MANILA (Reuters) – O presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr, disse que ele e o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, discutiram a aliança de seus países e seu desejo de fortalecer esse relacionamento profundo em um telefonema na terça-feira.
Marcos disse aos repórteres que a ligação com Trump foi “muito amigável” e “muito produtiva”, e disse que planejava ver Trump assim que pudesse.
“Acho que o presidente eleito Trump ficou feliz em receber notícias das Filipinas”, disse Marcos, cuja administração de dois anos fortaleceu a relação de defesa de Manila com Washington, uma vez que ambos os países enfrentam desafios de segurança comuns na região.
Marcos tem procurado reconstruir os laços que se desgastaram sob o seu antecessor, Rodrigo Duterte, que era abertamente hostil aos Estados Unidos. No ano passado, ele fez a primeira visita oficial de um líder filipino aos Estados Unidos em mais de 10 anos.
Marcos é filho do falecido homem forte Ferdinand e da ex-primeira-dama Imelda Marcos, a quem Washington ajudou a fugir para o exílio no Havaí durante a revolta do “poder popular” de 1986. Ele disse que Trump perguntou sobre sua mãe de 95 anos. “Ele perguntou: ‘Como está Imelda?’ Eu disse a ele que ela está parabenizando você”, disse ele.
As Filipinas, uma antiga colónia dos EUA, são vistas como centrais nos esforços de Washington para contrariar as políticas cada vez mais assertivas da China no Mar da China Meridional e em relação a Taiwan.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, visitou na terça-feira o Comando Ocidental dos militares filipinos na ilha de Palawan, próximo ao Mar da China Meridional, onde reiterou o compromisso de Washington com as Filipinas sob o Tratado de Defesa Mútua de 1951.
“Os americanos estão profundamente comprometidos com a defesa das Filipinas”, disse Austin numa conferência de imprensa conjunta com o seu homólogo de Manila, Gilberto Teodoro.
“O nosso compromisso com o Tratado de Defesa Mútua é inflexível. Deixe-me dizer mais uma vez que o Tratado de Defesa Mútua se aplica a ataques armados a qualquer uma das nossas próprias forças armadas, aeronaves ou embarcações públicas, incluindo as nossas guardas costeiras, em qualquer lugar no Mar da China Meridional.” Austin disse.
As Filipinas e a China têm estado envolvidas em repetidas disputas nos últimos anos sobre o território contestado no Mar da China Meridional, que transformaram a via navegável estratégica num potencial ponto de conflito entre Washington e Pequim.
A China reivindica soberania sobre quase todo o Mar do Sul da China, um canal para mais de 3 biliões de dólares em comércio anual por navios, colocando-a em conflito com os seus vizinhos do Sudeste Asiático.
Em 2016, o Tribunal Permanente de Arbitragem de Haia disse que as reivindicações da China não tinham base legal, apoiando as Filipinas que instauraram o caso. A China rejeita essa decisão, mas Washington, que a apoia, diz que a decisão é vinculativa. REUTERS
