Neve, estradas geladas e temperaturas congelantes Uma tempestade que atingiu a região do Médio Atlântico na segunda-feira interrompeu o retorno à rotina de milhões de pessoas após o período de duas semanas de férias de Natal. Além de fechar escritórios e escolas, a tempestade dificultou viagens para partes do país com trens e aviões atrasados e cancelados.
As condições de viagem foram particularmente ruins em Washington, onde o Aeroporto Nacional Ronald Reagan fechou todas as pistas na noite de segunda-feira, um desenvolvimento inesperado em uma semana excepcionalmente movimentada para a capital do país. Na manhã de segunda-feira, o Congresso certificou a vitória do presidente eleito Donald J. Trump em um de seus primeiros atos de negócios no novo ano, e na quinta-feira será realizado o funeral do presidente Jimmy Carter. Catedral Nacional de Washington.
Mais de 9.000 voos do Texas para os aeroportos de Nova York foram atrasados ou cancelados devido à tempestade, de acordo com FlightAwareUm serviço de rastreamento de voo. Os aeroportos da área metropolitana de Washington, D.C. foram os mais atingidos, com mais de 80% das partidas canceladas nos aeroportos nacionais. O aeroporto disse que fechou a pista para permitir que as equipes do aeroporto se concentrassem na remoção da neve antes que as temperaturas caíssem ainda mais. A porta-voz do aeroporto, Emily McGee, disse que os terminais permanecerão abertos com serviço limitado, e as pistas provavelmente permanecerão fechadas até a manhã de terça-feira.
Na área de retirada de bagagens da National, passageiros cansados faziam fila para reclamar bagagens perdidas com suas companhias aéreas. Outros sentaram-se nas malas, no chão e na esteira de bagagens, verificando os telefones, fazendo ligações ou tentando dormir alguns minutos.
O Aeroporto Internacional da Filadélfia e o Aeroporto Internacional Kennedy, em Nova York, dependem de paradas terrestres durante o dia para gerenciar o tráfego aéreo e evitar o congestionamento do aeroporto, Administração Federal de Aviação. Mais de 400 partidas atrasadas foram anunciadas no Aeroporto Internacional O’Hare de Chicago, e o número de voos atrasados no Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth aumentou.
Entre as companhias aéreas mais atingidas estavam a American Airlines, que atrasou mais de 1.000 voos, ou 30% de sua rota diária, e a Southwest Airlines, que atrasou mais de 990 voos, ou 27% de sua programação diária, segundo a FlightAware. A Southwest também cancelou mais de 500 voos.
Sudoeste, Delta Linhas Aéreas E outras companhias aéreas emitiram isenções de viagem que permitem aos clientes remarcar as suas viagens através de mais de uma dúzia de cidades afetadas pelo inverno sem quaisquer taxas de alteração.
O comunicado não ajudou Nick Grimaldi, que estava programado para voar da Jamaica para sua casa em Virginia Beach, Virgínia, com sua família na segunda-feira, após uma viagem de férias. O voo das 14h de Montego Bay para o Aeroporto Internacional de Baltimore-Washington foi repetidamente adiado e eventualmente cancelado. O voo de conexão para Norfolk, Virgínia, onde o carro estava estacionado, foi cancelado. Seus filhos perderão pelo menos mais um dia de aula. Grimaldi disse estar desapontado pelo fato de a Southwest não ter cancelado seu voo para Baltimore antes, quando os voos de outras companhias aéreas ainda estavam disponíveis. Agora, diz ele, vai passar a noite inteira organizando um voo para casa amanhã.
“Hoje foi uma montanha-russa. Ao sair do resort sentimos que tudo estava sob controle”, disse Grimaldi, 47 anos, em mensagem direta nas redes sociais. “A Southwest precisa trabalhar em seus processos e permitir que os clientes saiam de seus voos quando as coisas não estiverem indo como planejado, especialmente quando a nevasca está sempre chegando.”
Os serviços de trem também foram severamente interrompidos. Citando inverno rigoroso e problemas de equipamento, Amtrak Dezenas de trens são cancelados Nordeste e Centro-Oeste. Os destinos afetados incluem Boston, Washington, Nova York, Chicago e Raleigh, NC
Um viajante aéreo de Washington não ficou muito chateado depois que seus planos de voo do Aeroporto Nacional foram remarcados várias vezes em dois dias. Alina Shahan, que mora em Richmond, Virgínia, planejava voar para Cincinnati no domingo à noite na Delta a negócios, mas seu voo original e três outros na segunda-feira foram cancelados. Ele está hospedado com a família e foi remarcado para outro voo na manhã de terça-feira.
“Eles têm sido muito bons em nos remarcar”, disse ele sobre a Delta.
Esperava-se que as viagens permanecessem complicadas durante a noite de segunda-feira. Washington e Baltimore poderão ver mais neve leve à medida que a tempestade avança, disse o Serviço Meteorológico Nacional, e partes da Nova Inglaterra poderão ver neve nos próximos dias. Outra tempestade de inverno esperado Afetará o Texas ainda esta semana.
Chris Cameron contribuiu com reportagens de Washington.
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