Keir Starmer visitou a China com a promessa de trazer “estabilidade e clareza” à abordagem britânica ao que descreveu como “incoerência” durante anos sob os Conservadores, mas uma série de questões podem impedir os seus esforços para melhorar as relações com a superpotência económica.
direitos humanos
Uma das questões mais espinhosas da agenda é a questão da Jimmy trouxeEx-magnata da mídia preso e uma das vozes pró-democracia mais conhecidas de Hong Kong.
Lai, um cidadão britânico, foi considerado culpado por um tribunal de Hong Kong no mês passado por crimes contra a segurança nacional que o Reino Unido considera ter motivação política. A secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, exigiu sua libertação imediata e convocou o embaixador chinês depois de sua punição.
Em meio a temores crescentes sobre sua condição física, Lai corre o risco de passar o resto da vida na prisão. Starmer está sob pressão para fazer todo o possível para garantir sua libertação. ele pode até controlar sua sorte UigurUma minoria muçulmana oprimida na China que foi submetida a programas de trabalho forçado.
O Reino Unido tem uma longa tradição de defesa dos direitos humanos e, como antigo advogado de direitos humanos, Starmer provavelmente carregará um pesado fardo de responsabilidade.
Taiwan
O presidente Xi pode aumentar TaiwanA ilha autogovernada é reivindicada por Pequim como seu território, embora esta seja uma questão da qual a China quer que o Ocidente fique fora.
A unificação é uma das principais prioridades de Xi e ele não descartou o uso da força para alcançá-la. Sob o seu governo, a agressão contra Taiwan aumentou, com intensa intimidação militar e ataques e perseguições não militares para persuadir ou forçar Taiwan a desistir do território.
A inteligência dos EUA acredita que Xi ordenou que os militares estivessem prontos para vencer a batalha até 2027, tornando-o um ano crítico.
A Grã-Bretanha não reconhece Taiwan como um Estado e não mantém relações diplomáticas com ele. China No ano passado, houve ameaças de cancelar negociações comerciais de alto nível com o Reino Unido devido à visita de um ministro do governo à região, mas estas acabaram por avançar depois de diplomatas terem lutado a nível privado para evitar divergências com Pequim. É provável que Starmer aja com cuidado.
embaixadas
O governo do Reino Unido finalmente deu luz verde à China para construir Nova mega-embaixada controversa Perto da Torre de Londres na semana passada, anos depois de ter sido aprovado pela primeira vez por Boris Johnson como Ministro dos Negócios Estrangeiros.
Pequim deu prioridade à embaixada nas relações Reino Unido-China. Xi levantou a questão diretamente com o primeiro-ministro no seu primeiro telefonema em agosto de 2024, pelo que a decisão veio num momento útil para Starmer.
Deputados de todos os partidos políticos manifestaram oposição à aplicação e alertaram para os perigos da espionagem a partir do enorme site, que fica perto de cabos de dados que vão para a cidade de Londres. Mas foi aprovado depois de os chefes de espionagem terem garantido aos ministros que os riscos poderiam ser geridos.
No entanto, o empreendimento pode levar vários anos para ser realmente concluído, já que os residentes locais estão planejando um desafio legal. Pessoas do governo esperam que a decisão lhes dê alguma influência sobre uma decisão de reciprocidade para a desintegrada embaixada britânica em Pequim, que foi bloqueada devido à controvérsia.
segurança nacional
Existe uma profunda preocupação em todos os partidos políticos na Grã-Bretanha relativamente aos esforços da China para espionar políticos e infiltrar-se em infra-estruturas críticas.
novembro passado MI5 emite alerta de espionagem Na sequência de uma tentativa de recrutar legisladores através de dois perfis do LinkedIn ligados ao serviço de inteligência chinês.
A China baniu muitos deputados e colegas. Enquanto em 2014, o Reino Unido impôs sanções a grupos que visavam políticos, jornalistas e críticos de Pequim numa ampla campanha de espionagem cibernética.
Pequim também foi acusada de assediar ativistas pró-democracia de Hong Kong na Grã-Bretanha e de suprimir críticas de um acadêmico de uma universidade britânica. E tudo isto antes dos esforços da China para se infiltrar na infra-estrutura crítica britânica. Downing Street enfatizou que Starmer tem uma “visão clara” sobre a ameaça à segurança nacional representada pela China no país e no exterior e não hesitará em levantar questões difíceis.
Isto poderia incluir pressionar Xi por causa da guerra da Rússia na Ucrânia. A China sempre insistiu que é neutra no conflito, mas forneceu discretamente financiamento, componentes e cobertura diplomática vital a Moscovo. O Primeiro-Ministro pode pedir ao Presidente Chinês que use a sua influência junto de Vladimir Putin para pôr fim aos combates.
relações económicas
O principal objetivo da visita de Starmer – e a razão pela qual ele está levando consigo uma delegação comercial e cultural de 50 pessoas.
Contudo, tão importante como qualquer acordo realmente assinado é o simbolismo da primeira visita do Primeiro-Ministro britânico à China em oito anos – e o que isso diz sobre o foco do Reino Unido no crescimento e na prosperidade.
O Primeiro-Ministro também desejará garantir o investimento contínuo em infra-estruturas nacionais essenciais, como o aço. Mas no grande esquema das relações internacionais de Pequim, a Grã-Bretanha é um actor relativamente pequeno. Embora a China, a segunda maior economia do mundo, seja o terceiro maior parceiro comercial da Grã-Bretanha, a Grã-Bretanha nem sequer está entre os dez primeiros de Pequim. Os chineses estão aparentemente mais interessados no bloco da UE.
Starmer estará ansioso para dar a Xi um grande discurso de vendas. No entanto, a China considerará o estreitamento dos laços políticos com o Reino Unido uma grande vitória, especialmente à medida que prossegue as suas ambições globais, à medida que os EUA se retiram do seu papel de aliado mais importante e estável da maioria dos países ocidentais.
A resposta de Trump
Donald Trump é um aliado improvável e as suas opiniões sobre a China são consideradas particularmente duras. Tanto é assim que, após a visita de Mark Carney a Pequim, o Presidente dos EUA ameaçou impor tarifas de 100% sobre produtos importados do Canadá se o vizinho do norte da América fizesse um acordo comercial com Pequim.
O primeiro-ministro canadiano esclareceu imediatamente que o seu país não tem intenção de prosseguir um acordo de comércio livre. Mas a ameaça de Trump foi um aviso a outros países ocidentais que procuravam aprofundar os seus laços económicos com a China, de que Downing Street pode ter tomado conhecimento.
O governo destacou o bom relacionamento de Starmer com Trump e informou que o próprio presidente planeja visitar Pequim em abril. Depois disso, Starmer também estará sob pressão para obter garantias da China sobre as suas intenções em relação às Ilhas Chagos. Trump fez uma reviravolta espetacular Sobre seu apoio ao acordo.
