AFP via Getty ImagesA filha do magnata pró-democracia Jimmy Lai, que está preso em Hong Kong, expressou preocupação com a deterioração da saúde do seu pai na prisão, dizendo que as suas unhas “às vezes caem” e os seus dentes apodrecem.
Lai, de 78 anos, está detido desde dezembro de 2020 e pode pegar prisão perpétua. No início deste mês Ele foi considerado culpado O conluio da cidade com forças estrangeiras sob a controversa Lei de Segurança Nacional (NSL).
As autoridades chinesas negaram que Lai tenha sido maltratado na prisão e disseram que ele era “saudável”.
A BBC viu uma carta escrita pela família de Lai na qual o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, pedia a libertação de Lai quando ela se encontrar com o presidente chinês, Xi Jinping, no próximo mês.
Sua filha Claire Lai, exilada em Londres, disse à BBC que temia “nunca mais vê-lo”.
“É claro que me preocupo com a possibilidade de meu pai ser um mártir e não quero que ele seja um mártir. Mas eu não estaria aqui hoje se não achasse que esta seria sua melhor chance de se reunir com nossa família.”
Ela descreveu seu pai como um “homem muito robusto e forte” quando foi para a prisão, mas ele “perdeu uma quantidade significativa de peso” no ano passado.
“Ele é diabético, tem problemas cardíacos que nunca teve no passado. Ele tem unhas que ficam cinza-arroxeadas e às vezes caem.
“Ele tem dores nas costas e nas costas. Alguns dias é doloroso para ele ficar de pé. Às vezes ele não consegue ficar de pé. Alguns dias ele nem consegue sair da cama.”
A família de Lai expressou repetidamente preocupação com a deterioração de sua saúde. Sebastião, filho de Lai, disse à BBC no início deste ano que o “corpo de seu pai está em colapso”.
Porta-voz do Gabinete do Comissário do Ministério das Relações Exteriores da China em Hong Kong Como afirmado no início deste mês Que os “direitos e interesses legítimos de Lai foram totalmente protegidos e ele está bem”.
Acrescentaram que “um ambiente de detenção seguro, humano, apropriado e sanitário, de acordo com a lei” foi fornecido para Lai.
Lai, cidadão do Reino Unido, é a pessoa mais proeminente acusada ao abrigo da Lei de Segurança Nacional, introduzida em 2020 em resposta aos protestos massivos pró-democracia em Hong Kong.
Pequim defende que a lei é necessária para manter a estabilidade em Hong Kong, mas os críticos dizem que ela proíbe efectivamente a dissidência.
Lai foi acusado de fazer lobby com governos estrangeiros para impor sanções a Hong Kong e à China. Ele também foi condenado sob uma lei separada da era colonial por publicar material sedicioso em seu agora extinto jornal Apple Daily.
Após a condenação de Lai no início deste mês, o Reino Unido condenou-a como “perseguição com motivação política”, dizendo que ele tinha sido “alvo… por exercer pacificamente o seu direito à liberdade de expressão”.
O Foreign, Commonwealth and Development Office disse: “O Reino Unido apelou repetidamente à revogação da Lei de Segurança Nacional e ao fim do processo de todos os acusados ao abrigo dela.”
Na sua declaração no início deste mês, as autoridades chinesas afirmaram que os esforços ocidentais “para influenciar os julgamentos judiciais através da pressão política atropelam claramente o espírito do Estado de direito e expõem plenamente os seus ‘padrões duplos’ hipócritas. O lado chinês opõe-se firmemente a isto”.
A visita de Starmer à China no final de janeiro de 2026 será a primeira de um primeiro-ministro do Reino Unido desde 2018.
