus de ataque que alternam entre estilos musicais, dando impulsos alternativos a diferentes membros do grupo. (As melhores músicas têm os membros da banda se revezando na execução solo.)

Excursão na cidade do Rock’n’Roll

Minha prévia começou logo depois que Cadence deixou Cordia e partiu para a terra do rock de Durandis. Durandis é uma cidade fronteiriça empoeirada perfeita para um filme de faroeste. Ela percebeu que estava dividido em diferentes subgêneros, com os fãs de punk e grunge aderindo às suas respectivas regiões em vez de se fundirem.

Logo, Cadence se vê reunida com os moradores locais para protegê-la de seus agressores (que costumam ser vistos tocando banjos ou fazendo danças com botas macias). Ajudá-la é Flett, um ex-roqueiro que quer se juntar à banda dela.

Mas Flett tem sua própria história, lamentando que o rock tenha se dividido em tantas categorias divisivas, protegendo-se mutuamente. Ele relutantemente se junta a Cadence enquanto busca uma audiência com o maior roqueiro local que pode proteger a cidade. Naturalmente, ele também é um antigo colega de banda de Flett.

Como sugere sua introdução, People of Note tem um tom alegre, fazendo referência à cultura dos fãs de música com piadas e golpes. Na maioria das vezes, isso vem em uma avalanche interminável de trocadilhos – um NPC chamado Fretful Man, uma gaiola com uma placa que diz Free Bird, Cadence brincando que Durandis foi “despedaçado” no ataque, etc. O antigo colega de banda de Fret era uma estrela do metal local que ele conhecia como Freq (pronuncia-se “freak”), mas hoje em dia ele atende por Quincy.

Entendo que uma enxurrada de piadas sobre papai pode se tornar cansativa com o tempo, mas essa piada funcionou para mim. Estas são consistentes com a perspectiva geral dos jogos de que a música deve ser lúdica, experimental e divertida, e não estritamente sujeita a regras ou precedentes.

Para falar com Quincy, Cadence e Flett devem passar por seu covil, que é decorado com caveiras de metal pesado e chamas. Os jogadores devem resolver quebra-cabeças aqui, mas eles também podem ser desativados nas configurações do jogo.

Os jogadores também têm muitos inimigos do hard rock para derrotar. Essas batalhas não foram tão difíceis, especialmente considerando que o jogo omite fricções comuns de RPG, como a cura total entre as batalhas. Dada a posição da demo nas fases iniciais do jogo, espero que o combate seja um pouco mais envolvente e varie em dificuldade.

No topo do esconderijo, Quincy nos aguardava como uma luta de chefe, fazendo com que vários ataques atrapalhassem a festa do jogador. Ao longo do caminho, ele me impediu de causar dano na minha primeira ação durante meu turno, me forçando a mudar de estratégia.

Também vi uma das melhores inovações do jogo. Os chefes aumentam de poder a cada poucos turnos, aumentando gradualmente a tensão e forçando os jogadores a encerrar as batalhas mais rápido para evitar serem sobrecarregados.

Enquanto Quincy se humilha e seus fãs prometem proteger sua cidade, Cadence e Flett seguem para o próximo destino musical para adquirir outro membro da banda e procuram complicar ainda mais seu som com EDM e rap para criar uma mistura verdadeiramente icônica.

Embora muitos jogos incluam piadas e referências à cultura pop, People of Note se sente empenhada em dar vida a um mundo de fantasia musical.

No meio da demo do filme, Cadence começa a cantar uma música para atrair Flett, levando os dois ao palco onde trocam versos expressando as posições um do outro, antes de Flett convencer Flett a se juntar a eles em harmonia. Como qualquer bom musical, os conflitos são expressos e resolvidos na música, e os personagens emergem mudados e prontos para a próxima parte da sua jornada.

Enquanto assistia ao filme, percebi que a jaqueta estilo pop star de Cadence tinha uma clave de fá tecida na frente. As esporas nas botas do traste, por outro lado, parecem cravelhas de uma corda de violão. Alguns toques podem revelar muita visão. O combate RPG simplificado do jogo provavelmente não irá satisfazer os fãs dos jogos mais hardcore do gênero que buscam desafios mecânicos ou estratégicos, mas para aqueles dispostos a ver a fusão lúdica dos dois mundos deste jogo, ele está se preparando para ser um dos jogos mais refrescantes de 2026.