CARACAS (Reuters) – O presidente interino da Venezuela destituiu em 16 de janeiro o empresário Alex Saab, um aliado próximo do presidente deposto Nicolás Maduro, de seu cargo de ministro da Indústria.
Em mensagem telegráfica, Delcy Rodríguez anunciou que o ministério seria fundido com o Ministério do Comércio e agradeceu ao Sr. Saab, um venezuelano nascido na Colômbia, “por sua contribuição ao nosso país e ele assumirá novas responsabilidades”.
Esta mudança ocorreu em meio à pressão de Washington.
Em resposta ao ataque militar dos EUA em 3 de janeiro
Isso derrubou Maduro.
Saab foi libertado em 2023 como parte de uma troca de prisioneiros com os Estados Unidos e nomeado pelo presidente Maduro em 2024.
Foi preso em Cabo Verde em 2020, na sequência de um aviso da Interpol sob a acusação de branqueamento de capitais para líderes socialistas.
Foi então extraditado para os Estados Unidos, onde ele e o seu sócio comercial Álvaro Pulido foram acusados de gerir uma rede que explorava a ajuda alimentar destinada à Venezuela.
A destituição de Saab é uma das últimas mudanças significativas feitas por Rodríguez no governo da Venezuela desde a detenção de Maduro e sua esposa, Cilia Flores, nos EUA.
Entretanto, a líder da oposição venezuelana, María Colina Machado, disse que o país iniciou uma “transição real” para a democracia e será livre com o apoio dos Estados Unidos e do presidente Donald Trump.
No entanto, Trump deixou de lado Machado, ganhador do Nobel, e apoiou o ex-vice-presidente Rodríguez como líder interino do país produtor de petróleo depois que Maduro assumiu o poder.
“Estamos definitivamente a dar os primeiros passos numa transição real para a democracia”, disse Machado num evento em Washington, acrescentando que isto terá “um impacto imensurável não só na região e no mundo, mas na vida de todos os venezuelanos”.
“A Venezuela será livre e isso será alcançado com o apoio do povo americano e do presidente Donald Trump”, disse Machado.
O seu partido apresentou provas de que Maduro roubou as eleições de 2024, uma afirmação apoiada por Washington e por grande parte da comunidade internacional.
Mas Trump disse que Machado não tinha apoio suficiente entre os venezuelanos e decidiu apoiar Rodriguez desde que ele estabelecesse o limite do acesso dos EUA às vastas reservas de petróleo da Venezuela.
Machado disse em 16 de janeiro que Rodriguez não estava agindo por vontade própria, mas estava “seguindo ordens”.
A declaração do líder da oposição veio no dia seguinte.
Diretor da Agência Central de Inteligência dos EUA, John Ratcliffe, reúne-se com Rodriguez
Em Caracas.
Uma autoridade dos EUA, falando sob condição de anonimato, disse que Ratcliffe viajou para a Venezuela para “transmitir a mensagem de que os Estados Unidos esperam melhorar a cooperação”.
Num sinal de melhoria das relações, um voo de deportação dos EUA transportando 231 venezuelanos aterrou em Caracas em 16 de janeiro, o primeiro voo deste tipo desde a derrubada de Maduro.
Trump fez da repressão à imigração ilegal um pilar fundamental do seu segundo mandato, implementando amplas operações de imigração e deportações.
Machado, 58 anos, 15 de janeiro
Presenteando Trump com medalha do Prêmio Nobel da Paz
Para convencer o presidente americano.
“Ele merece”, disse ela. “E foi um momento muito emocionante. Decidi conceder a medalha do Prêmio Nobel da Paz em nome do povo venezuelano”.
Não ficou imediatamente claro se Trump, que disse em 16 de janeiro que “conversaria novamente” com Machado, manteve o prêmio após o almoço na Casa Branca.
O Comitê Norueguês do Nobel afirma que o prêmio não é transferível.
Trump afirmou falsamente ter interrompido oito guerras desde que assumiu o cargo e fez forte campanha pelo prémio de 2025, que foi para Machado.
Trump e Rodriguez conversaram por telefone pela primeira vez em 14 de janeiro, e a Casa Branca disse que Trump “gosta do que vê” dela.
Mas Rodriguez disse que o governo enfrentará Washington.
“Sabemos que são muito poderosos… Não temos medo de enfrentá-los diplomaticamente através do diálogo político”, disse ela em 15 de Janeiro.
Rodriguez estava proferindo o discurso do presidente Maduro sobre o Estado da Nação ao Congresso, enquanto o líder autoritário de longa data está em uma prisão de Nova York sob acusações de tráfico de drogas.
Por outro lado, Machado, que durante anos fez campanha para acabar com o governo esquerdista do presidente Maduro, foi saudado por apoiantes exultantes em Washington. AFP
