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O 119º Congresso é considerado um dos mais antigos da história e está levantando preocupações sobre se os legisladores que concorrem a cargos públicos na faixa dos 80 e às vezes dos 90 anos estão aptos para o cargo.
A maioria dos legisladores que falaram com a Fox News Digital defenderam seus colegas e disseram que a idade depende de caso a caso. Mas alguns reconhecem que há deputados e senadores que também sobreviveram ao seu auge.
As preocupações sobre a idade dos legisladores dos EUA aumentam em ambos os lados do corredor a cada poucos meses. Senador de longa data Mitch McConnell, R-Ky., Caia no corredor Russell Senate Office Building no início deste mês, um dos vários incidentes nos últimos anos, quando um relatório policial recente disse que DC Del. Eleanor Holmes Norton estava presente Estágios iniciais da demência – que o seu gabinete rejeitou fortemente.
“Na verdade, acho que não é apenas um problema do Congresso. Acho que é um problema social”, disse o deputado Brendan Boyle, D-Pa., o principal democrata no Comitê de Orçamento da Câmara, à Fox News Digital. “Agora, se você está tentando criar uma regra rígida e rápida, não sei como você fará isso, porque – vou ser muito franco, não usarei nomes – trabalhei com alguns membros que estão na casa dos 80 ou até no final dos 70, que estão claramente começando a desacelerar.
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DC Del. Incidentes recentes envolvendo Eleanor Holmes Norton e o senador Mitch McConnell levantaram questões sobre se o Congresso tem um problema de idade. (Bill Clark/CQ-Roll Call via Getty Images; Al Drago/Bloomberg via Getty Images)
Mas Boyle citou o exemplo da falecida senadora Dianne Feinstein, democrata da Califórnia, que foi a primeira mulher prefeita de São Francisco antes de se tornar a primeira mulher senadora pela Califórnia. Seus últimos anos antes de finalmente morrer no cargo em 2023 foram atormentados por questões sobre sua idade e acuidade mental.
“Embora eu provavelmente não esteja em uma idade em que tenha que pensar muito sobre isso, em algum momento de nossas carreiras, todos nós temos que pensar em que ponto devemos deixar o palco?” Boyle pensou. “Eu penso que sim Diane FeinsteinQue teve uma carreira extraordinária e pioneira e, ainda assim, os últimos anos ofuscaram, triste e tragicamente, décadas de conquistas. E eu acho que é de partir o coração.”
Vários legisladores de ambos os lados que falaram à Fox News Digital disseram que o Congresso como um todo não tem problemas de idade. Muitos, porém, admitiram que alguns dos seus colegas mantiveram o cargo durante demasiado tempo.
“Não acho que o Congresso tenha necessariamente um problema de idade”, disse a deputada Stephanie Bice, R-Okla. “Acho que as pessoas não querem abrir mão do poder, então acabam permanecendo por aqui, eu acho, mais tempo do que provavelmente deveriam.”
O senador Brian Schatz, D-Havaí, disse da mesma forma: “Acho que a energia é o problema. Acho que há um monte de pessoas que não são jovens, que são vibrantes e são populares, e deveriam continuar fazendo o que estão fazendo. E há outros que talvez – nem tanto.”
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A falecida senadora Dianne Feinstein fala na Reunião de Negócios Judiciários do Senado no Senado Dirksen Office Building no Capitólio, Washington, em 18 de maio de 2023. (Kent Nishimura/Los Angeles Times via Getty Images)
O deputado Ryan McKenzie, republicano da Pensilvânia, que cumpre seu primeiro mandato na Câmara, disse que confia “no povo americano para decidir” sobre seus representantes.
“Mas também acho que é importante que os indivíduos reconheçam quando é hora de deixar seus cargos e cargos”, disse ele quando questionado sobre o exemplo de Norton. “E claramente, há muitas pessoas que aguardaram por muito tempo e deveriam optar por sair da arena eleitoral e política”.
Outros, no entanto, foram firmes em negar que a idade fosse um problema para o Congresso.
“Olha, acho que os eleitores querem que as pessoas lutem pelos seus interesses. E penso que se as pessoas estão dispostas a fazer isso, para o povo americano, os eleitores deveriam considerar se querem demonstrá-los”, disse a senadora Ashley Moody, R-Fla. “Quero dizer, você sabe, a idade é um número. Acho que as pessoas, se elas aparecem todos os dias e fazem seu trabalho e pensam que são eficazes em seu trabalho, então deveriam mantê-las no cargo.”
O deputado Greg Stanton, D-Ariz., alertou contra o “envolvimento em preconceito de idade”.
“Temos que ter muito cuidado ao presumir que qualquer um que envelhece não seja um lutador tão duro quanto o Caucus”, disse Stanton.
O deputado Glenn Ivey, D-Mo., apontou legisladores como a ex-presidente Nancy Pelosi, D-Calif., e os deputados Steny Hoare, D-Md., e Jim Clyburn, D-C., como indivíduos de alto funcionamento, apesar de sua idade. Eles serviram como os três principais democratas da Câmara no Congresso Afaste-se Para um jovem trio de líderes nos últimos anos.
A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, fala com Katie Couric durante uma conversa com Nancy Pelosi na 92nd Street Y em Nova York, 24 de outubro de 2024. (John Lamperski/Imagens Getty)
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“Acho que é importante por dois conjuntos de coisas – uma é que os membros têm de ser honestos consigo próprios, a outra é que os eleitores têm de estar atentos a isso”, disse Ivey. “Mas quero dizer, você sabe, quando eles dizem que a idade é apenas um número – quero dizer, Clyburn, Pelosi, Hoare, eles estão todos na casa dos 80 anos… pelo menos até onde eu vi, eles ainda são excelentes. Então, talvez há 30 anos eles eram melhores, mas é difícil imaginar como poderiam ter sido.”
e repa. Wesley Bell, D-Mo., outro legislador em primeiro mandato, disse que não é algo que ele consideraria para si mesmo em um futuro próximo.
“No final do dia, desde que eu consiga levantar todos os dias e tenha energia para voltar para casa e trabalhar para as pessoas do meu distrito, vou aproveitar essa bênção”, disse Bell.
“Começo a pensar daqui a 20 anos, daqui a 19 anos.”
