SYDNEY, 2 de janeiro – Usman Khawaja diz que espera que sua longa carreira de testes, que terminará com sua aposentadoria após o quinto Ashes, inspire jovens “diferentes” de que é possível jogar críquete pela Austrália.
O batedor de primeira linha, que completou 39 anos no mês passado, anunciou na sexta-feira que se aposentaria do críquete internacional após o 88º teste, começando no Sydney Cricket Ground, no domingo.
Khawaja fez sua estreia no teste no mesmo campo na partida final da série Ashes 2010-11 e desde então marcou 6.206 corridas, incluindo 16 séculos, com uma média de 43,39.
Mas, além de suas corridas, Khawaja foi um porta-estandarte da diversidade no críquete australiano, tendo nascido no Paquistão e criado em Sydney desde os cinco anos de idade.
“Espero que neste processo eu tenha sido uma inspiração para muitas crianças, especialmente aquelas que se sentem diferentes, que sentem que não pertencem, ou a quem outras pessoas disseram que nunca conseguirão”, disse Khawaja numa conferência de imprensa.
“Senti todas essas coisas enquanto crescia e tentava me tornar um jogador de críquete australiano, mas ver para crer. E estou aqui para dizer que você pode fazer o que quiser, basta continuar tentando.”
“Sou um orgulhoso menino muçulmano do Paquistão que foi informado de que eu nunca jogaria no time australiano de críquete. Olhe para mim agora e você poderá fazer o mesmo.”
Khawaja rebateu no topo da ordem intermediária durante a maior parte de sua carreira de testes, mas perdeu seu lugar na equipe para Marnus Labuschagne na série Ashes 2021-22.
No entanto, ele foi convocado no último minuto depois que Travis Head contraiu o coronavírus antes do Teste de Sydney, revivendo sua carreira com séculos em ambas as entradas.
Abertura com Warner
Khawaja então intensificou-se e formou uma parceria inicial de sucesso com David Warner, que se aposentou do Test cricket após o SCG Test, há dois anos.
Nesta série Ashes, ele machucou a região lombar na partida de abertura em Perth, perdeu o segundo Teste e foi retirado da equipe para o terceiro Teste em Adelaide.
Steve Smith foi chamado de volta às 11 horas após sofrer um ataque de tontura e, rebatendo o número 4 em vez de rebater primeiro, marcou 82 e 40, com a Austrália vencendo por 82 corridas, selando a série e retendo a urna.
Khawaja disse que a forma como foi tratado pela mídia após a lesão nas costas em Perth era a prova de que ele ainda estava sendo tratado de forma diferente dos outros jogadores por causa de sua formação.
“A mídia e os jogadores anteriores vieram e me atacaram… eu tomei isso por cerca de cinco dias seguidos”, lembrou ele.
“Foi muito pessoal nesse sentido: ‘Ele não está comprometido com o time. Ele só estava preocupado consigo mesmo. Ele estava nesta competição de golfe no dia anterior.’
“Ele é egoísta. Ele não treina o suficiente. Ele não treinou no dia anterior ao jogo. Ele é preguiçoso.” Esses são os mesmos estereótipos raciais que tive durante toda a minha vida.
“Só espero que a próxima jornada de Usman Khawaja seja diferente das anteriores”, acrescentou. “Quero que eles o tratem da mesma maneira. Não tenham estereótipos raciais sobre como eles são.” Reuters
