Enquanto Donald Trump anunciava Kash Patel como sua escolha para diretor do FBI, uma entrevista em podcast de 2023 que ele deu com Steve Bannon, leal a Trump espalhar por toda parte.
Numa gravação do ano passado, Patel enfatizou como lidaria com os jornalistas se fosse colocado no poder.
“Iremos atrás das pessoas na mídia que mentiram sobre os cidadãos americanos, que ajudaram Joe Biden a fraudar as eleições presidenciais”. Patel e então Dr. “Seja criminalmente ou civilmente, nós descobriremos.”
Agora que Patel está concorrendo para chefiar uma das agências mais poderosas do governo dos EUA, a questão de saber se ele realmente “irá atrás” dos repórteres está incomodando ambos os lados do corredor e provavelmente se tornará um ponto focal. Um senador chamou seus comentários de “crime”, debatendo se o Senado pediria confirmação. Patel reconheceu em particular que precisava limpar publicamente o comentário, de acordo com um assessor de Trump que conversou com ele.
Em uma breve entrevista à NBC News em fevereiro, Patel zombou da ideia de que ele estava determinado a atacar os repórteres e até os elogiou como “inestimáveis”. Ele recuou um pouco em sua conversa dura com Bannon, dizendo acreditar que suas palavras haviam sido exageradas, acrescentando que pretendia que suas ameaças se aplicassem apenas a pessoas que infringissem a lei.
“Eu adoraria que você voltasse e obtivesse a citação completa e agradeço por me deixar falar sobre isso”, disse Patel à NBC News. “Toda essa citação fala por si. Foram retiradas três palavras de duas frases. Mas eu basicamente disse que usaremos a Constituição e os tribunais para perseguir pessoas criminal e civilmente – se elas infringirem a lei”.
Ele insistiu que Threshold estava violando a lei e acusou algumas “pessoas da mídia” de conspirar com o governo para pintar uma narrativa falsa sobre Trump.
“Tenho um problema com isso”, disse Patel. “E acho que deveria haver alguma responsabilidade por isso. Não sei como é.”
Ele também parabenizou os jornalistas.
“Eu sempre disse isso, acho que os jornalistas são inestimáveis. Tipo, quem mais dirá ao mundo o que está acontecendo em Washington ou onde quer que seja? Ele disse
Ainda assim, é pouco provável que estas declarações acalmem as preocupações daqueles que vêem Patel como um ídolo. Trump promete retaliar contra seus inimigos depois que ele assumiu o cargo. Os críticos temem que a lealdade feroz de Patel a Trump e a sua história de abraçar teorias da conspiração, como a falsa alegação de que o “estado profundo” tentou derrubar a presidência de Trump, tenham um impacto. Seu trabalho no FBI. Eles apontam para o seu profundo investimento no movimento MAGA como prova da sua motivação e do quão profundamente ele está politicamente empenhado, algo que tanto os democratas como os republicanos afirmam querer manter fora da aplicação da lei.
A escolha de Patel por Trump desafia uma prática pós-Watergate de que os diretores do FBI cumpram mandatos de 10 anos. Um objectivo a longo prazo é garantir que o FBI não sirva os interesses políticos de um determinado presidente. O atual diretor do FBI, Christopher Wray, está programado para expirar em 2027.
em um Entrevista este ano Em um programa no YouTube apresentado pelo ex-Navy SEAL Sean Ryan, Patel disse que iria “fechar” a sede da agência em Washington, DC, e “reabri-la no dia seguinte como um museu do estado profundo”.
Angelo Carusone, presidente do grupo de vigilância do jornalismo de tendência esquerdista Media Matters for America, disse esperar plenamente que a administração Trump adote uma abordagem de confronto com a mídia e alertou que isso poderia ter um efeito inibidor nas reportagens.
“Ele responderá não apenas ao que Trump está dizendo, mas também ao que o maior ecossistema de mídia de direita subjacente está exigindo e exigindo”, disse Carusone. “Não devemos ceder à nossa sede de sangue. As pessoas querem vingança.”
Questionado pelos repórteres sobre quais eram as intenções de Patel, um porta-voz de transição de Trump disse que o foco do indicado seria ser treinado nos valores tradicionais do FBI.
