Lionel Messi foi brevemente jogado ao chão por um invasor de campo e um segurança em um amistoso no meio da semana no início da temporada em Bayamon, Porto Rico, na noite de quinta-feira.
O Inter Miami estava cumprindo a data de reposição de um amistoso adiado contra o clube equatoriano Independiente del Valle, originalmente agendado para 13 de fevereiro. A data inicial foi cancelada depois que Messi sentiu desconforto no tendão da coxa durante a exibição anterior do Equador no Barcelona SC. O Inter Miami citou a coordenação com “o promotor do evento e o governo de Porto Rico” ao definir a data de reposição para 26 de fevereiro – cinco dias depois de Miami abrir a temporada 2026 da MLS em Los Angeles. Son Heung-min perde por 3 a 0 para o LAFC.
Miami vai reiniciar a juventude da MLS A temporada regular começa menos de 72 horas após o amistoso de quinta-feira, visitando o rival interestadual Orlando City na noite de domingo.
A partida em si foi um espetáculo curioso por outras razões além do momento estranho. O pontapé inicial foi atrasado por uma hora inteira, De acordo com relatórios ao nível do soloDevido a problemas uniformes; No final das contas, Independiente del Valle e Miami usaram uniformes em sua maioria pretos, tornando os times difíceis de distinguir à distância.
Diante de uma multidão de 12.500 pessoas no Estádio Juan Ramon Lobrial, o técnico do Miami, Javier Mascherano, começou a partida com uma escalação composta em sua maioria por jogadores que não haviam começado a temporada em Los Angeles, mas garantiu à mídia antes da partida que todo o seu time poderia ser incluído. Messi entrou no intervalo e acabou marcando um pênalti para garantir uma vitória por 2–1.
Aos 88 minutos, os torcedores invadiram o campo atrás do gol do Miami, com um invasor de campo passando por Rodrigo De Paul antes de seguir em direção a Messi. Um segurança obrigou o torcedor a correr atrás do argentino, mas mais dois jovens torcedores (um com camisa do Barcelona e outro com camisa do Miami) o seguiram pedindo selfies e autógrafos.
Por fim, o atacante inicial, agora sem camisa, passou pelo segurança e se recostou na direção de Messi, passando os braços em volta da cintura. Depois disso, o segurança jogou o torcedor no chão e levou Messi consigo para dentro do círculo central. Chocado, Messi rapidamente se levantou e saiu sem nenhum ferimento.
Durante a situação caótica e suas consequências, nenhum companheiro de Miami veio interceder em nome de seu capitão. Por fim, um jogador adversário (Carlos González, atacante paraguaio) aproximou-se de Messi e passou o braço em volta dele como proteção e a equipe de arbitragem dispersou outra multidão de torcedores agressivos.
Assim como o Miami, o Independiente também iniciou sua campanha com uma vitória por 2 a 0 na LigaPro sobre o Guayaquil City no último fim de semana. A equipe retomará o jogo competitivo no Manta FC na segunda-feira.
