Mudanças generalizadas no sistema de lobby de imprensa de Downing Street foram criticadas por jornalistas.
O Número 10 normalmente realiza duas sessões informativas na maioria dos dias no Parlamento para permitir que o lobby – jornalistas políticos que cobrem Westminster – questione o porta-voz oficial do Primeiro-Ministro.
Mas, num e-mail enviado na quinta-feira, Tim Allen, diretor-executivo de comunicações de Downing Street, disse que não haveria briefings à tarde a partir do próximo mês. Ele disse que o Número 10 realizaria, em vez disso, conferências de imprensa “ocasionais” à tarde com os ministros, bem como briefings técnicos com autoridades.
Ele disse que os briefings matinais do lobby continuariam, mas às vezes seriam substituídos por uma conferência de imprensa com ministros, ou possivelmente com o primeiro-ministro Keir Starmer, “para apresentar os principais anúncios do governo do dia”. Serão abertos a jornalistas especializados e criadores de conteúdo de mídia social.
Realizado no número 9 de Downing Street, o briefing do lobby é gravado, mas não transmitido, e os jornalistas podem fazer quantas perguntas quiserem sobre qualquer assunto. Em contrapartida, nas conferências de imprensa do governo, os jornalistas seleccionados têm um número limitado de perguntas.
A falta de investigação foi criticada pela organização que representa o lobby dos jornalistas. David Hughes do PA News e Lizzie Buchan do Mirror, os presidentes do lobby que saem e entram, disseram numa declaração conjunta: “Estamos profundamente preocupados com esta medida e zangados porque o lobby não foi consultado sobre esta medida que restringe o acesso e, tememos, levará a um escrutínio.
“Downing Street prometeu mais conferências de imprensa ministeriais, mas eles controlarão claramente o calendário das mesmas e tentarão, sem dúvida, escolher de quem responderão às perguntas. Nada disto é um bom presságio para a transparência de um governo que assumiu o cargo prometendo elevar os padrões.”
No seu e-mail, Allen disse que o panorama da mídia “foi completamente transformado”, deixando os atuais arranjos “não mais adequados ao propósito”.
Ele disse: “O lobby da tarde tornou-se muito pouco frequentado. Muitas vezes repete as falas dadas no lobby da manhã ou repete as falas do governo sobre histórias que estão disponíveis gratuitamente em outros lugares. Este não é um bom uso do tempo dos jornalistas, nem um bom uso dos nossos recursos de comunicação.
“Em vez de um lobby à tarde, introduziremos conferências de imprensa ocasionais à tarde com os ministros no número 9 de Downing Street. Isso começará com o ministro fazendo um novo anúncio em nome do governo e respondendo a perguntas sobre ele.”
Allen disse: “Faremos uma série de conferências de imprensa matinais no número 9 de Downing Street com os ministros, e às vezes o primeiro-ministro fará os principais anúncios do governo do dia. Estes serão abertos a lobbies, jornalistas do setor e criadores de conteúdo. Quando tais conferências de imprensa ocorrerem, não haverá briefings de lobby no dia.”
Kemi Badenoch disse que um futuro governo conservador restabeleceria os briefings da tarde. O líder conservador disse: “Keir Starmer está com medo. Isto é um.” Trabalho Um governo que odeia investigações e culpa a todos pelos seus fracassos.