“Kash Patel cumprirá a ordem do presidente Trump de restaurar a integridade do FBI e devolver a agência à sua missão principal de proteger a América”, disse o porta-voz Alex Pfeiffer em comunicado. “Kash está comprometido em proteger os direitos da Primeira Emenda dos americanos, ao contrário de Joe Biden, que transformou o DOJ em uma arma para atingir jornalistas.”
Sob a administração Biden, O FBI invadiu a casa O provocador conservador James O’Keefe, fundador do Projeto Veritas, conseguiu um mandado de busca para suas anotações e celular para investigar o roubo de um diário da filha de Biden. (O’Keefe nunca foi acusado na investigação, o que levou à condenação de outro homem.) O então presidente Barack Obama não tinha uma boa reputação no que diz respeito à liberdade de imprensa; ele Jornalistas direcionados E o trabalho deles quando ele quis erradicar funcionários do governo que vazavam informações de segurança nacional. E o próprio Trump tem tido uma relação histórica e combativa com os meios de comunicação, referindo-se frequentemente a eles como “o inimigo do povo”.
Agora, os comentários anteriores de Patel a Bannon estão preocupando alguns.
Mike Davis, um aliado linha-dura de Trump e ex-conselheiro-chefe do Partido Republicano no Senado para a indicação, disse que conversou com Patel e reconheceu a necessidade de esclarecer alguns de seus comentários sobre o uso da força policial contra a mídia.
Ele disse que alguns dos comentários de Patel não deveriam ser interpretados muito literalmente, comparando-o a si mesmo.
“Kash e eu usamos a hipérbole para fazer com que as pessoas prestem atenção ao nosso ponto mais amplo: a politização e a transformação em armas das agências de inteligência e da aplicação da lei são extremamente destrutivas para a nossa república”, disse Davis, que dirige o grupo conservador Projeto Artigo III e apoia informalmente alguns Os indicados de Trump aconselham. . “O FBI deve retornar à sua missão principal de proteger os americanos do crime”.
Os comentários de Patel podem provocar interrogatórios por parte de alguns senadores republicanos do Comitê Judiciário, que supervisiona o FBI e seus indicados, durante uma audiência de confirmação.
O senador John Cornyn, republicano do Texas, membro sênior do painel, disse que planeja pedir a Patel que “confira tudo” sobre parte de seu passado. Incluindo comentários sobre o uso da força policial contra pessoas “na mídia”.
“Não sei o quanto foi retórico e quão sério foi”, disse Cornyn à NBC News.
Para os democratas do Comitê Judiciário, os comentários de Patel são uma grande bandeira vermelha.
“Tem que ser limitado”, disse o senador. Peter Welch, D-Vt., disse terça-feira “O grande poder do promotor, do FBI ou do (procurador-geral) – tem que ser sobre a proteção do povo americano e do público. Não julgar ou perseguir a imprensa, adversários políticos ou pessoas de quem você não gosta.”
“Espero que todo senador tenha essa preocupação. E Patel tem que lidar com isso”, continuou ele. “Ele tem sido muito claro sobre sua intenção de usar o poder para buscar defesa política.
Sen. Maji Hirono, democrata do Havaí, disse que não havia decidido como lidaria com a nomeação de Patel se ela fosse apresentada ao comitê. Mas ele argumentou que ele – e Outros nomeados por Trump – devem primeiro obter uma verificação de antecedentes do FBI, antes de seguirem em frente.
Questionado sobre os comentários anteriores de Patel sobre perseguir a mídia, Hirono respondeu: “Isso entra na categoria de abuso de poder”.
O senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut, membro do Comitê Judiciário e ex-procurador, classificou os comentários de Patel de “completamente impróprios” e “de virar a cabeça” para qualquer pessoa responsável pelo FBI.
“Eu sei, por ser promotor e procurador dos EUA, parte do Departamento de Justiça – que não é apenas a condenação que destrói a vida de uma pessoa. É uma investigação. Para que vizinhos e colegas de trabalho saibam que o FBI está investigando você, e que o chefe do FBI afirma que você cometeu um crime, isso pode ser financeiramente e pessoalmente incapacitante”, disse ele.
Para senadores como Blumenthal, retroceder nesses comentários pode não ser suficiente.
“Não sei como você pode responder com comentários tão vis e vis. Eu diria que quem fala assim está desqualificado”, disse o senador. “Não sei como alguém que faz esses comentários pode ser um diretor confiável do FBI.”
