CINGAPURA – Eles são um dos animais mais raros de Cingapura, preferindo áreas florestais e se movimentando apenas sob o manto da noite.
Mas pangolins-de-sunda foram vistos em lugares incomuns nos últimos anos, incluindo um movimentado campus universitário e até mesmo nas ruas de Katong.
Agora, um estudo pioneiro mostrou que esses incidentes não constituem apenas avistamentos ocasionais. De fato, houve uma tendência crescente desse mamífero criticamente ameaçado de extinção se aventurar para fora das florestas da República ao longo dos anos – e acabar precisando de resgate ou atropelado.
Entre 1996 e 2021, 316 pangolins mortos e feridos foram registrados em toda a ilha, quase o dobro do número de 166 pangolins saudáveis avistados, revelou o novo estudo do Singapore Pangolin Working Group.
O grupo de trabalho — que visa promover a pesquisa e a conservação do pangolim — é composto por organizações como o Museu de História Natural Lee Kong Chian da Universidade Nacional de Cingapura, o grupo de resgate de vida selvagem Animal Concerns Research and Education Society (Acres), o Mandai Wildlife Group e o National Parks Board (NParks).
Este estudo, que mapeia onde os pangolins foram avistados, resgatados ou encontrados mortos ao longo do período de 25 anos, identificou “pontos críticos” de pangolins, o que pode abrir caminho para uma melhor proteção dessas criaturas ameaçadas.
Foi publicado no periódico científico Oryx – The International Journal of Conservation, em 16 de setembro.
Um total de 482 registros foram coletados de organizações do grupo de trabalho, como Mandai Wildlife Group e Acres, bem como de reportagens de notícias e mídias sociais entre 1996 e 2021.
Esta é a primeira vez que um banco de dados desse tipo foi criado para o pangolim-malaio em Cingapura, e os pesquisadores esperam que isso possa ser replicado para outras espécies aqui.
O banco de dados, que inclui as coordenadas GPS de cada avistamento de pangolim, não é disponibilizado publicamente, para proteger os animais.
No total, os pesquisadores compilaram 482 registros de pangolins, sendo a maioria deles de 2011.
O pesquisador de mamíferos Marcus Chua do Museu de História Natural Lee Kong Chian disse ao The Straits Times que o aumento de avistamentos pode refletir um aumento nos números desse mamífero escamoso, embora mais estudos sejam necessários para confirmar isso definitivamente. Não houve nenhum estudo feito para determinar conclusivamente a população atual de pangolins em Cingapura.
